Cuando era una joven de etnia armenia que crecía en Irán, a Marash Keshishian le encantaba la natación y soñaba con competir en este deporte. Pero las leyes discriminatorias y las costumbres estrictas amenazaron su futuro, lo que influyó en la emigración de su familia en 2015 a una nueva vida en Estados Unidos.
Inspirado por un tío que trabajaba en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Loma Linda, Marash, después de graduarse de la escuela secundaria y completar un año de colegio comunitario, se matriculó en la Universidad La Sierra en 2021 para especializarse en biología y premedicina. Si bien se había criado en una familia cristiana armenia ortodoxa, Keshisian se interesó en la fe adventista del séptimo día durante su viaje universitario en La Sierra. Fue bautizada en abril de 2021.
El año pasado, Marash cambió de especialidad para centrarse en ciencias de la salud y nutrición y, en octubre pasado, obtuvo un premio competitivo de 20.000 dólares como estudiante investigador en el Programa Transdisciplinario de Investigación sobre el Tabaco en el Centro Oncológico de la Universidad de Loma Linda. Funcionará como asistente de investigación en el ensayo clínico Smoke Free HOPE. Recibió la carta de concesión el 9 de octubre.
“Al provenir de una familia de no fumadores, desde niño siempre me enseñaron los efectos negativos del tabaco, lo que ha aumentado mi interés en el control del tabaco”, dijo Marash. “Los más jóvenes no me tomarían en serio debido a mi edad y nivel de educación, pero ahora que tengo la oportunidad de cumplir mis metas de muchos años y beneficiarme a mí y a los demás, estoy emocionado de ampliar mi campo de conocimiento y crecer. conciencia del impacto negativo que el tabaco puede tener en nuestra población, pero más específicamente en las mujeres embarazadas en ciertas regiones del mundo que usan tabaco sin humo con la creencia de que ciertos tabacos ayudan con las náuseas matutinas del embarazo”.
Además, Marash fue informada recientemente que ha sido seleccionada como ganadora de la beca Weniger Fellows de la Universidad La Sierra para ser reconocida el 17 de febrero en la Iglesia de la Universidad de Loma Linda por la Sociedad Charles E. Weniger durante su reunión anual y evento de premios. La organización honra a personas dentro de la educación superior adventista que han tenido impactos y contribuciones significativas y que defienden los ideales del fallecido Charles Weniger, un profesor adventista.
La defensa es un papel familiar para Marash y un pivote instintivo. El año pasado trabajó como defensora estudiantil en la capital de California ante la Asociación de Colegios y Universidades Independientes de California, de la cual la Universidad La Sierra es miembro. Se unió a otros estudiantes para el día anual de lobby estudiantil de AICCU y participó en la discusión de políticas que afectan la educación superior. Presentó un vídeo testimonial sobre la importancia de las ayudas estatales a los inmigrantes para lograr sus objetivos educativos.
Para Marash, la presión para triunfar en Estados Unidos está orientada hacia el futuro y está anclada en los sueños de sus abuelos. Su objetivo es ser un ejemplo para sus futuros hijos y aprovechar las oportunidades educativas que se les negaron a sus abuelos, en particular a sus abuelas, cuyos logros educativos no se extendieron más allá de la escuela primaria debido a creencias generacionales y restricciones gubernamentales de la época. También tiene la carga de compartir sus éxitos con amigos en su país natal, Irán, que se ven frenados por limitaciones, así como con mujeres en su patria, Armenia.
“No sólo logras el éxito para ti y tu familia, sino también, ¿qué aportas a la comunidad?” ella dijo.
Marash está contemplando posibles carreras médicas en especialidades de pediatría o obstetricia y ginecología (OB-GYN), un proceso de toma de decisiones ayudado por una experiencia de cinco semanas del 1 de agosto al 8 de septiembre el verano pasado en Armenia. Siguió a médicos y cirujanos mientras completaba un programa de residencia dos días a la semana en el hospital más antiguo del país y se ofreció como voluntaria en programas para niños con necesidades especiales en el primer centro de rehabilitación de Armenia diseñado para esta población.
Fue el primer viaje de Marash en nueve años a su tierra natal, y pudo visitar a familiares que viven allí cuando no estaba comprometida con la misión de su viaje. Durante su estancia el verano pasado, además de observar y realizar actividades de voluntariado, también distribuyó ropa y dinero a familias de varias aldeas y ayudó con el trabajo de la aldea, incluida la alimentación de los animales, la cosecha de frutas y la recolección y venta de flores para una mini granja familiar y una tienda de flores. negocio. Antes de su viaje, ella y los miembros de su familia habían reunido prendas de vestir y fondos para distribuirlos entre los necesitados en aldeas de diferentes regiones.
“Estaba tratando de hacer algo que no solo incluyera mi contribución de tiempo a esas organizaciones y lugares, sino también aprender algo de ellos”, dijo. “El objetivo era servir a la gente”.
