Para inspirar a la próxima generación de maestros adventistas del séptimo día, la Universidad Adventista del Sur puso a prueba el primer Club de Maestros Aspirantes (ATC) del país para estudiantes de la Academia Georgia-Cumberland y la Academia Collegedale en 2022. Desde entonces, se ha convertido en un recurso valioso. dentro de la Southern Union Conference para estudiantes de secundaria que estén interesados en una carrera en educación.
Melanie DiBiase, profesora asociada de educación en Southern, describe el propósito del programa ATC en toda la Unión como “abrir el telón de la enseñanza”, empoderando a los estudiantes de secundaria para que inicien su trayectoria como educadores y aprendan sobre una carrera incomprendida.
“Todos vamos a la escuela, por lo que todos ven lo que hace un maestro”, dijo DiBiase. “Sin embargo, la mayoría de los niños no comprenden completamente el papel y la misión de un educador. No se dan cuenta de que los profesores toman miles de decisiones difíciles algunos días”.
Como miembros de un ATC, los estudiantes de la academia tienen oportunidades de seguir y ayudar a maestros profesionales, participar en reuniones de clubes de desarrollo preprofesional, dirigir cultos escolares y mini lecciones, ayudar en el entrenamiento de equipos deportivos y asistir a eventos del departamento de educación de la Universidad. También dan clases particulares a estudiantes más jóvenes en escuelas primarias adventistas cercanas; reunirse con patrocinadores para discutir los principios de una instrucción eficaz, como el aprendizaje socioemocional y la mentalidad de crecimiento; e interactuar con líderes de conferencias denominacionales para aprender sobre carreras dentro del sistema escolar adventista.
“Los clubes de aspirantes a maestros permiten a los niños probar la enseñanza y establecer relaciones con mentores valiosos desde el principio. Es una manera de hacer que se sientan vistos y queridos, de elevar la profesión docente”, dijo DiBiase.
Trabajando en equipo
La puesta a prueba del ATC fue un esfuerzo de equipo entre la Escuela de Educación y Psicología de Southern, la administración de la Universidad y Southern Union. DiBiase señaló que la Conferencia de la Unión Sur ayudó financieramente a los dos clubes iniciales y a través de la experiencia de Keith Hallum y Carla Thrower en el departamento de educación de la Unión el año pasado. Este año, Murray Cooper, quien reemplazó a Hallum como director de educación, encontró fondos adicionales para cada uno de los ocho clubes de Southern Union. Jason Merryman, vicepresidente de gestión de inscripciones de Southern Adventist University, jugó un papel clave en el inicio de los clubes en 2022, tanto financieramente como a través de su experiencia, y continúa encontrando financiamiento para becas y apoyo para los clubes locales.
“Esta iniciativa se trata de trabajo en equipo”, dijo DiBiase. “Las personas que trabajan en todos los niveles de la educación se están uniendo para promover una carrera en la enseñanza. Esto es importante ya que la experiencia de un estudiante en la escuela cada año depende en gran medida de sus maestros. Nuestras escuelas adventistas son uno de los ministerios más grandes de nuestra iglesia y dependen de la calidad de los maestros que tenemos trabajando en nuestras escuelas. El corazón de la iniciativa ATC es ayudar a los jóvenes a descubrir el propósito que Dios les ha dado en la educación y comenzar a apoyarlos mientras siguen una carrera en educación, incluso a nivel académico. Al brindar apoyo temprano a los estudiantes interesados en la enseñanza, les brinda una base sólida a medida que comienzan su viaje en la educación”.
Ampliando oportunidades
En la primavera de 2023, la Fundación SFFC se acercó a Tammy Overstreet, decana de la Escuela de Educación, Psicología y Consejería de Southern, junto con Leisa Standish, directora de educación primaria de la División Norteamericana (NAD), para agregar un componente de becas a los clubes. Durante el año escolar 2023-24, la Fundación SFFC ofreció financiar hasta ocho becas de tutoría para cada academia de la NAD. Southern también introdujo una beca valorada en 7.000 dólares estadounidenses durante cuatro años para otorgarla a un estudiante de último año de secundaria de cada club que apoya.
Estas oportunidades de becas ayudaron a que ATC siguiera creciendo. Southern Adventist University, junto con Southern Union, actualmente apoya a clubes en seis academias: Atlanta Adventist Academy, Bass Memorial Academy, Collegedale Academy, Georgia-Cumberland Academy, Highland Academy y Madison Academy. La Universidad Oakwood también apoya un ATC en su academia local.
A medida que las becas presentaban nuevas oportunidades para ampliar el programa, la División Norteamericana comenzó a trabajar con Southern y Oakwood para ayudar a desarrollar un modelo de club y recursos para otros clubes patrocinados por otras universidades adventistas en Estados Unidos y Canadá.
Orientando a la próxima generación
DiBiase espera que el ATC no sólo ayude a los estudiantes de secundaria a darse cuenta del llamado de Dios para sus vidas, sino que también cree una fuente de educadores adventistas de calidad que bendecirán a los jóvenes estudiantes en los años venideros. “Queremos que los estudiantes que ingresan a nuestros programas estén preparados para aceptar los rigores de la universidad y el camino para convertirse en maestros. Queremos llenar la cartera de docentes adventistas del séptimo día con educadores entusiastas y de alta calidad que estén listos para ingresar exitosamente al aula desde el primer día de sus carreras”, dijo DiBiase.
“Uno de los ministerios más importantes de nuestra iglesia es nuestro sistema escolar, y para los niños de nuestras escuelas, una de las personas más importantes en sus vidas es su maestro”, dijo DiBiase. “Cada año, nuestros estudiantes merecen lo mejor. Esto es cierto en todos los niveles de educación, desde la universidad hasta el jardín de infantes. Es por eso que necesitamos apoyar a los maestros, incluso si todavía están en la escuela secundaria y están considerando una carrera en educación. Necesitamos ayudar a los jóvenes a construir herramientas que los transformen en maestros-discípulos de Cristo”.
Jordan Smith, estudiante de último año de secundaria y presidente del ATC de la Academia Collegedale, dijo: “El Club de Maestros Aspirantes me ha conectado con maestros que se preocupan por mi futuro y están dispuestos a ayudarme a alcanzar mis metas. Mi experiencia en este club me ha convencido de que quiero ser profesor como mis increíbles mentores”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
