Micah* es un niño de 9 meses de edad, previamente sano, que ingresó en el departamento de emergencias pediátricas con bronquiolitis por rinovirus e infección por el virus respiratorio sincitial (VSR). Está trabajando más y más para respirar, y existe la preocupación de que pueda necesitar un tubo de respiración. Al igual que con otros niños en una situación similar, se espera que se recupere por completo después de la atención de apoyo. Su madre está junto a su cama, llorando.
Dani es una niña de 2 años en la unidad de cuidados intensivos cardíacos (UCI). Ha tenido múltiples cirugías en su corazón que la dejaron gravemente enferma. Su pecho estaba abierto, cubierto solo por una lámina de plástico estéril. El día anterior le quitaron con éxito la máquina de circulación extracorpórea (circuito ECMO), pero hoy tiene problemas. Su tubo de respiración está completamente bloqueado por secreciones espesas y sanguinolentas, sus niveles de oxígeno caen en picado y su corazón se detiene.
Jay es un niño de 3 años que estaba de vacaciones con su familia cuando casi se ahoga en una piscina después de estar bajo el agua durante un tiempo desconocido. Recibió RCP durante 30-40 minutos. Fue admitido en la UCI pediátrica hace cinco días y ha progresado hasta el punto en que la muerte cerebral es el resultado probable. El neurólogo pediátrico ha realizado la primera de las dos pruebas de muerte cerebral requeridas. La familia rechaza el segundo examen porque sienten que Dios les ha dicho que esperen.
Tres casos, con tres resultados muy probables diferentes. ¿Cómo puede un profesional de la salud adventista del séptimo día brindar atención espiritual personalizada en situaciones como estas? ¿Cómo brinda atención espiritual a los pacientes y sus familias en ese entorno extremadamente cargado de emociones?
Estas son dos de las preguntas clave que Merrick López, pediatra de la UCI del Hospital Universitario de Loma Linda (LLUH), se propuso responder durante su presentación en la conferencia de la Red Adventista de Evangelismo Médico (AMEN) de 2022 en Myrtle Beach, Carolina del Sur, Estados Unidos, el 28 de octubre.
Tres elementos clave
López, quien ha trabajado en LLUH durante 24 años y actualmente es director médico de la UCI pediátrica de 25 camas, lo ha visto todo. Los niños que ingresan en su sala sufren enfermedades respiratorias, shock séptico, paro cardíaco y coma diabético, entre otras condiciones que amenazan la vida. Las familias de los pequeños pacientes suelen estar allí también. Hay tensión en el aire. Todo está cargado emocionalmente. ¿Cómo brinda atención espiritual en ese contexto? preguntó López.
Sugirió tres elementos clave que pueden ayudar a los médicos a brindar atención espiritual.
Primero, estar presente, aconsejó. Esto incluye ponerse al nivel del paciente, sentarse con él y hacer contacto visual. “Estar presente es fundamental. Jesús estaba presente. Se detendría para marcar la diferencia”, dijo López.
A veces, reconoció López, los practicantes como él se sienten obligados a correr de una habitación a otra viendo pacientes. Pero es en esos momentos en los que deben hacer un esfuerzo para detenerse a conversar y estar con la familia del paciente.
En segundo lugar, López sugirió conocer a la persona o familia, conocer su historia particular. “Brindar atención espiritual en este contexto implica compasión, presencia, escuchar y alentar una esperanza realista, y puede que no incluya necesariamente ninguna discusión sobre Dios y la religión”, dijo.
También incluye buscar primero entender antes de ser entendido, dijo López.
López hizo referencia al Modelo CLEAR Whole Person Care®, que busca crear una atmósfera de compasión ejemplificada por el ministerio de enseñanza y sanación de Jesucristo. CLEAR significa Conectar (conectarse intencionalmente con Dios, uno mismo y los demás); Escuchar (estar plenamente presente en un tiempo sagrado de compartir); Explorar (invitando a conversaciones de toda la persona); Reconocer (empatizar y comunicar comprensión); y Respond (compartir recursos que afirmen fortaleza y ofrezcan esperanza).
Finalmente, López sugirió realizar una evaluación espiritual para saber cuál es la posición de la familia de un paciente con respecto a los asuntos espirituales. Incluye escuchar (¿Han indicado que la oración o la fe son significativas para ellos?); preguntando qué sistema de apoyo tienen (familia, iglesia, etc.) y cuál es el más significativo para ellos; y mirar (para ver si hay artefactos religiosos como Biblias, cuadros, etc.).