Las instalaciones de rehabilitación armenias donde Marash trabajó como voluntario brindan programas de terapia que abordan una amplia gama de discapacidades en niños, adultos y soldados del ejército de Armenia que resultaron heridos en guerras pasadas. Ella ayudó con el tiempo de juego e ideando actividades educativas con niños con necesidades especiales, dando instrucción en el alfabeto armenio, en reconocimiento de colores, actividades táctiles, en la construcción de rompecabezas y otros ejercicios, y aprovechando sus experiencias pasadas de trabajar con niños con necesidades especiales como nadadora. entrenador y socorrista. También aportó muchas herramientas educativas y de aprendizaje a los centros que fueron donados para su viaje a Armenia.
“Estoy tratando de realizar acciones que hagan felices a mi corazón y al de todos los demás pacientes, padres y niños”, dijo. Señaló que las madres de algunos de los niños con los que trabajó le enviaron mensajes en Instagram después de que ella dejó Armenia y le enviaron fotos de sus hijos. Expresaron su agradecimiento por su amabilidad y quisieron mostrar el progreso de sus hijos.
En el Centro Médico Erebuni en Armenia, pudo obtener permiso a través de una conexión personal para observar procedimientos quirúrgicos y partos como residente del programa de obstetricia y ginecología del hospital, una experiencia que normalmente no estaría disponible para un estudiante universitario en los EE. UU., donde Las leyes y el protocolo son más estrictos. Sus observaciones de procedimientos, tratamientos, medicamentos y terminología médica la hicieron estar más segura de sus intereses en la carrera médica.
“Visualizar y ver esto desde el ojo de un cirujano, cómo rotan los turnos, cuántas horas trabajan, cómo es su día una vez que están de servicio y después, como amas de casa y médicos profesionales, me dio una idea de cuál es mi situación. La vida podría ser como médico en activo y mamá para mis alegrías en el futuro”, dijo.
Solo continúa
“Siempre soñé con ser médico, así que ese es mi objetivo”, dijo Marash en una entrevista antes de su viaje de verano. “Quiero ser pediatra u obstetra-ginecólogo. Pero Dios tiene un plan. Quizás lo que quiero no sucedería porque Dios tiene un plan mejor. Pero por el momento, ese es mi objetivo profesional. Tengo tanta fe en Dios que aunque mis planes se alteren, sé que serán mejores porque Dios es quien me guía”.
Los familiares de Marash se encontraban entre los muchos armenios que vivieron en Irán como su minoría étnica cristiana más grande, muchos de los cuales son descendientes de refugiados que huyeron del genocidio de cristianos armenios por parte del Imperio Otomano que comenzó el 24 de abril de 1915 y afectó a muchos otros armenios en todo el mundo. mundo.
La cultura armenia es rica y alberga una diversidad de denominaciones cristianas. En Irán, a los armenios se les permitió practicar su religión, literatura e historia en sus propias escuelas, iglesias y hogares privados. La familia de Marash se aseguró de que asistiera a escuelas armenias durante su vida en Irán para que pudiera practicar su religión cristiana, hablar su lengua materna y aprender literatura y cultura armenias. También aprendió farsi, el idioma oficial de Irán, además de árabe y literatura persa durante dos años de escuela secundaria.
Pero a medida que Marash desarrolló sueños de logros, cuando tuvo éxito en la escuela y comenzó a ingresar a la sociedad iraní en general cuando era adolescente, se topó con una discriminación abierta y entornos académicos que la obligaron a renunciar a sus creencias cristianas. Sus padres temían por su futuro.
“Estoy tratando de pensar en las cosas buenas que [Irán] me ha dado”, dijo, “porque tengo mi educación, mis habilidades trilingües, mi cultura, todo es de Irán. En otras palabras, es mi pasado el que me ha dado forma a lo que soy. Sin embargo, no quiero olvidarme de las cosas negativas que me han pasado. Como mujer armenia y cristiana, nací en un país dominado por hombres. Pasé por muchos desafíos desde que era niño. Aunque pasar por ciertos desafíos no fue agradable, he utilizado esos aspectos negativos para buscar mejores opciones y oportunidades para crecer como una semilla donde sea que se plante”.
Después de un proceso de inmigración de tres meses al que se sometió la familia en Viena, Austria, los Keshishian aterrizaron en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles el 1 de septiembre de 2015. Entraron oficialmente en una nueva vida en un nuevo país que ofrecía las libertades deseadas y oportunidades mucho mayores para éxito, pero con ajustes difíciles y costosos que incluyeron dejar atrás todos sus logros en Irán. “Simplemente dejas todo lo que has ganado como resultado de todos esos años de arduo trabajo en el aeropuerto y te vas del país”, dijo Marash, citando a su padre.
“Mis tíos y tías inmigraron aquí mucho antes que yo”, continuó. “Durante todos los años que estuve lejos de ellos, siempre hablaba con mi prima, que era 10 meses menor que yo, y ella me hablaba de lo increíble y genial que era su escuela primaria, de lugares fantásticos como Disneyland y Universal Studios. ella iría además de tener tanta libertad para usar lo que quisiera en la escuela o lo bien que la trataban sus maestros en comparación con lo que yo tenía con libertad limitada de expresión, religión, etcétera”.
