La historia de Evelyn
“Wellesley dijo: ‘Si te pidiera que te casaras conmigo, ¿estarías dispuesto a ir a cualquier parte del mundo conmigo?’
“Y por supuesto, dije, ‘Claro, ¿por qué no?’ ”
Evelyn no sabía que la pregunta era el comienzo de una vida de aventuras y servicio y un legado que continuaría a través de sus hijas y nietas.
Wellesley y Evelyn Muir se conocieron en un funeral cerca de su ciudad natal de San Francisco, California. Ninguno de los dos conocía al occiso. Wellesley predicó el sermón y Evelyn cantó un solo. Se casaron en 1954 y en 1956 aceptaron un llamamiento para servir en la Misión del Lago Titicaca en Puno, Perú.
Puno era una pequeña ciudad portuaria a orillas del lago Titicaca. Ubicado a más de 12,500 pies (3,810 metros) de altura en la Cordillera de los Andes, hacía frío y, a menudo, viento. El aire era tan escaso que los Muir tenían tanques de oxígeno en su casa para ayudar a los huéspedes que sufrían de mal de altura. Sólo una corta caminata podría dejar a uno sintiéndose sin aliento.
La vida en Puno era difícil para una mujer joven criada en la ciudad. Evelyn recordó lo que alguien le había compartido acerca de las tres cosas que un misionero debe hacer: adaptarse, adaptarse, adaptarse. Había visto ir y venir a otros misioneros, a veces después de solo un par de meses. Evelyn estaba decidida a quedarse.
“Estábamos allí para trabajar”, dijo. Ese fue el comienzo de más de 16 años de servicio en el Perú.
El lago Titicaca estuvo habitado por el pueblo Uro. Miles de años antes, sus antepasados se habían asentado cerca del lago para escapar de la sequía. Luego, para escapar de las tribus invasoras, se trasladaron al agua misma, viviendo en balsas hechas de juncos flotantes que crecían en las áreas poco profundas del lago. Juntas, las balsas crearon pequeños pueblos flotantes. Aunque desde entonces muchos Uros han dejado las islas por las comodidades de Puno, algunos continúan con su estilo de vida tradicional, y las ahora famosas islas flotantes atraen a turistas de todo el mundo.
Wellesley y Evelyn fueron los primeros adventistas del séptimo día, hasta donde se sabe, en visitar las islas flotantes. La primera vez que intentaron visitar una de las aldeas, fueron perseguidos por hombres que blandían largos palos. Los habitantes de la isla desconfiaban de los extraños, especialmente de los de piel clara. Seguros de que estaban a punto de ser golpeados o incluso asesinados, Wellesley y Evelyn se marcharon rápidamente.
En su siguiente intento, también fueron ahuyentados. Wellesley y Evelyn podrían haber renunciado a tratar de ayudar a los Uros, pero sabían que Jesús amaba a estas personas y podía transformar sus vidas. Con el tiempo, Wellesley y Evelyn entablaron amistad con los Uros y pudieron brindarles atención médica básica. Fueron fundamentales para fomentar la idea de una escuela e iglesia flotantes, y con la dirección de Dios y el trabajo de muchas personas, estas ideas se hicieron realidad.
Una vez, la pareja misionera salió en su kayak para visitar a los miembros de la iglesia en una isla más alejada en el lago. En su camino de regreso, se vieron atrapados en una tormenta repentina. El viento se levantó. Las olas se hicieron grandes y el agua entró en el kayak. El sol se puso, y oscureció. ¡No podían ver nada! Las nubes cubrieron la luna. Wellesley y Evelyn necesitaban encontrar el canal que conducía al puerto de Puno, pero las luces del canal no estaban encendidas.
Ellos oraron, “Señor, Tú sabes que necesitamos llegar a casa. Nos estamos congelando hasta morir. Por favor ayudenos.” De repente, la luna se abrió paso entre las nubes y pudieron ver el canal perfectamente. Tan pronto como Wellesley y Evelyn remaron hacia el canal, la luna volvió a desaparecer. Aunque no podían ver mucho, pudieron seguir adelante sabiendo que estaban a salvo en las manos de Dios.
Wellesley y Evelyn también ministraron a los pueblos quechua y aimara en las tierras altas alrededor de Puno. Durante su primer año, cuando esa zona sufría una terrible hambruna, ayudaron a distribuir 20.000 paquetes de ayuda proporcionados por el gobierno de los Estados Unidos.