Esta valoración trasciende una fe particular, enfatizó López al citar a uno de sus compañeros que siempre le recuerda: “Nuestro cuidado espiritual no termina cuando empiezan las creencias de otras personas”.
Cómo funciona en la práctica
López compartió que es clave saber cómo empezar a ofrecer oración. Al mismo tiempo, la oración no debe usarse para dar falsas esperanzas a los pacientes oa sus familias. También es clave saber rezar o conectarse con pacientes y cuidadores de otras religiones.
“Por lo general, les pregunto a todos mis pacientes: ‘¿Te ayudaría si rezamos ahora?’”, dijo López. En otros casos, después de haber escuchado atentamente a la familia de un paciente en busca de pistas, prepara un enfoque más elaborado. Él les dice: “Por lo que han compartido conmigo, parece que su fe es muy importante para ustedes. Si te resulta útil, ¿puedo unirme a ti en esto y ofrecerte una breve oración ahora mismo?”.
Como formato de muestra, López sugirió compartir honesta y abiertamente los deseos que la familia ha expresado, rendirse a Dios y orar por el equipo. También sugirió pedir consuelo para los seres queridos, incluidos los miedos o las cargas, y orar por la paz especial de Dios.
Tres Resultados y Cuidado Espiritual
Pero, ¿cómo aplicar este modelo a casos de la vida real? preguntó López. Usando los tres casos presentados anteriormente, López compartió lo que hizo y cómo su enfoque difería según cada caso y el resultado probable.
En el primer caso con Micah, el bebé de 9 meses con una infección respiratoria, que López llama “un caso de rutina”, se sentó y habló con la madre del bebé que lloraba. “¿Qué está pasando? Por qué estás llorando … ?” preguntó. Después de escuchar la fuente de sus miedos, él se ofreció a orar de una manera que la ayudara a darle paz y confianza en que todo estaría bien. De hecho, un par de días después, el bebé Micah salió de la UCI completamente recuperado.
En el segundo caso con Dani, la niña de 2 años con múltiples problemas cardíacos, López entendió que era un caso difícil con un resultado desconocido. Cuando la niña sufrió un paro cardíaco, los médicos y las enfermeras corrían de un lado a otro tratando de salvarle la vida. “En esos momentos, como médico, no siempre tienes tiempo para sentarte y brindar consuelo espiritual”, dijo López. “Luego, debe encontrar a alguien, preferiblemente un capellán, que pueda pasar por todo el proceso de escuchar, comprender y apoyar”.
López hizo hincapié en mostrarle a la familia lo mucho que todos estaban trabajando para salvar la vida de su niño pequeño. Permitió que sus padres se quedaran junto a la cama de Dani mientras ella luchaba por su vida. “Dios estaba allí para guiarnos y finalmente se recuperó”, dijo López. “Ella tiene 6 años ahora, y lo está haciendo muy bien. Todavía me mantengo en contacto con la familia”.
Finalmente, el tercer caso con Jay fue uno que López reconoce como una “muerte esperada”. En casos como este, sigue siendo esencial estar presente, dando a las familias la máxima esperanza en Jesús, una esperanza que trasciende esta tierra, dijo López.
Los padres de Jay estuvieron presentes para el primer examen cerebral, pero querían retrasar el segundo. “Estos son momentos de mucho en juego y grandes emociones”, dijo López. En esos momentos, sugirió orar de una manera que demuestre que la fe es importante para ti. “Trabajo en la UCI y quiero salvar la vida de los niños”, les dijo López.
Brindar atención y apoyo sinceros durante esos momentos difíciles ayudó a los padres de Jay a aceptar el resultado. Comenzaron a compartir cómo estaban planeando un memorial para honrar la vida de su hijo. Finalmente permitieron que los practicantes desconectaran a su hijo del ventilador. Más tarde, López escribió en su diario: “Despejamos la habitación y lo hicimos. Sus padres estaban sosteniendo su mano. Salí de la habitación y les di un abrazo. Regresé para declararlo muerto. ¡Qué privilegio estar con ellos! ¡Señor, esta es una de las cosas más increíbles de las que he sido parte!”
*Los nombres han sido cambiados.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
