Más allá de lo que dice la Biblia, las menciones a la vida de Judea durante el exilio babilónico han sido generalmente escasas a lo largo de la historia. Todo eso cambió en 2014, cuando los arqueólogos descubrieron unas doscientas tablillas escritas en escritura cuneiforme que revelan aspectos de la vida de los judíos que vivían en Babilonia en la época del exilio.
El 16 de noviembre, en la reunión anual de la Sociedad Teológica Evangélica de 2022 en Denver, Colorado, Estados Unidos, el asiriólogo y experto en arqueología mesopotámica George Heath-Whyte discutió lo que revela la traducción en curso de las tablillas, lo que no dice y qué conclusiones podemos y no podemos derivar de esos hallazgos.
Las tabletas
Las tablillas, conocidas como los Textos de Al-Yahudu, se adquirieron de un vendedor, por lo que se han perdido el lugar específico y los antecedentes del descubrimiento. Se han fechado entre 572 y 477 a. Esto significa que los más antiguos parecen haber sido escritos unos 15 años después de la invasión de Israel por parte de Babilonia.
La traducción de la escritura cuneiforme en las tablillas muestra que son documentos legales escritos en el idioma babilónico. Algunos de ellos son pagarés: una parte debe transferir bienes a otra parte en una fecha específica. También hay recibos, acuerdos de matrimonio y otros documentos personales. La mayoría provienen de la época del reinado de Darío, explicó Heath-Whyte, y revelan la existencia de una comunidad judía que vivía en el campo, en un pueblo al sureste de Babilonia.
“Podemos aprender mucho sobre cómo era la vida de esa comunidad en particular que vivía en Babilonia”, dijo Heath-Whyte. “Nos dan una idea del trabajo de la tierra en Judea… en el esquema de tierra por servicio. [Muestran que] algunos judíos eran bastante emprendedores. Algunos trabajos asegurados en la administración babilónica”.
Heath- Whyte dijo que lo que muestran las tablas encaja muy bien con el mensaje de Dios a los exiliados en Jeremías 29:4-7, que dice: “Edificad casas y habitad en ellas ; plantad huertos y comed de su fruto. Tomar esposas y engendrar hijos e hijas; y tomad mujeres para vuestros hijos, y dad maridos a vuestras hijas, para que den a luz hijos e hijas, para que seáis aumentados allí, y no disminuidos. Y buscad la paz de la ciudad adonde os he hecho llevar cautivos, y orad por ella al Señor; porque en su paz tendréis paz.”
¿Un desajuste con la Biblia?
Algunos eruditos han estado usando los hallazgos en las tablillas para señalar lo que ellos llaman una discrepancia con el registro bíblico. Dicen, por ejemplo, que aunque la Biblia habla del exilio como un período horrible, las tablillas muestran que la situación general de los judíos en el exilio era bastante buena.
Sin embargo, Heath-Whyte no cree que esta sea una situación de uno u otro. “La evidencia de las fuentes babilónicas está siendo mal utilizada. Es una falsa dicotomía”, dijo. “¿Pudieron avanzar los judíos que vivían en Babilonia? Sí. ¿Eran los judíos que vivían en Babilonia personas libres? No. Tuvieron que trabajar en una tierra que no les pertenecía y prestar servicio a un rey extranjero. No eran del todo libres”.
Al mismo tiempo, explicó Heath-Whyte, la Biblia es clara en que, aunque la mayoría de los judíos que vivían en el exilio anhelaban regresar a su tierra natal, cuando tuvieron la oportunidad, algunos decidieron quedarse. Además, sabemos que Mardoqueo, Nehemías y otros alcanzaron posiciones relativamente altas en el reino.
Los críticos también señalan que ninguna tablilla menciona que los judíos sabían sobre el Pentateuco y el sábado. Pero esas no son cosas que esperarías encontrar en un documento legal babilónico, explicó Heath-Whyte. “Las fuentes no nos permiten determinar si se observó el sábado”, dijo, “aunque un nombre que aparece en una tablilla es Shabbataiah”.
Otros han señalado que ninguna tablilla menciona a los judíos regresando a su tierra natal. Nuevamente, dijo Heath-Whyte, eso no es algo que los babilonios necesariamente incluirían en un documento legal. “Tenemos tabletas que hablan de venta de propiedades, de pago de deudas, pero no podemos decir si están conectadas con los judíos que venden sus propiedades antes de regresar”, dijo.
Limitaciones de las Fuentes
Al mismo tiempo, reconoció Heath-Whyte, hay muchos detalles que estas fuentes no pueden decirnos. La primera tiene que ver con la naturaleza de las fuentes.
“La gente imagina que son cartas, o fragmentos de los Salmos. Pero este no es el caso”, dijo. “Estos documentos fueron escritos por escribas babilónicos en la jerga legal babilónica. Hay grandes áreas de la vida de los exiliados que estos documentos no mencionan”.
Además, las fuentes disponibles son insuficientes. “No tenemos muchos de ellos. O no lo suficiente como para pintar un cuadro completo”, dijo Heath-Whyte.
En cuanto al contexto de las fuentes, Heath-Whyte recordó a su audiencia que las tablillas fueron encontradas y luego vendidas. “No sabemos dónde fueron encontrados, o en qué circunstancias”, dijo.
Sus nombres de pila
Lo que sí revelan las tablillas son los nombres de muchos de los judíos que vivían en el exilio. Según Heath-Whyte, quien estudió el tema extensamente, la mayoría de los nombres no son babilónicos sino que parecen estar relacionados con el texto bíblico y el Dios de Israel.
“El contenido del nombre de una persona no nos dice en qué cree, pero puede mostrar la conexión con la creencia en un solo Dios. Puedes ver un sentido de identidad con Dios a través de sus nombres”, dijo. Y, agregó, “tal como dice la Biblia, algunos judíos prosperaron en Babilonia, y al menos para algunos de ellos, el Dios de la Biblia parecía ser su único y verdadero Dios”.
En conclusión, enfatizó Heath-Whyte, cuando nos encontramos con afirmaciones sobre estos textos, debemos probarlas. “Debemos tener cuidado de no afirmar lo que los textos no dicen, pero podemos ser modestamente optimistas”, dijo. “La mayor parte de lo que estas fuentes nos dicen encaja con lo que dice la Biblia”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