Wellesley y Evelyn jugaron un papel decisivo en el inicio de varios puntos de venta del ministerio. Ayudaron a adquirir terrenos para campamentos juveniles en la región, donde muchos jóvenes llegaron a conocer a Cristo. La pareja también ayudó a iniciar el trabajo de radio en las tierras altas y promovió el programa La Voz de la Juventud, que capacitó a los jóvenes para predicar en las aldeas y pueblos cercanos.
Posteriormente, Wellesley fue trasladado a la Unión Inca en Lima, Perú. Uno de los proyectos más grandes que él y Evelyn supervisaron fue la construcción de la primera base aérea adventista oficial en el mundo. Tuvieron que limpiar parte de la selva amazónica y todos los suministros llegaron en canoas. Durante la construcción, los Muir vivían en tiendas de campaña.
Mientras servían en Perú, Wellesley y Evelyn tuvieron dos hijas, Gail y Gladys. Evelyn educó a sus hijos en casa mientras trabajaba junto a su esposo en evangelismo y trabajo juvenil. Se hizo famosa por contar historias en los campamentos. Evelyn también habló con los jóvenes sobre los principios cristianos y la salud y dio consejos sobre cómo vivir sus vidas al servicio de Jesús.
Wellesley y Evelyn luego sirvieron en las Bermudas y Tailandia. Wellesley falleció en 2012 y Evelyn en 2020. Fueron amados por muchos en todo el mundo y dejaron un legado de servicio misionero.
Su hija Gladys siguió los pasos de su madre y se convirtió en enfermera misionera, sirvió 10 años en Guam y realizó muchos viajes misioneros de corta duración por todo el mundo.
La historia de Gail
Gail dice que no puede pensar en una mejor manera de haber crecido que siendo una niña misionera en Perú. Desde llevar botes a las islas flotantes hasta ayudar en las reuniones de evangelización, sus padres las involucraron a ella y a su hermana en todo lo que hacían.
Un año, Wellesley y Evelyn les preguntaron a las niñas dónde querían ir de permiso. (Permiso es un término para el breve tiempo en que los misioneros se ausentan de sus deberes para descansar, a menudo regresando a su país de origen). Gail y Gladys acababan de ver una revista de National Geographic que presentaba a Turquía y estaban fascinadas con las fotografías. Entonces, la familia se dirigió a Turquía.
En su primer sábado (sábado) allí, las chicas se llevaron una sorpresa. Al estar acostumbrados a las iglesias abarrotadas en Perú, se sorprendieron al saber que solo había una iglesia adventista en Turquía en ese momento, con solo 36 miembros, ninguno de los cuales era turco. Esto tuvo un profundo impacto en Gail, y decidió ese mismo día que se convertiría en misionera en Turquía.
Gail asistió a Pacific Union College, donde obtuvo títulos en enfermería y biología y conoció a Herb Giebel, un compañero misionero que creció en Asia. Posteriormente, ambos asistieron a la Universidad de Loma Linda, Gail para obtener una maestría en biología y Herb para estudiar medicina. Cuando Herb le preguntó a Gail en su primera cita, tenía una pregunta para ella: “¿Estarías dispuesta a ir a Turquía algún día?” Ella se rió y dijo que estaría feliz de ir a Turquía, pero que no estaba segura de ir allí con él.
Se casaron cuando Herb estaba en la escuela de medicina y comenzaron a prepararse para ser misioneros. A través de una serie de puertas que se abrieron y cerraron, Herb y Gail pasaron solo un breve tiempo en Turquía antes de ir a Uzbekistán. Eventualmente, aterrizaron en Nigeria para el servicio misional de tiempo completo. Ninguno había planeado ir a África, pero Herb y Gail sabían que Dios los estaba guiando.
Se le pidió a Herb que estableciera el primer programa de residencia adventista en África occidental en el hospital de Ile-Ife, Nigeria. Cuando Herb, Gail y sus dos hijas pequeñas, Melissa y Tami, llegaron a Ile-Ife, todo estaba en paz, pero eso estaba a punto de cambiar. Aproximadamente un mes después, al regresar de la ciudad capital, la familia encontró soldados por todas partes. Un soldado los detuvo y les dijo que no podían llegar al recinto del hospital a través de la ciudad porque habían comenzado los enfrentamientos.
Un cirujano misionero que viajaba con ellos dijo que tenía que ir al hospital, especialmente si había pelea. El soldado respondió: “Bueno, si vas, es bajo tu propio riesgo”. Los misioneros oraron para que Dios los protegiera, y Melissa y Tami se acostaron en el piso del automóvil. Mientras conducían por la ciudad, parecía como si todo se hubiera incendiado. Los misioneros estaban agradecidos de llegar al recinto a salvo.
