La Biblia ofrece pautas sobre cómo debemos relacionarnos unos con otros en cualquier nivel determinado. Restaurar a los pecadores, sin importar cuán grande sea la ofensa, a una relación salvadora con Cristo es algo que la iglesia debe hacer. 1 Este hecho se refleja en los diversos aspectos de las enseñanzas de Cristo, ya que Su vida y enseñanzas se centraron en la salvación. Por ejemplo, cuando se le preguntó por qué se asociaba con aquellos que eran considerados deshonestos en las transacciones (recaudadores de impuestos) y los marginados (pecadores) de la sociedad, respondió inequívocamente destacando el propósito de su misión, es decir, rescatar a los pecadores (Lucas). 5:31, 32). Esto, por lo tanto, define el propósito de la existencia de la iglesia: proporcionar un ambiente propicio para la renovación o mejora de una relación con Cristo a través de la comunidad.
Mateo 18 comparte algunos pasos diseñados para conducir a un esfuerzo significativo para redimir a los caídos. Los elementos del proceso sugieren cuán valiosas son la humanidad y las relaciones humanas para Dios. A la luz de esto, el afán por satisfacer los requisitos de los procedimientos y reglas de la iglesia relacionados con la disciplina no debe eclipsar el enfoque de la comunidad de creyentes en su propósito redentor de existencia.
Precedencia bíblica
En la Biblia abundan los ejemplos de disciplina, ya sea impuesta directamente por Dios o por un grupo de personas bajo las órdenes de Dios. Los pecados de los hijos de Aarón, Nadab y Abiú provocaron la ira instantánea de Dios (Levítico 10). Jeroboam hijo de Nabat fue derribado por su rebelión (2 Crón. 13). Los pecados de Jezabel (2 Reyes 9) atrajeron el disgusto de Dios. Otros ejemplos incluyen la desobediencia de Uza (2 Sam. 6), el mandato expreso de Dios de dar muerte a los falsos profetas (Deut. 13), la profanación del sábado (Neh. 13:15-22); adulterio y bestialidad que atraían el castigo de la muerte (Levítico 20). Sansón fue castigado por el pecado de lascivia (Jueces 16) y David fue castigado por Dios (2 Sam. 12:9, 10).
Los judíos del Nuevo Testamento practicaban la disciplina como lo demuestra el temor de los padres del ciego en Juan 9, quienes temían que los líderes judíos pudieran echarlos de la sinagoga (versículo 22). La muerte de Ananías y su esposa, Safira, que ocurrió como resultado de una desobediencia voluntaria a los principios establecidos de dar (Hechos 5), también sugiere disciplina en la iglesia. Otro ejemplo del libro de los Hechos es la citación de Esteban ante el concilio judío, lo que en consecuencia condujo a su asesinato (Hechos 6; 7). Las epístolas de Pablo también dan algunas ideas sobre la disciplina de la iglesia. Probablemente el más aplicable entre ellos es 1 Corintios 5:1-12, en el que Pablo reprendió a la iglesia por su tolerancia hacia un miembro que tenía una relación sexual con su madrastra. Pablo instruyó claramente que tal persona debería ser eliminada de entre ellos. Hablando de aquellos que suscitan controversias en la iglesia, el apóstol Pablo recomienda medidas disciplinarias (Tito 3:10, 11; otros pasajes relacionados incluyen 1 Ti. 1:19; 5:19-21; 2 Tes. 3:14, 15; Gálatas 6:1; 2 Corintios 2:6-8).
El amor como base
Según Mateo, hay tres pasos a seguir para redimir a los que yerran. Primero, déjele saber al ofensor que ha hecho mal (Mateo 18:15). Si este esfuerzo no produce el resultado deseado, entonces será necesario traer uno o dos testigos (versículo 16). Si este esfuerzo de reconciliación fracasa nuevamente, entonces la iglesia tiene que ser informada de la situación (versículo 17). En este punto, el delincuente arriesga su estatus en la comunidad, ya que asume la posición de “recaudador de impuestos” o “publicano” si no escucha los consejos. 2 Algunos pueden pensar que este tercer paso conduce a la excomunión, el abandono o alguna otra forma de descenso social. Sin embargo, este no parece ser el caso, ya que el pecador no debe ser despreciado ni descuidado sin importar la enormidad de la ofensa. 3 En cambio, se ha ofrecido una nueva fase de crianza, cuidado y poda por parte de la iglesia.
