Ha escuchado mucho de nosotros sobre la naturaleza potencialmente mortal de la actual crisis mundial del hambre, pero hay mucho más que considerar para quienes se encuentran en su camino y para el resto del mundo.
Para una visión más amplia de esta crisis, vamos directamente a nuestros propios expertos de ADRA con conocimiento y experiencia en sus diversas áreas de especialización.
Este mes, nos gustaría presentarles a Sharon, asesora técnica sénior de salud de ADRA.
¿Puede comenzar contándonos un poco sobre su papel en ADRA?
Trabajo en nuestra Unidad de Salud, Nutrición y WASH (agua, saneamiento e higiene) como Asesora Técnica Principal para la Salud de ADRA. Trabajo en estrecha colaboración con los colegas de ADRA en nuestras oficinas de país para ayudar con los diseños de proyectos para salvar vidas, garantizar actividades de alta calidad y compartir lo que hacemos para que otros aprendan sobre nuestros enfoques.
Esta crisis mundial del hambre se ha atribuido a algunos factores importantes, como la sequía y los conflictos, pero también a la pandemia de COVID-19. Como alguien cuyo papel se centra en la salud, ¿puede contarnos más sobre cómo una crisis ha llevado a otra con el COVID-19 y el hambre?
Es el peor de los casos. Los efectos negativos del cambio climático como el retraso de las lluvias en la agricultura y la ganadería vienen creciendo desde hace tiempo y hay grandes zonas de sequía en este momento. Hay superposición en algunas de estas áreas con conflictos crónicos que perturban continuamente a las familias y ponen a los niños en un gran riesgo. Luego agrega COVID-19, que desafortunadamente es solo una de las muchas enfermedades infecciosas que los niños vulnerables tienen que combatir en países y zonas frágiles que se encuentran al final de la lista en lo que respecta a vacunas, atención clínica disponible y otros recursos. Y luego, una situación como Ucrania aplasta la situación aún más, elevando el costo de los granos y el combustible y restando fondos a los sistemas de salud y estas enormes crisis humanitarias.
Hay mucho enfoque en los países dentro del Cuerno de África en este momento. ¿Puedes decirnos por qué? ¿Y hay otras áreas que preocupan a ADRA que no están recibiendo tanta atención?
Dejé parte de mi corazón en el Cuerno de África ya que nuestra familia vivía en Sudán y Etiopía y nuestro hijo nació mientras estábamos en Etiopía. Debe haber un gran enfoque en el Cuerno de África, ya que 13 millones de personas en Etiopía, Kenia, Somalia y otros lugares de la región enfrentan escasez de alimentos en este momento en lo que es la peor sequía en 40 años. Octubre a diciembre será más seco que el promedio con las lluvias retrasadas. Ya ha habido millones de cabezas de ganado muertas por la sequía y cultivos destruidos. Además de eso, el conflicto en Ucrania ha interrumpido inesperadamente el suministro y el costo de los alimentos y la energía a nivel mundial.
ADRA tiene programas de países en todo el mundo, y realmente hay tantos lugares de interés. El número de personas desplazadas ha aumentado significativamente y provienen principalmente de Siria, Venezuela, Afganistán, Sudán del Sur y Myanmar, todos países donde ADRA está activa. Pero incluso en lugares de paz, la COVID-19 ha interrumpido las rutinas normales de la atención médica preventiva, como las vacunas infantiles, los chequeos de bebés sanos y la salud reproductiva. La OMS informó que para agosto de 2020, el 90% de los países tenían interrupciones en los servicios de salud esenciales. Como lamentablemente es habitual, los niños que viven en situaciones vulnerables sufren de manera desproporcionada. Para los niños, estos efectos son profundos y el impacto durará toda la vida.
Escuchamos mucho sobre los millones de vidas que pueden perderse si esta crisis continúa, pero los que sobrevivan también se verán afectados. ¿Puede decirnos qué efectos puede tener este nivel de hambre en las personas a largo plazo?
Cuando las mujeres embarazadas no tienen suficiente para comer, las afecta a ellas y a la próxima generación. Los bebés nacen con bajo peso al nacer o son pequeños para su edad, lo que los hace más frágiles y vulnerables a infecciones como la diarrea y las infecciones respiratorias, lo que a su vez reduce su apetito y su capacidad para comer: una espiral descendente de mala nutrición y enfermedades que puede escalar fácilmente. de mando Su crecimiento físico y mental se ve afectado cuanto más tiempo pasan desnutridos. Esto afecta su altura y desarrollo, como lo demuestran las dificultades en el aprendizaje. Existe una fuerte conexión entre el hambre y las enfermedades crónicas como la presión arterial alta, las enfermedades cardíacas y la diabetes. Las madres cuyos hijos enfrentan hambre severa tienen efectos traumáticos en su salud mental.
Las mujeres y especialmente los niños parecen ser los más afectados en emergencias de todo tipo. ¿Es eso cierto para el hambre también?
