La República Democrática de Timor-Leste es un país insular situado en el sudeste asiático. Junto con Filipinas, es una de las dos naciones del sudeste asiático donde se cree que el cristianismo es la religión predominante. Timor-Leste, también conocido como Timor Oriental, obtuvo su independencia en mayo de 2002 después de servir como colonia portuguesa hasta 1975 y ser liberado de la anexión de Indonesia en 1999. Desde entonces, Timor-Leste se ha expandido dramáticamente en muchas áreas y ha seguido prosperando de forma independiente.
El gobierno de Timor-Leste prioriza el acceso a una educación de alta calidad para sus ciudadanos. Hay escuelas primarias en todo el país, pero la calidad de la enseñanza y los recursos suelen ser inadecuados. La educación secundaria a menudo se restringe a los centros municipales. Actualmente hay cuatro colegios y una universidad primaria en el país.
Las importantes necesidades educativas dentro del país han creado oportunidades para que la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Timor Oriental ofrezca educación adventista en el corazón de la capital de la nación, Dili. La iglesia dirige una escuela primaria y secundaria mixta conocida como la Escuela Internacional Adventista de Timor-Leste (TAIS), que está situada cerca de la oficina de la Misión de Timor-Leste en la ciudad capital. Fundada en 2015, TAIS es la única institución educativa adventista del séptimo día en el país y atiende principalmente a estudiantes de otras religiones.
Desde su establecimiento, TAIS ha ofrecido un plan de estudios excelente que es aplaudido por los padres y el ministerio de educación de Timor Oriental. TAIS proporciona un enfoque holístico de la enseñanza y atiende no solo al crecimiento mental de sus estudiantes, sino también al desarrollo general de su bienestar físico, social, moral y espiritual.
La escuela ha sido una adición bienvenida a la comunidad, que la ve como una vía para establecer las trayectorias profesionales de sus hijos y ayudarlos en el desarrollo del carácter. La matrícula de la escuela ha aumentado y los funcionarios escolares se han sentido alentados por la recepción de la comunidad a su presencia, pero las instalaciones y los recursos originales solo podían acomodar a unos pocos estudiantes. Esto impulsó la expansión de la escuela, mejorar sus instalaciones, construir más aulas y atender a más estudiantes en Dili.
TAIS ahora tiene 16 aulas nuevas, un auditorio escolar, una biblioteca, un dormitorio para maestros y un edificio administrativo.
El presidente de la Asociación General, Ted NC Wilson, su esposa Nancy y otros líderes de la Iglesia Adventista en la región del Sur de Asia y el Pacífico visitaron recientemente la congregación de Timor Oriental para tener comunión con ellos e inaugurar los edificios TAIS recientemente establecidos.
“Esta escuela es una exhibición de los milagros interminables de Dios desde el principio hasta el final de la construcción”, dijo el presidente de la Misión Timor-Leste, Chris Anderson. “Solo podemos atribuir el éxito de la finalización de este proyecto a nuestro Dios, que provee”.
Wilson también le recordó a la iglesia acerca de las provisiones de Dios y la abundante gracia para todos. “Esta escuela muestra cuán generoso se manifestó nuestro Dios a través de la fidelidad de su pueblo”, dijo Wilson. “Es una bendición tener esta escuela en el corazón de la ciudad y ser una bendición para los niños y sus respectivas familias”.
Mirando hacia atrás a la providencia de Dios
Adquirir tierras en Timor-Leste es una hazaña desafiante. Después de haber sido colonizado por dos países, los problemas de propiedad de la tierra y la legitimidad de los títulos siguen siendo una gran preocupación y se encuentran entre las principales consideraciones a la hora de comprar tierras. La búsqueda de terrenos en el corazón de la ciudad capital también resultó ser un desafío. Durante más de cinco años, los líderes de la Iglesia Adventista buscaron en oración un terreno donde pudieran construir la escuela que pudiera proporcionar un espacio propicio para el aprendizaje holístico de los estudiantes de nivel primario a secundario. Había lotes disponibles dentro de la ciudad, pero eran demasiado caros o el espacio no era suficiente para cumplir con los estándares que la escuela quería ofrecer a sus estudiantes.