La transición migratoria requirió que la familia dominara el inglés, un cuarto idioma para ellos después de su lengua materna, el armenio, el farsi (el idioma de Irán) y el árabe, que es requerido por el sistema escolar islámico de Irán en la escuela secundaria. Marash completó árabe hasta el séptimo y octavo grado antes de emigrar durante el último mes de su año de octavo grado.
De todos los ajustes que enfrentó la familia en los Estados Unidos, y a pesar de sus clases previas de inglés, la barrera del idioma con su jerga cultural, términos prestados y mezclas de pronunciaciones y significados resultó ser una de las más difíciles, dijo Marash.
En general, el choque cultural fue extenso. Marash había crecido en una familia estricta y culturalmente fuerte, por lo que ver ciertas libertades que los estudiantes daban por sentadas en las escuelas de Estados Unidos fue una experiencia inquietante. Esto incluía un estilo de vestimenta comparativamente relajado y las acciones de los estudiantes en clase o el tono mientras hablaban con sus profesores.
“Las escuelas en Estados Unidos eran mucho más tranquilas que en mi país”, dijo. “Durante un mes entero, mi papá no me dejó llevar mi teléfono a la escuela secundaria. Mi padre todavía tenía la idea de que yo iba a una escuela estricta como la de Irán, así que me dijo: ‘Para ir a la escuela sólo vistes ropa profesional y no llevas mallas ni sudaderas como la mayoría de los estudiantes’. Entonces la gente solía burlarse de mí porque me tomaba muy en serio la escuela secundaria.
“No me arrepiento ni un segundo, porque siempre he vivido mi vida y deseo seguir viviéndola de una manera que no me arrepienta”, dijo Marash. “No fue culpa mía ni de mis padres por pensar de esa manera, sino de la nueva exposición a un gran cambio al que no estábamos acostumbrados”.
Los padres de Marash fueron los que más sufrieron durante su transición a Estados Unidos, lo que requirió sacrificar todo lo que habían construido en Irán, dijo. “Les debo a mis padres por sacrificar sus sueños para hacer realidad el mío, a través de los cuales me han dado el ejemplo para ser igual con mis futuros hijos, si fuera necesario”.
De los muchos caminos que recorrió Marash después de su llegada a los EE. UU., dos culminaron en momentos cruciales que cambiaron su vida: su bautismo en la fe adventista del séptimo día junto con su tío en la Iglesia Adventista del Séptimo Día Living Stones en La Crescenta, y su adquisición de la ciudadanía estadounidense. Aunque había sido bautizada como cristiana armenia ortodoxa en Irán, Marash decidió adoptar la fe adventista después de asistir a la iglesia el sábado (sábado), que era su único día disponible para asistir a los servicios debido a su apretada agenda. Su familia apoyó su decisión.
El día de su bautismo por John Aitken, ella y sus padres también participaron en la ceremonia de juramento de lealtad de Estados Unidos, que se llevó a cabo de manera diferente ese año debido a la pandemia de COVID-19.
“Aunque hacer tanto la ceremonia de juramento como el bautismo puede ser mucho en un día, pasamos un día muy divertido”, dijo.
Después de convertirse en ciudadanos, los keshishianos comenzaron el proceso de adquisición de sus nuevos pasaportes. “Me emocioné mucho cuando obtuve el pasaporte”, dijo Marash. “Suena extraño que los estadounidenses estén tan emocionados por obtener un pasaporte estadounidense, pero es un sueño para nosotros porque, para obtener esa ciudadanía, hemos sacrificado mucho y pasado por muchos desafíos”.
Con importantes obstáculos detrás de ella, Marash se concentra en dar pasos hacia objetivos importantes que en su vida anterior habrían estado controlados por fuerzas inamovibles.
“Tengo tantas metas importantes que a veces la gente dice: ‘Eres un triunfador, simplemente lo piensas demasiado y no puedes cambiar el mundo’. Pero mi respuesta es que sé que aplaudir no funcionaría con una mano, sino con dos o más”, dijo Marash. “Esto significa que para hacer un cambio no basta una persona sino varias personas. Aunque parezca imposible y muy difícil, estoy dispuesto a hacer personalmente lo mejor que esté en mi poder para hacer del mundo un lugar mejor transfiriendo mi educación y conocimientos a la sociedad.
“Cada vez que paso por mis momentos bajos, lo que me mantiene en pie es recordar cuál fue mi motivación para comenzar. Por eso siempre digo: ‘No, no hay forma de darse por vencido’. Si un enfoque no le llevó a su objetivo, siempre hay una ruta alternativa y una opción. No hay sentimiento de tristeza o ansiedad. Continúe hasta que su “espero” se convierta en “lo logré”. “
Fuente: https://www.adventistworld.org/
