El Simposio de Elena de White, “Entendiendo a Elena de White y su don profético hoy”, tuvo lugar en el campus del Newbold College of Higher Education en Bracknell, Inglaterra, del 19 al 21 de abril.
Se planeó intencionalmente para que coincidiera con el 50 aniversario del primer Centro de Investigación Europeo Elena G. de White. “Este centro es muy especial porque fue el primero fuera de América del Norte y se convirtió en el modelo para los otros 19 centros de investigación que tenemos ahora en todo el mundo”, dijo Audrey Andersson, vicepresidenta general de la Asociación General y presidenta de la Ellen G. White Estate, explicó.
Inicialmente establecidos antes de la llegada de Internet, los centros de investigación brindaban acceso a documentos, artefactos y libros cruciales. “Ahora su significado ha cambiado, a medida que los centros fomentan la investigación y exploración adventista de nuestra historia”, dijo Andersson. Rory Méndez, director del Centro de Investigación White ubicado en el campus de Newbold, se hizo eco de los sentimientos de Anderson y describió el centro como una plataforma para el compromiso académico, la participación intergeneracional y la facilitación de una mayor comprensión del camino de la Iglesia Adventista.
El simposio, patrocinado por la División Transeuropea (TED), atrajo a una audiencia diversa de entre 800 y 1000 participantes, incluidos pastores, administradores, maestros y miembros de todo el territorio TED. Los más jóvenes de ellos incluían un grupo de Conquistadores de Misiones Escoceses de Glasgow que asistieron como requisito parcial de su honor de “Mensajero de Dios”.
“Conócelo, créelo, experiméntalo”
Como el primero de 14 presentadores de todo el mundo, Merlin Burt, director del Patrimonio de Elena G. de White ubicado en la Conferencia General de los Adventistas del Séptimo Día en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos, inauguró el simposio con su presentación: “Joven Elena y el amor de Dios”. Su premisa era que Elena de White llegó a conocer la paz que el amor de Dios ofrece en Cristo como resultado de una conversión en tres etapas.
“Si bien había comprendido claramente la importancia de ser justificada por la fe, Elena todavía tenía que comprender la realidad de que el perdón y la aceptación de Jesús no necesariamente evitan que uno peque”, dijo. No fue hasta después de pasar por un tiempo de lucha espiritual que llegó a comprender la naturaleza amorosa de Dios como un Padre tierno y compasivo.
Al concluir su presentación, Burt hizo referencia a una entrevista con Elena de White en 1914, cerca del final de su vida. “Encuentro lágrimas corriendo por mis mejillas cuando pienso en lo que el Señor es para Sus hijos, y cuando contemplo Su bondad, Su misericordia [y] Su tierna compasión”, había dicho. 1 Su llamamiento fue: “Conócelo, créelo, experiméntalo”.
Cómo no leer a Elena de White hoy
Al abordar uno de los desafíos específicos para comprender a Elena de White hoy en día, Jan Barna, profesor principal de teología bíblica y sistemática y jefe de investigación en Newbold, aclaró que debido a que Elena de White escribió desde una cultura, tiempo, idioma y cosmovisión diferentes a los de nuestra actual experiencia, existe la necesidad de una “interpretación” de lo que está escrito, para que no malinterpretemos la intención de lo que el autor quiere compartir.
Si bien “la brecha histórica y cultural es de aproximadamente 100 a 170 años”, explicó Barna, “dado cómo ha cambiado la humanidad en los últimos 50 años de mi vida, existe una gran brecha. Y esto está justo en el nivel del horizonte histórico-cultural”. Su petición es que “procedamos con cuidado” al tratar de interpretar lo que Elena de White tiene para compartir.
Si bien algunos pueden malinterpretar la necesidad de una interpretación como si se tratara de un motivo sospechoso, Barna sugirió exactamente lo contrario. “Este es un reconocimiento hermenéutico de que la persona detrás del texto debe ser reconocida con el máximo respeto y con una voluntad genuina de explorar, en nuestro caso, la experiencia de vida, el contexto de vida, el sistema de creencias, la cosmovisión y su lenguaje de Elena de White, incluyendo tomar en serio los principios fundamentales. supuestos con los que afirma escribir sus escritos”.
Su llamamiento: “Esperen escuchar la voz profética de la autora y su texto, y háganlo en los términos de la propia Elena de White y no en los términos del lector”.