Durante los siguientes siete años, hubo peleas intermitentes cuando dos comunidades de la ciudad lucharon por la tierra y el poder. Un día, las niñas estaban jugando afuera cuando la pelea comenzó de nuevo. El ejército pasó por la zona y les dijo a todos que salieran de las calles. “Mataremos a cualquiera que todavía esté aquí en media hora”, advirtieron.
Gail estaba sola en casa con sus hijas y corrieron al único lugar de la casa sin ventanas: un pequeño pasillo entre los dormitorios. Agarraron a su perro y se acostaron en el suelo, orando por la protección de Dios. Las balas que golpeaban su casa sonaban como lluvia; milagrosamente, ninguno entró.
Había siete pequeñas iglesias adventistas en los pueblos alrededor de Ile-Ife, y después de la guerra, todas menos dos habían sido destruidas. Los miembros habían sido ahuyentados o asesinados.
La clase de Escuela Sabática en la iglesia del hospital decidió hacer alcance y comenzó a trabajar con las dos iglesias vacías. Cada sábado, los vehículos de los Giebel se llenaban de estudiantes de enfermería de diversas religiones. El viaje de cuatro millas a menudo tomaba cerca de una hora debido a las malas condiciones de la carretera. En las iglesias, los estudiantes dirigieron una Escuela Sabática filial.
Gradualmente, pudieron tener servicios de adoración con regularidad en una de las iglesias. Este alcance cambió la vida de muchos estudiantes, y algunos incluso se hicieron adventistas.
Después de servir 16 años en Nigeria, Gail y Herb se mudaron a la India, donde pasaron los últimos siete años sirviendo en el Christian Medical College en Vellore. Es la única escuela de medicina en la India donde los estudiantes adventistas tienen la oportunidad de estudiar medicina y otras profesiones relacionadas con la salud sin tener que asistir a clases o tomar exámenes los sábados.
“Creo que ya sea que estemos en el extranjero o en los Estados Unidos, la misión es de lo que se trata la vida”, dice Gail. “La satisfacción en la vida viene de compartir a Jesús”.
La historia de Melissa y Tami
Si bien la lucha en Ile-Ife fue más intensa, se le pidió a la familia Giebel que fuera a ayudar a un hospital en el norte de Nigeria durante dos semanas. Esas dos semanas se convirtieron en un año. En Jengre, rápidamente se dieron cuenta de que la comida se echaba a perder en un día. Sin electricidad, los Giebel no podían mantener frías las sobras y, sin importar lo que hicieran, nada duraba.
La complicación vino el sábado. La familia Giebel no estaba acostumbrada a preparar comidas en sábado. Pero, ¿qué haces cuando no puedes mantener la comida preparada el viernes para el sábado? Esto no fue un problema para Melissa, de siete años, y Tami, de cuatro. Recordaron la historia de los hijos de Israel y el maná. Con su fe sencilla, Melissa y Tami dijeron: “Mami, oremos. Si Jesús pudo hacer que el maná durara, Él puede hacer que nuestra comida dure”.
Así que se arrodillaron en la pequeña cocina y rezaron una breve oración. Las niñas estaban seguras de que Dios les respondería. El sábado por la mañana, miraron ansiosamente la comida y descubrieron que se veía tan fresca como el viernes.
Semana tras semana, esto sucedía. La comida preparada el viernes duró hasta el sábado pero se echó a perder el domingo. Esto tuvo un gran impacto en las chicas. Melissa y Tami sintieron que a Dios realmente le importaba, y no solo las cosas importantes.
El trabajo misionero era un asunto de familia. Con solo siete años, Melissa tuvo su primer trabajo oficial como “enfermera” cuando vivían en el norte de Nigeria. Con una gorra blanca y un vestido hecho por su madre, se sentaba en la sala de obstetricia haciendo bolas de algodón o acunando a los bebés para que se durmieran.
Melissa y Tami aprendieron a una edad temprana a confiar en Dios con sus vidas. Tami recordó una vez en Nigeria cuando fue al aeropuerto a recoger a su tía porque su madre no podía ir ese día. Estaba acostumbrada a los “recaudadores de impuestos” que obligaban a los conductores a detenerse y pagar para usar la carretera. Entonces, cuando su vehículo tuvo que detenerse porque uno de esos “recaudadores de impuestos” había colocado una tabla incrustada con clavos hacia arriba en el camino, ella no se preocupó, hasta que el hombre le exigió al conductor que le diera las llaves.
