La Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Alabama acordó el martes dar cabida a las escuelas sabáticas de los sábados, seis meses después de que un equipo de baloncesto de la escuela secundaria de Huntsville se viera obligado a perder un partido de torneo, lo que provocó una demanda federal.
Las nuevas reglas, que permiten adaptaciones religiosas en la programación de los playoffs, entrarán en vigencia en el año escolar 2023-2024, dijo la AHSAA .
La Academia Adventista de Oakwood en Huntsville estaba programada para participar en un juego de playoffs de baloncesto el sábado 19 de febrero a las 4:30 p. m. Los adventistas del séptimo día observan el día de reposo desde el atardecer del viernes hasta el atardecer del sábado, y Oakwood dijo que el equipo no podía jugar a esa hora
El equipo, sus oponentes y otras dos escuelas cristianas en el torneo acordaron intercambiar horarios y solicitaron alojamiento a la AHSAA .
Pero la asociación se negó, lo que provocó la confiscación. En un momento, el director de la asociación, Alvin Briggs, afirmó que Oakwood había renunciado a su derecho a solicitar un cambio, algo que la escuela negó.
Siguió una demanda en el tribunal federal de distrito, pero el cambio de la regla AHSAA ha hecho que la acción sea discutible.
En un comunicado, la AHSAA dijo que “aprobó una nueva regla que permite a las escuelas solicitar adaptaciones religiosas durante el campeonato cuando se cumplen ciertas condiciones. Otras asociaciones estatales y la NCAA han adoptado reglas similares”.
Un portavoz de la asociación dijo que la nueva regla no indica cuáles eran las “ciertas condiciones”.
La confiscación forzosa de Oakwood llamó la atención de la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, republicana, quien le escribió a Briggs para pedirle una explicación por la negativa. Ella emitió un comunicado el martes elogiando el cambio.
“La votación de hoy de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Alabama es absolutamente una victoria para la libertad religiosa y, sin duda, es un testimonio de los chicos de Oakwood y sus convicciones”, dijo la Sra. Ivey, quien es bautista. “Se mantuvieron firmes en su fe y demostraron que de una situación difícil puede salir algo bueno. Aquí en Alabama, siempre defenderemos la libertad religiosa, y este cambio de reglas ciertamente está haciendo precisamente eso”.
Según Joseph Davis, abogado del Fondo Becket para la Libertad Religiosa, el bufete de abogados de interés público que representó a los estudiantes, la reversión de la AHSAA podría llegar más allá de la escuela de Huntsville .
“Es realmente un golpe de gracia para la Primera Enmienda y para la libertad religiosa en los deportes”, dijo el Sr. Davis en una entrevista telefónica. “Lo que asegura es que los campeonatos se deciden en el campo y en la cancha en lugar de basarse en las creencias religiosas de una escuela. Así que es una gran victoria y esperamos que sea influyente en el atletismo de todo el país”.
Orlan Johnson, director de libertad religiosa de la sede norteamericana de la Iglesia Adventista en Columbia, Maryland, dijo que la victoria también fue significativa para la vida espiritual de los estudiantes de la Academia Oakwood.
“Les permite entender que su iglesia está dispuesta a luchar por ellos”, dijo el Sr. Johnson a The Washington Times. “En nuestras organizaciones basadas en la fe, hay muchos de ellos que se han ido porque no están seguros de la voz que tiene su iglesia. Creo que esta es una oportunidad para que vean de primera mano cómo su iglesia está dispuesta a luchar en nombre de aquellas cosas que pueden no estar intrínsecamente conectadas con la entrada a un edificio de la iglesia o ser parte de un servicio de adoración de la iglesia”.
Por Marcos Kellner, Washington Times
Fuente: https://news.eud.adventist.org/en/
