Néstor Terrado, de 66 años, dice que le encanta abrir los ojos cada mañana a un nuevo día en su “regalo de vida”, redefinido después de encontrar una forma rara y agresiva de cáncer de la sangre conocida como linfoma de células del manto.
Los equipos de atención y los pacientes del Centro Oncológico de la Universidad de Loma Linda estaban siguiendo las precauciones de COVID en el otoño de 2020 cuando Terrado se convirtió en el primer paciente del programa de trasplante de médula ósea (BMT) en recibir un trasplante autólogo de células madre. El proceso de trasplante utiliza células madre sanguíneas sanas del propio cuerpo del paciente para reemplazar su médula ósea enferma. El trasplante resultó exitoso y Terrado anticipa celebrar tres años de vida libre de cáncer en el próximo otoño.
Para el mes de los sobrevivientes de cáncer de junio, Terrado comparte su experiencia para alentar, animar y fortalecer a otras personas que enfrentan diagnósticos de cáncer en sus vidas o en las de sus seres queridos.
“Al aprender sobre las historias de los demás, nosotros, como sobrevivientes de cáncer, podemos ayudarnos unos a otros a través del difícil viaje”, dijo Terrado.
El viaje de supervivencia de Terrado comenzó en 2018 cuando sintió que algo obstruía parcialmente sus vías respiratorias pero no pudo sacarlo. Poco después de notar la masa en su garganta, un compañero de trabajo alertó a Terrado sobre un bulto en un lado de su cuello. Terrado hizo arreglos para reunirse con un otorrinolaringólogo, quien realizó una biopsia de la masa para detectar cáncer. Recibió una llamada telefónica del consultorio médico que le cambió la vida un día de primavera en 2018 en la iglesia: linfoma de células del manto (MCL).
“Fue como recibir un golpe con un ladrillo”, dijo. “Fue tan profundo, como si alguien me hubiera dado una sentencia de muerte. Me alegré de estar en un lugar santo cuando escuché la noticia, donde todo lo que podía hacer era orar”.
Linfoma es el nombre general de muchos subtipos de cáncer de la sangre que surgen de un tipo de glóbulo blanco llamado linfocito, según la Sociedad de Leucemia y Linfoma. El MCL ocurre cuando un tipo particular de linfocito crece sin control, lo que resulta en el agrandamiento de los ganglios linfáticos, estructuras integrales del sistema inmunológico del cuerpo.
Terrado trabajó como enfermero en el Centro Médico de la Universidad de Loma Linda durante 15 años y dice que sabía que quería asociarse con los equipos de atención del Centro del Cáncer para combatir su enfermedad en etapa inicial. Completó el tratamiento de radiación de protones para erradicar el MCL, pero las imágenes revelaron que el MCL había avanzado cuando Terrado hizo un seguimiento con su médico oncólogo, el difunto Muhammad Omair Kamal, menos de un año después. Las células del MCL habían entrado en los canales linfáticos y se habían extendido a su médula ósea.
Ahora que enfrenta un cáncer en etapa IV recidivante y refractario, Terrado se conectó con Mojtaba Akhtari, hematólogo-oncólogo y jefe de trasplante de células madre de médula ósea adulta en el Centro de Cáncer, para someterse a una combinación de tratamientos de inmunoterapia y quimioterapia y prepararse para el trasplante autólogo de células madre. . Durante este tiempo, Terrado pasó un total de 35 días hospitalizado y Akhtari dice que el equipo de atención trabajó diligentemente para protegerlo de la infección por COVID.
“Nestor fue nuestro primer paciente en recibir este tipo de trasplante de células madre, por lo que nuestro equipo multidisciplinario de médicos, enfermeras, farmacéuticos, técnicos de laboratorio y personal se unieron para crear un proceso fluido”, dijo Akhtari. “Incluso en medio de COVID, tenía absoluta confianza en que si nuestros pacientes necesitaban ciertas intervenciones o experiencia, nuestro equipo dedicado podría hacerlo realidad”.
El tiempo en el hospital fue difícil, dijo Terrado, y algunos días sintió ganas de darse por vencido, pero su fe y el equipo de atención lo mantuvieron a flote.
“Las enfermeras de mi unidad hicieron todo lo que tenían que hacer para apoyarme, consolarme y ayudarme con mi bienestar emocional y físico”, dijo. “Me trataron como a una familia, no como a un paciente”.
Los escaneos posteriores al trasplante de Terrado no han mostrado evidencia de enfermedad en su cuerpo. Ahora libre de cáncer, Terrado dice que ha regresado a una vida de jubilado satisfactoria, pasando tiempo con su novia y jugando al tenis con avidez. Él dice que su encuentro con MCL cambió su actitud ya que se siente más comprensivo y paciente con los demás y más fuerte en su fe.
“Cuando piensas que algo va a ser el final de tu vida, salir de ahí es una experiencia tan emocionante”, dijo. “Mi viaje estuvo lleno de desafíos, pero los soporté y superé todos. Compartirlo puede ayudar a otros. Animo a otros sobrevivientes de cáncer a que sean fuertes, se aferren a su fe y confíen en las personas que los cuidan”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
