Millones de estadounidenses viven con depresión clínica, uno de los trastornos mentales más comunes en los Estados Unidos, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Este trastorno de salud mental, caracterizado por un estado de ánimo persistentemente deprimido o pérdida de interés en las actividades, también puede afectar la salud física de una persona, incluida la salud del corazón.
Este mes de mayo, Mes de la Salud Mental, Shammah Williams, MD , becaria de cardiología intervencionista en la Facultad de Medicina de la Universidad de Loma Linda , describe cómo la depresión puede afectar la salud del corazón y ofrece acciones concretas para salvaguardar la salud del corazón durante la depresión.
“Los desequilibrios químicos dentro del cerebro pueden causar la condición médica que llamamos depresión, pero esta descripción no abarca completamente la complejidad de esta enfermedad”, dice Williams. La genética, la regulación anormal del estado de ánimo, la percepción y los eventos estresantes juegan un papel en el desarrollo de la depresión. “Incluso si alguien con depresión quiere hacer cosas que alguna vez disfrutó o que necesitaba hacer, es posible que no pueda hacer esas cosas”.
Williams dice que la falta de interés, motivación, energía y concentración son solo algunos de los síntomas de la depresión que pueden afectar indirectamente la salud del corazón a través de alteraciones en los hábitos alimenticios, falta de adherencia a los medicamentos o falta de actividad física.
Con el tiempo, Williams dice que un estilo de vida sedentario puede contribuir al desarrollo de condiciones como presión arterial alta, diabetes mellitus, colesterol alto y obesidad. “A medida que se desarrollan estas condiciones, el riesgo asociado con casi todas las formas de enfermedad cardiovascular también aumenta”, dice Williams.
La depresión también puede precipitar interrupciones en el apetito, lo que hace que las personas coman demasiado o muy poco y, por lo general, graviten hacia opciones de alimentos menos saludables, dice Williams, y agrega que el cuerpo intentará utilizar, almacenar o desechar estas fuentes de alimentos, pero solo hasta cierto punto. cierto punto.
Cuando el cuerpo recibe demasiada azúcar o grasa y se han agotado las opciones de almacenamiento adecuadas, el cuerpo puede almacenar estos productos en lugares anormales, como el revestimiento de nuestras arterias. El alto consumo de grasas (particularmente grasas saturadas) y azúcar contribuye al desarrollo del colesterol LDL (malo). Este colesterol LDL luego se deposita en el revestimiento de los vasos sanguíneos, creando placa. Esta placa invade la luz del vaso sanguíneo, lo que conduce a una disminución del flujo sanguíneo. Si es grave, puede causar un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Además, estudios anteriores han demostrado un vínculo directo entre la depresión y la disfunción endotelial, una anomalía del revestimiento de las arterias, llamado endotelio, responsable de regular el flujo de sangre al corazón.
“En el contexto de la depresión, esos mecanismos reguladores pueden volverse defectuosos”, dice Williams. La disfunción endotelial aumenta el riesgo de desarrollar aterosclerosis, cuando las arterias se estrechan debido a la acumulación de placa.
La interrupción del sueño es otro síntoma común de la depresión que afecta al corazón. La falta de sueño no permite que el corazón, un músculo que necesita descansar, tenga suficiente tiempo para recuperarse de las actividades del día, dice Williams. “En general, todo dentro de nuestro cuerpo cuando nos vamos a dormir se reduce, incluido el corazón. Si bien el corazón es un músculo que nunca deja de latir, es un músculo que necesita bajar a una marcha más baja. Entonces, si no puede hacer eso, su corazón permanece bajo un mayor estrés”.
Por otro lado, Williams dice que dormir demasiado reduce la probabilidad y la posibilidad de participar en la cantidad de actividad física que es útil para la salud del corazón: tres o cuatro veces por semana durante 20 a 30 minutos. El ejercicio posee una función para aliviar el estrés al liberar endorfinas y proporcionar al corazón una “prueba de estrés saludable” sin causar ningún daño significativo, dice. El ejercicio hace que el corazón se vuelva más eficiente como bomba y, en última instancia, reduce el trabajo del corazón al reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial. También puede aumentar el desarrollo de colesterol HDL (bueno).
Desafortunadamente, la depresión a menudo hace que las personas se sientan demasiado fatigadas o desmotivadas para participar en actividades que disfrutan. Williams dice que también puede hacer que las personas sientan que están completamente solas o sin atención. La pandemia podría haber exacerbado aún más esos sentimientos de aislamiento, dice.
Por lo tanto, generar apoyo entre miembros de la familia o grupos sociales, ya sea en persona o en línea, es especialmente beneficioso para la salud mental y física de las personas con depresión. Williams dice que las personas con depresión se benefician de una red de personas, incluso una persona con la que pueden conectarse en momentos de soledad o un compañero de gimnasio con quien hacer ejercicio. Participar en formas de terapia de conversación con un profesional que no está integrado en la red social inmediata también puede ser un alivio para las personas, dice.
También es posible abordar la ansiedad o la depresión que las personas pueden sentir con medicamentos recetados por un médico, ya sea a corto o largo plazo, dice Williams. Los medicamentos pueden permitir que los pacientes se eleven por encima de las luchas mentales paralizantes y permitan un estado de ánimo para que el paciente participe en actividades significativas de la vida, el cuidado personal, el amor propio y un comportamiento saludable para el corazón, dice.
Ya sea que luche contra la depresión o no, Williams dice que una de las acciones más útiles que puede tomar es ayudar a romper el estigma asociado con ella. “Necesitamos normalizar la depresión como una condición médica de la misma manera que hemos normalizado la presión arterial alta”.
Debido a los estigmas relacionados con la depresión, Williams dice que es posible que las personas no quieran admitir que se sienten deprimidas, evitar buscar ayuda cuando está presente o pasar por alto las señales de advertencia por completo. Normalizar la depresión puede ayudar a fomentar la educación sobre la afección y preparar a las personas para que busquen ayuda. Acceder a ayuda para la depresión tendrá repercusiones en el impulso de la salud mental y la salud física, dice Williams.
Si usted o un ser querido luchan contra la depresión, Williams aconseja hablar abiertamente con su cardiólogo y médicos sobre cómo se siente, tanto física como mentalmente. El Instituto Internacional del Corazón está aquí para ayudarlo a usted o a sus seres queridos a navegar el cuidado del corazón a través de cada paso. Para obtener más información o programar una cita, llame al 1-800-468-5432.
Por Lisa Aubry
Fuente: https://adventist.news/