Vemos una idea similar en Hebreos 12:4-13, donde las medidas correctivas forman una confluencia entre disciplina y amor. El amor como fundamento a la hora de administrar la disciplina es fundamental para el cumplimiento de su objetivo ideal. Acentuando aún más la base de la disciplina, Pablo enfatiza acertadamente que aquellos que no son disciplinados no son injertados adecuadamente en la familia de Dios, porque la demostración del amor de Dios por Sus hijos se refleja también en el castigo que experimentan de Él (versículo 8). Sin embargo, es digno de notar que no es el deseo de Dios someter a Sus hijos a un estado perpetuo de alienación de la plena comunión de la iglesia, sino más bien estimularlos a experimentar una condición espiritual más saludable.
La idea de establecer un asunto ante más de un testigo (Mat. 18:16) recuerda a Deuteronomio 19:15: “Un solo testigo no es suficiente para condenar a nadie acusado de cualquier delito o delito que haya cometido. La cuestión debe ser resuelta por el testimonio de dos o tres testigos” (NVI). Los testimonios de los testigos liberarán (soltarán) al acusado o lo encarcelarán (atado). En el texto griego, Mateo 18:18 se traduce como “habrá sido atado” y “habrá sido desatado” y transmite la idea de que cualquier decisión terrenal esté determinada o guiada por la decisión anterior. 4 Por implicación, la ratificación de la decisión de la iglesia en el cielo depende de su adhesión a los principios establecidos en la Biblia (amor, compasión y cuidado) en la causa de tratar a los que yerran.
Atención posdisciplinaria
“Otra vez os digo que si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra sobre cualquier cosa que pidan, les será hecho por mi Padre que está en los cielos” (versículo 19, LBLA). 5 “Porque donde dos o tres se han reunido en Mi nombre, allí yo estoy en medio de ellos” (versículo 20, LBLA). El significado contextual de esta declaración puede no estar lejos de los dos testigos mencionados en los versículos anteriores (15, 16). Así, la reunión de los dos es para resolver un asunto de disputa; por lo tanto, se espera mucho la reconciliación. El sistema judicial judío requiere que los dos testigos sean los primeros en ejecutar la sentencia del tribunal (Deuteronomio 17:7) y/o ofrecer una “oración de execración dada en una excomunión judía; o podrían representar oraciones por el arrepentimiento y el consiguiente perdón de la persona excomulgada”. 6
Al rechazar el consejo de la iglesia, el que yerra se ha separado del cuerpo constituido de creyentes y ha relegado su estatus al nivel de “pagano y recaudador de impuestos” (Mat. 18:17). Esto no implica que se deba descuidar al que yerra, ya que los paganos y recaudadores de impuestos no estaban exentos del plan de salvación, como lo demostró Jesús cuando fue confrontado mientras comía y se asociaba con pecadores y recaudadores de impuestos (Marcos 2:13-17) . La naturaleza inclusiva de la obra de salvación requiere poner en marcha todos los mecanismos para asegurar un esfuerzo amplio para reclamar al que ha errado, tal como se podría hacer con los paganos o los recaudadores de impuestos que están en extrema necesidad de un Salvador. Los creyentes deben tener cuidado de no darle al que yerra motivos para sentir que ha sido tratado injustamente. Del mismo modo, los miembros deben tener cuidado para no compartir el pecado, ya sea participando o tolerando el mal mediante cualquier forma de falsa simpatía posterior.