Sí, lamentablemente esto es cierto, y agregaría también a los ancianos. A menudo, las mujeres tienen la responsabilidad de cuidar completamente de sí mismas, de sus hijos y de sus ancianos. El crecimiento mental y físico de los niños no es flexible, por lo que el hambre tiene un impacto inmediato y duradero. Las mujeres a menudo comen al final y comen menos. Sus enormes responsabilidades, así como su capacidad de resiliencia, son razones importantes por las que ADRA se dirige a las mujeres en sus programas de salud, nutrición, WASH, agricultura, medios de subsistencia y distribución de efectivo.
Además de las personas, ¿qué preocupaciones tiene ADRA a nivel comunitario o regional?
ADRA casi siempre trabaja con individuos en el contexto de sus familias, comunidades y una sociedad más amplia y contextos culturales porque así es como nosotros, como humanos, creamos nuestras vidas, visión del mundo y redes de seguridad. ADRA respeta y trabaja dentro de estas estructuras. Es la forma en que las personas pueden identificar mejor las soluciones que satisfacen sus necesidades.
Algunos de los países que enfrentan los niveles de hambre más severos son los que han atravesado repetidos años de sequía y una mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos. ¿Es este un ciclo que podría romperse en el futuro o es la nueva normalidad?
No puedo prever el futuro pero puedo sumar 2+2. Con el clima ya cambiado tal como está y las emisiones de carbono continúan, esta es nuestra realidad en este momento. El clima extremo es nuestro normal.
¿Cómo pueden las comunidades hacerse más resistentes a la sequía y al clima extremo? ¿Cómo está ayudando ADRA con este tipo de reducción de riesgos?
¡Le está preguntando a una persona de salud sobre la preparación para desastres y la reducción de riesgos y la creación de resiliencia! Pero, en realidad, estas son áreas en las que todos nosotros en ADRA debemos pensar porque todos somos parte de comunidades y estos nuevos eventos normales afectan a muchas comunidades donde ADRA está activo y cualquier sostenibilidad que esperamos lograr.
Algunas de las comunidades donde trabaja ADRA ya son las más resilientes del planeta. Cómo las familias en Yemen logran sobrevivir, y prosperar, a través de todos estos años de conflicto es asombroso, pero mucho se basa en una estructura de redes sociales tradicionales que se cuidan cuidadosamente y surgen en tiempos de extrema necesidad.
También estoy pensando en cadenas de valor diversas y menos frágiles, un retorno a los alimentos tradicionales y una agricultura sensible a la nutrición como otras direcciones dentro de nuestros sistemas alimentarios. La tecnología también juega su papel: he oído hablar de agricultores en Etiopía que reciben datos climáticos en sus teléfonos celulares. Desde una perspectiva de salud, las personas pueden estar en movimiento a medida que sus países de origen se secan o se inundan. O pueden encontrar los servicios de salud inaccesibles. ADRA se enfoca en el autocuidado y el manejo de casos comunitarios de diarrea, neumonía y malaria a través de trabajadores de la salud capacitados como formas de garantizar que los servicios de atención médica primaria y preventiva clave estén siempre accesibles. La resiliencia es comprender y estar preparado para las secuelas de las inundaciones, incluido un aumento de los mosquitos que propagan la malaria o el dengue con mosquiteros tratados con insecticida o tener tratamientos listos para infecciones como el cólera. ADRA ha firmado memorandos de entendimiento con organizaciones como UNFPA para brindar servicios de salud sexual y reproductiva de emergencia, por ejemplo, a través de servicios móviles. ADRA capacita a los voluntarios y realiza simulacros en las comunidades para que las personas practiquen lo que tienen que hacer en menos de un momento para mantenerse a salvo y salvar vidas.
Como alguien que pasa sus días trabajando en temas pesados como este, ¿cómo te mantienes positivo? ¿Dónde encuentras esperanza?
Esa es una pregunta interesante. Creo que responder a ese “llamado” a trabajar donde sea que te pidan trabajar y de cualquier forma que se abran las puertas, da una satisfacción y una paz que es maravillosa. Mi familia es increíblemente comprensiva y mis hijos pasaron su infancia por todas partes. No hay motivo para perder la esperanza, porque se nos pide que hagamos el trabajo que tenemos por delante y todos podemos hacerlo.
¡Siempre escuchamos de personas increíbles que quieren trabajar para ADRA! ¿Qué consejo le darías a alguien que quiere ser humanitario como tú?
A menudo recibo llamadas o correos electrónicos de estudiantes universitarios o recién graduados o personas que quieren cambiar de carrera y están interesadas en trabajar para ADRA. Les digo que deben planear pasar un tiempo en otra cultura, comenzar a entrenar sus mentes para ver desde diferentes perspectivas, escuchar nuevas ideas y formas de trabajar, y generar empatía por los colegas que trabajan en circunstancias tan difíciles. No cambiaría por nada nuestros años de vivir en África, Asia o el Caribe. Cada país y cada cultura ha sido una revelación y un deleite.
Fuente: https://adra.org/
