Como cirujana cuya práctica se centra en el tratamiento del cáncer de mama, Kanesha Bryant está muy familiarizada con las disparidades de salud que afectan a los afroamericanos.
Aunque la incidencia de cáncer de mama es menor entre los estadounidenses negros en comparación con los estadounidenses blancos no hispanos, los estadounidenses negros siguen siendo un 40 por ciento más propensos a morir a causa de la enfermedad, dijo Bryant, de UChicago Medicine AdventHealth en los suburbios de Chicago.
“Atribuimos esta disparidad a barreras estructurales a la equidad en salud, etapas más avanzadas en el momento de la presentación y diferencias en el subtipo molecular, ya que las estadounidenses de raza negra tienen formas más agresivas de cáncer de mama”, dijo Bryant.
La mortalidad por cáncer de mama es sólo un ejemplo de las disparidades de salud que afectan a los estadounidenses negros, quienes experimentan tasas más altas de enfermedad y muerte en una amplia gama de condiciones de salud y tienen una esperanza de vida cuatro años menor que los estadounidenses blancos no hispanos.
Identificar tales disparidades es una de las principales razones por las que los cuatro hospitales de UChicago Medicine AdventHealth, junto con otros hospitales de AdventHealth ubicados en nueve estados, realizan una evaluación de las necesidades de salud de la comunidad. Los datos de estas evaluaciones ayudan a identificar disparidades de salud en las comunidades a las que sirven. Los hospitales trabajan con organizaciones comunitarias y expertos en salud pública para medir el estado de salud general de la comunidad, identificar las necesidades de salud únicas de su comunidad y comprender cualquier barrera a la atención que pueda existir.
“Nuestros esfuerzos se basan en gran medida en datos”, dijo Fabiola Zavala, directora regional de salud comunitaria de UChicago Medicine AdventHealth.
Centrándose en el acceso a la atención
UChicago Medicine AdventHealth colabora con una coalición comunitaria en cada uno de los tres condados a los que presta servicios para recopilar datos de salud de encuestas de residentes, grupos focales, datos de censos y otras fuentes. UChicago Medicine AdventHealth recopila por separado datos de salud para códigos postales individuales dentro del área de servicio de cada hospital.
“Cuando analizamos estos datos, podemos ver dónde hay disparidades en la salud, como que los estadounidenses negros tienen peores resultados en cuanto a cáncer y enfermedades crónicas, así como en diabetes e hipertensión”, dijo Zavala. “Luego, cada uno de nuestros hospitales desarrolla un plan de salud comunitario, que incluye estrategias para abordar las necesidades y disparidades en su comunidad”.
Completadas en 2022, las evaluaciones de necesidades de salud comunitaria más recientes de UChicago Medicine AdventHealth identificaron el acceso a una atención integral y de alta calidad para personas sin seguro o con seguro insuficiente como una necesidad importante en todas las comunidades atendidas por la organización.
“Aún persisten barreras a la equidad en salud, incluido el acceso oportuno y de alta calidad a la atención médica”, dijo Bryant. “Los estadounidenses negros también reciben tratamientos menos apropiados que los estadounidenses blancos no hispanos”.
Conectando con los desatendidos
UChicago Medicine AdventHealth GlenOaks, un hospital en Glendale Heights, Illinois, ha buscado mejorar el acceso a las pruebas de detección y el manejo de enfermedades crónicas ofreciendo una clínica de misión médica gratuita cada mes de junio para personas que no pueden pagar la atención médica. Además de brindar exámenes de salud y otros servicios médicos, la clínica ayuda a los pacientes a conectarse con un hogar médico, recibir referencias especializadas y obtener acceso a servicios sociales y medicamentos asequibles a través de una variedad de socios comunitarios. UChicago Medicine AdventHealth LaGrange ofrece una clínica de misión médica similar en Willow Springs en septiembre.
UChicago Medicine AdventHealth también ha tomado medidas para reducir el estigma que rodea a los problemas de salud mental entre los estadounidenses negros e hispanos/latinos. “A menudo no se habla de salud mental”, dijo Zavala. Para abordar este problema, UChicago Medicine AdventHealth se asoció con la Alianza Nacional para Enfermedades Mentales (NAMI) Metro Suburban para ofrecer capacitación en primeros auxilios de salud mental para líderes religiosos.
“A menudo son la primera ayuda profesional que recibe la gente”, dijo Zavala. “A través de esta capacitación, queremos capacitar a los líderes religiosos y a la comunidad religiosa para que reconozcan los signos y síntomas de una enfermedad mental, aprendan cómo reaccionar ante ella y conozcan los recursos comunitarios que pueden ayudar a las personas con problemas de salud mental”.
Manejo de enfermedades crónicas
Para ayudar a los pacientes con enfermedades crónicas a evitar repetidas estadías en el hospital, UChicago Medicine AdventHealth trabaja en estrecha colaboración con socios comunitarios que ofrecen programas de manejo de enfermedades crónicas basados en evidencia. “Si tenemos un paciente que ha sido hospitalizado debido a complicaciones de la diabetes, por ejemplo, queremos asegurarnos de que cuando salga del hospital, esté equipado no sólo con la medicación adecuada sino también con información sobre estos recursos comunitarios para que pueden controlar su enfermedad”, dijo Zavala. “Asociarse con estas organizaciones comunitarias tiene un gran impacto”.
UChicago Medicine AdventHealth recientemente incrementó estos esfuerzos al lanzar un plan de equidad en salud destinado a mitigar las disparidades en los resultados de los pacientes hospitalizados. El plan es una consecuencia de una evaluación de equidad en salud de 2022 que fue parte de una iniciativa de AdventHealth en todo el sistema destinada a identificar y abordar tales disparidades en sus instalaciones. Según el plan, UChicago Medicine AdventHealth ha contratado a un trabajador de salud comunitario para asesorar a los pacientes hospitalizados cuyos administradores de casos y trabajadores sociales han determinado que necesitan ayuda para abordar los determinantes sociales de la salud, como la inseguridad alimentaria o de vivienda, el manejo de una enfermedad crónica, el pago de medicamentos, la recepción de educación nutricional o abordar cuestiones como el abuso de alcohol y sustancias.
“El trabajador de salud comunitario interactúa con el paciente antes de que le den el alta para garantizar que tenga los recursos para abordar sus necesidades”, dijo Zavala. “A largo plazo, esperamos mostrar mejores resultados de salud para los pacientes porque el trabajador de salud comunitario también hará un seguimiento de los pacientes en diferentes intervalos después de que salgan del hospital”.
Reducir las disparidades en salud, añadió Zavala, “es un viaje y estamos comprometidos a utilizar los datos que recopilamos para identificar esas disparidades y abordarlas dentro de nuestra comunidad de pacientes hospitalizados y en la comunidad en general”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