Una mujer profeta encarnada
Kevin Burton, director del Centro de Investigación Adventista de la Universidad Andrews en Berrien Springs, Michigan, presentó una sesión titulada “Ellen G. White: Fuente literaria y género”. En lo que resultó ser una de las presentaciones más estimulantes del simposio, Burton exploró el papel de Elena de White como mujer profeta y cómo los prejuicios de género han influido en las perspectivas tanto de críticos como de apologistas con respecto a su trabajo.
Burton comentó: “Un hilo común entre los miembros de ambos bandos es su percepción del cuerpo femenino de Elena de White como problemático”. Continuó discutiendo cómo los apologistas a menudo malinterpretaban su fragilidad como evidencia de sus habilidades proféticas, mientras que los críticos tendían a atribuir sus visiones a diversas enfermedades, como la histeria y el trastorno histriónico de la personalidad (HPD), utilizando diagnósticos retrospectivos poco confiables.
“Cada aspecto de la vida de Elena de White, incluidas sus visiones, estuvo mediado por su cuerpo femenino”, dijo Burton, incitando a la audiencia a considerar lo que implicaría abordar su trabajo con honor y respeto por su cuerpo femenino.
Burton concluyó su presentación derribando el mito de que Elena de White era “la última opción de Dios” y sólo fue seleccionada porque dos hombres rechazaron el llamado. “Todo esto es un completo mito”, razonó Burton. “William Ellis Foy no se negó a compartir sus visiones. Los publicó y compartió, continuando como ministro durante toda su vida”. Respecto a Hazen Foss, Burton señaló que hay información limitada sobre él. La narrativa que sugiere que rechazó el llamado proviene de una carta escrita por Elena de White, en la que ella analiza estos asuntos. Sin embargo, “nunca afirma que Hazen Foss haya recibido la misma visión que ella. Ella simplemente cuenta sus palabras”. 2
Señalando la falta de evidencia histórica que respalde esta teoría, Burton reflexionó: “Es ridículo pensar que ella fue la última elección de Dios y conectar esto con su género y feminidad es lamentable… En todo caso, me inclinaría más a “Creo que Dios la eligió precisamente porque era mujer… para dejar claro la igualdad entre los sexos para nosotros hoy”.
Un desafío fácil de resolver
Cuando se le preguntó acerca de los desafíos de interpretar los escritos de Elena de White, Andersson respondió: “Uno de los desafíos es que la gente simplemente no lee a Elena de White”. Propuso un experimento: “Toma algo sencillo como [el libro] El camino a Cristo y lee una porción todos los días… Te acercará más a la Biblia”.
Méndez enfatizó además que la lectura de las obras de White revela una imagen más clara del amor de Dios. “La serie El conflicto de las épocas 3 Comienza y termina con la frase ‘Dios es amor’. Esto resume el mensaje general de sus escritos”.
Dio forma al pasado, nos guía en nuestro presente, inspira nuestro futuro
Al reflexionar sobre el simposio, el presidente de TED, Daniel Duda, dijo: “Estamos agradecidos por cómo Dios usó a Elena de White para bendecir el movimiento adventista. En este simposio, hemos tenido la suerte de explorar el legado perdurable de Elena de White, su profundo impacto en la espiritualidad, la educación y la salud. Ella no sólo ha dado forma al pasado de nuestra iglesia, sino que continúa guiándonos en nuestro presente e inspirando nuestro futuro. Si no hay ningún avance en nuestras vidas, entonces algo anda muy mal. Si no hay avance en nuestras vidas, no somos guiados por el Espíritu. Porque donde está el Espíritu de Dios, hay libertad para seguir adelante; la gente es libre de aprender y desaprender. Nos convertimos en agentes de esperanza, que es lo que nuestra sociedad europea necesita hoy en día”.
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1. Entrevista de Elena G. de White con CC Crisler, 21 de julio de 1914, Patrimonio de Elena G. de White.
2. Véase, por ejemplo, Carta 37, 22 de diciembre de 1890, Elena de White a Mary Foss (Cartas y manuscritos, vol. 6 [1889–1890]).
3. La serie de libros El conflicto de los tiempos de Elena de White incluye Patriarcas y profetas , Profetas y reyes , El Deseado de todas las gentes , Los hechos de los apóstoles y El conflicto de los siglos .
Fuente: https://www.adventistworld.org/