En 2018, a Peter Koolik, un contratista jubilado que ofrece su tiempo como voluntario para construir iglesias y centros de extensión en todo el mundo, se le asignó la tarea de desarrollar TAIS y expandir sus servicios para acomodar a más estudiantes.
Buscar un terreno para construir la escuela fue su primera tarea. La tierra en Timor-Leste oscila entre US$2 millones y más. La mayoría de las propiedades disponibles estaban ubicadas lejos de la ciudad capital y tenían espacio limitado. Después de mucha oración y búsqueda, un sitio deseable con más de 1,2 hectáreas (3 acres) de tierra en el centro de la ciudad, a dos kilómetros (1,25 millas) de la sede de la misión, de repente estuvo disponible. Después de enterarse del propósito de la compra, el propietario de la tierra redujo su precio inicial de más de US$2 millones a US$1,2 millones.
Muchas personas querían comprar esta tierra privilegiada. Aun así, el propietario reservó el terreno para la Iglesia Adventista sin pago inicial, sin contrato ni pagarés porque creía que el propósito de la iglesia era valioso para el crecimiento de la comunidad. La transacción se llevó a cabo y la propiedad de la tierra fue otorgada a la misión.
“Esta propiedad es exactamente por lo que hemos orado, y llegó exactamente en el momento adecuado”, dijo Koolik.
Ese mismo año, Koolik conoció a Stafford, un arquitecto adventista radicado en Australia. Alentados por su pasión compartida por servir a la misión a través de los talentos que Dios les ha dado, Stafford acordó liderar el proyecto de expansión de TAIS.
“Creo que el cruce de Peter y yo en Australia fue providencial y nos llevó a oportunidades en las que podemos servir mejor a la misión de Dios”, dijo Stafford en una de sus entrevistas en el sitio.
La construcción comenzó en 2019 y, un año después, se establecieron edificios escolares temporales. Diez aulas fueron preparadas para los estudiantes. Entonces llegó la pandemia.
“Fue una lección de humildad ver cómo la escuela tomaba forma mes tras mes, y no puedes evitar sorprenderte de cómo esta escuela se armó por la gracia de Dios”, dijo el secretario ejecutivo de la Misión Timor-Leste, Inacio Da Kosta.
El confinamiento en Timor-Leste no duró mucho. Antes de que terminara 2020, se levantó el bloqueo y la vida volvió a la normalidad. El trabajo y la educación retomaron sus rutinas habituales y los estudiantes volvieron a asistir a la escuela de manera presencial.
“Yo creía firmemente que Dios intervino en todo este proceso; Alabo a Dios porque puedo ver su obra entre nosotros y cómo las vidas de las personas fueron tocadas durante la transacción”, dijo Koolik.
El proyecto experimentó varios desafíos debido a la inflación, los efectos de la pandemia y otros factores. Aún así, a través de personas que Dios ha inspirado, llegó una cantidad considerable de donaciones para financiar las etapas restantes del edificio y completar el proyecto según lo planeado. La escuela también fue elegida para ser una de las beneficiarias de la Ofrenda del 13° Sábado en 2022, de donde provendrá la mayor parte de los fondos para el desarrollo de la escuela.
“Dios es misericordioso, y Su misión no se verá obstaculizada; Sus caminos siempre avanzarán para cumplir Su propósito de alcanzar a las personas para Jesús”, dijo Koolik.
Las operaciones de la escuela no solo se enfocan en su finalización sino también en la calidad de la educación que imparte a sus estudiantes. Desde su establecimiento, la escuela ha sido bendecida por maestros de Servicios Voluntarios Adventistas que son hábiles y apasionados al dedicar su tiempo y esfuerzo para brindar a los estudiantes una calidad de educación digna de elogio.
Mirando hacia atrás a los humildes comienzos de la escuela, desde una pequeña habitación en la casa de la misión con más de 30 estudiantes en 2015 hasta una matrícula alta este año de más de 300 estudiantes, los líderes creen que este centro de alcance cumplirá su propósito de enseñar educación adventista a los estudiantes. y padres en esta ciudad. Expandirá su influencia no solo en la educación sino también en la construcción de relaciones con la comunidad. También establecerá una buena relación con las personas que buscan esperanza y sanidad en Jesús.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