Disciplina de la Iglesia Contemporánea y Mateo 18:15-20
Las Escrituras han delineado claramente los pasos que se deben tomar en el proceso de administrar disciplina. El principio más importante para la aplicación de Mateo 18:15-20 en la iglesia contemporánea en lo que se refiere a los asuntos de medidas disciplinarias es que la disciplina tiene el propósito de redimir a un creyente descarriado. No se trata simplemente de satisfacer los requisitos de la política de la iglesia como se describe en el Manual de la Iglesia, que puede indicar que es necesaria una acción. Glenn Waddell afirma que “cada paso de Mateo 18:15-17 . . . debe tomarse con el propósito y el corazón inclinado a promover el arrepentimiento, la reconciliación y la restauración de la comunidad del pacto”. 7 La posición asumida por los “paganos” o “recaudadores de impuestos” impenitentes coloca a la iglesia en un estado de responsabilidad más alto al asegurar la salvación del miembro descarriado tal como lo harían con un pagano para cuyo propósito existe la iglesia. Hablando en esta dirección, Wyman L. Richardson postula que “después de todo, fue a los gentiles y a los recaudadores de impuestos, a las personas indignas, a quienes se les ofreció la esperanza del evangelio en Cristo. Así que ahora debemos tratar a nuestro hermano caído como trataría un misionero a alguien que no ha escuchado el evangelio. Debemos explicarles el evangelio, reintroducirles lo que significa ser cristiano y suplicarles que regresen”. 8
Beneficios de la disciplina de la iglesia
Hay beneficios de las acciones disciplinarias cuando se realizan bajo los auspicios del Espíritu Santo. En algunos casos, los miembros errados corregidos llegan a apreciar la intervención cuando comprenden que fue para ayudarlos espiritualmente. La disciplina brinda a los que yerran la oportunidad de arraigarse más profundamente en la fe a medida que toman más en serio las enseñanzas e instrucciones religiosas. Además, las medidas disciplinarias ayudan a disuadir a otros de seguir el ejemplo del mal comportamiento. Esto ayuda a proteger a la comunidad de creyentes. Como Pablo amonestó a Timoteo: “A los que pecan, repréndelo delante de todos, para que también los demás teman” (1 Tim. 5:20).
La disciplina de la iglesia ofrece a la iglesia la oportunidad de experimentar una relación mejor y más sólida con Cristo y con los demás. “Limpiaos, pues, de la vieja levadura”, escribe Pablo, “para que seáis nueva masa” (1 Cor. 5:7). Cuando la disciplina se administra con amor y siguiendo la guía establecida en las Escrituras, tiene el potencial de preservar la integridad espiritual y moral de la iglesia. Elena de White subraya que “el mal debe entonces aparecer tal como es y debe eliminarse para que no se extienda cada vez más”. 9 Más allá de eso, la disciplina de la iglesia mejora el crecimiento espiritual de la iglesia y su prosperidad. 10 La redención de un pecador del poder del pecado y sus efectos es el núcleo del plan de salvación para la humanidad (Col. 1:12, 13).
Conclusión
La iglesia es una vía invaluable para facilitar la salvación de las personas. Las acciones disciplinarias son medidas correctivas que deberían proporcionar una atmósfera redentora para los que yerran. Al mismo tiempo, la disciplina de la iglesia ayuda a mantener un alto nivel de aborrecimiento del pecado que tiene la tendencia de traer reproche a la causa de Dios y, en consecuencia, atenuar su apelativo de “Luz del mundo”. Cada miembro de la comunidad tiene la noble responsabilidad de seguir el camino de ayudar a los extraviados a volver sobre sus pasos hacia una relación salvadora con Dios como candidatos al cielo. Está dentro del alcance de la iglesia implementar algunos mecanismos para brindar esperanza a los descarriados, así como medios para ayudarlos a superar sus tendencias pecaminosas.
1 Elena G. de White, Testimonios para la Iglesia (Mountain View, California: Pacific Press Pub. Assn., 1948), vol. 7, pág. 260.
2 Roger E. Dickson, Dickson’s Teachers Bible: Versión internacional King James con comentarios y guía de estudio enciclopédico (Ciudad del Cabo, Sudáfrica: Africa International Mission, 2001), p. 1109.
3 Adventista del Séptimo Día Bíblico Comentario , ed. Francis D. Nichol (Washington, DC: Review and Herald Pub. Assn., 1980), vol. 5, pág. 448.
4 Ibídem .
5 Las citas de las Escrituras marcadas como NASB son de la Nueva Biblia Estándar Americana , copyright © 1960, 1971, 1977, 1995, 2020 de The Lockman Foundation. Reservados todos los derechos.
6 Craig S. Keener, Comentario de trasfondo bíblico del IVP: Nuevo Testamento (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1993), pág. 91.
7 Glenn G. Waddell, “El significado de Mateo 18:17B en su contexto histórico y literario y su aplicación en la iglesia actual” (tesis de maestría, Reformed Theological Seminary, 2014), p.71.
8 Wyman Lewis Richardson, Caminando juntos: una reflexión congregacional sobre la disciplina de la iglesia bíblica (Eugene, Oreg.: Wipe & Stock, 2007), p. 101.
9 E. White, pág. 263.
10 Ibídem.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