Tami y su tía se agacharon en el asiento trasero. No pudieron decir si el cobrador tenía un arma, pero el conductor estaba lo suficientemente asustado como para entregar las llaves. Tami dice: “Recuerdo haber orado: ‘Dios, eres el único que puede encargarse de esta situación. Por favor ayudenos.'”
Cuando Tami abrió los ojos, vio un automóvil estacionado detrás de ellos y un hombre que se acercaba al “recaudador de impuestos” y su conductor. “Devuélveme las llaves”, dijo el hombre con firmeza.
“No”, respondió el coleccionista con altivez.
“Devuélvele las llaves al hombre”, insistió el recién llegado, su voz adquiriendo un tono más autoritario. Después de lo que pareció una eternidad, el cobrador le devolvió las llaves al conductor, le dijo que se fuera y retiró la tabla del camino. “Mientras nos alejábamos”, dice Tami, “miré por la ventana trasera. No había nadie ahí.”
Cuando llegó el momento de ir a la universidad, ambas niñas estudiaron enfermería en la Universidad Adventista del Sur en los Estados Unidos. Crecer en una zona de guerra no los ahuyentó del trabajo misionero. Ambos planeaban servir en el Medio Oriente algún día.
Melissa decidió quedarse un año después de graduarse para adquirir experiencia laboral como enfermera en los Estados Unidos. Pero durante ese año, una por una, todas las puertas que conducían a trabajar en el extranjero se cerraron de golpe. No sabía por qué, pero Dios parecía querer que se quedara donde estaba.
Desde entonces, Melissa se ha involucrado profundamente en la Asociación de Amistad Adventista-Musulmana (AMFA) en Chattanooga, Tennessee. AMFA trabaja con refugiados, en su mayoría de Oriente Medio. Dios está usando las habilidades únicas de Melissa para tocar vidas a través de este ministerio. Como alguien que pasó mucho tiempo en el Medio Oriente y que se vio afectada por la guerra y las difíciles condiciones de vida, Melissa puede relacionarse con los refugiados de una manera que muchas otras personas no pueden. Ella es una constructora de puentes entre ellos y los voluntarios estadounidenses y, al mismo tiempo, ayuda a los recién llegados a aprender sobre la cultura estadounidense.
Tami se tomó un descanso de sus estudios para pasar dos años en el Medio Oriente como estudiante misionera. Trabajó en una pequeña escuela dedicada a ayudar a los niños refugiados a obtener una educación. Fue una nueva experiencia para ella ir sola al campo misional. Tami aprendió mucho sobre trabajar con personas y se preocupó profundamente por los niños.
Los estudiantes notaron que sus maestros adventistas siempre iban a algún lugar los sábados. “¿A dónde vas?” ellos preguntaron.
“Vamos a ir a la iglesia”, dijeron Tami y su compañera maestra.
“¡Oh, yo también quiero ir!”
“No, no puedes. Tus padres no te dejarán.
“¡Sí lo harán!”
“Está bien, ve a casa y haz que tus padres escriban esto en una hoja de papel: Este es mi hijo. Mi nombre es fulano de tal y acepto que mi hijo vaya a la iglesia con estos dos maestros. Que lo firmen.
Los niños se fueron a casa y regresaron con las notas firmadas. Aún así, los maestros llamaron para confirmar. Efectivamente, los padres habían dado permiso. Después de cuatro meses, tantos niños iban a la iglesia con ellos que pagar los taxis se estaba volviendo demasiado caro. Entonces, comenzaron una sucursal de Escuela Sabática en la escuela. Entre 40 y 60 niños asistían cada sábado. La mayoría no eran cristianos. Después de algunas semanas, sus madres también comenzaron a venir.
Los ojos de los niños brillaron mientras escuchaban a uno de los maestros dar vida a las historias bíblicas. Los niños, y sus madres, no podían tener suficiente. “Fue increíble verla contar las historias”, dice Tami. “Las damas trataban de que ella hablara más rápido porque estaban muy emocionadas por lo que estaban aprendiendo acerca de Dios”.
Cuando Tami regresó a la Universidad Adventista del Sur, completó su programa de enfermería y, en 2018, se casó con Adrian. Planean dirigirse al campo misionero una vez que termine su residencia quirúrgica. “La vida no tiene sentido a menos que seas capaz de vivir tu vida para Dios”, dice Tami.
Como la tercera generación de enfermeras misioneras en su familia, ambas mujeres han visto cómo Dios puede usar a aquellos que están dispuestos. Saben que Dios los guiará como lo hizo con su abuela y, al igual que su madre, saben que el verdadero gozo proviene de compartir a Jesús con los demás.
Por Kayla Ewert, Misión Adventista
Fuente: https://www.adventistworld.org/
