Un equipo de arqueología de estudiantes y empleados de la Universidad Adventista del Sur (SAU) y la Universidad Hebrea de Jerusalén descubrió una peineta con significado lingüístico. Descubierto en Tel Lachish en Israel durante una excavación de 2016, el peine presenta la primera oración alfabética completa conocida jamás descubierta. Fue escrito en el idioma cananeo, que es el predecesor de todos los alfabetos modernos.
Hecho de marfil, el peine data aproximadamente del 1700 a. Fue descubierto en un cuadrado de la excavación de Lachish bajo la supervisión de la estudiante de SAU Katherine Hesler, quien se graduó en 2019. La inscripción se traduce como: “Que este colmillo elimine los piojos del cabello y la barba”. El 30 de enero de 2023, el Museo Arqueológico Lynn H. Wood de SAU abrirá una nueva exhibición temporal con más materiales descubiertos en Lachish, específicamente enfocados en la conquista asiria de Judá y la liberación de Jerusalén.
El alfabeto fue inventado alrededor de 1800 aC y fue utilizado por los cananeos y más tarde por la mayoría de los otros idiomas del mundo. Hasta hace poco, no se habían descubierto inscripciones cananeas significativas, salvo solo dos o tres palabras aquí y allá.
“El hallazgo no puede ser sobreestimado. La invención del alfabeto fue la contribución más importante a la comunicación en los últimos cuatro milenios”, dijo Michael G. Hasel, profesor de arqueología de la SAU y codirector de las excavaciones de Lachish. Trabajó con el profesor de SAU Martin G. Klingbeil y el profesor de la Universidad Hebrea de Jerusalén Yosef Garfinkel. “Antes de este tiempo, los complicados sistemas de escritura en Egipto y Mesopotamia limitaban la alfabetización. Hoy en día, la mayor parte del mundo construye oraciones utilizando el alfabeto que se encuentra en este peine de hace 3.700 años. Aquí tenemos la primera oración verbal que usa el alfabeto jamás encontrada”, dijo Hasel.
El peine de marfil es pequeño, mide aproximadamente 3,5 por 2,5 cm (1,4 por 1 pulgada), con dientes en ambos lados. Aunque sus bases todavía son visibles, los dientes del peine se rompieron en la antigüedad. La parte central del peine está algo erosionada, posiblemente por la presión de los dedos que sostienen el peine durante el cuidado del cabello o la eliminación de piojos. El lado del peine con seis dientes gruesos se usaba para desenredar los nudos en el cabello, mientras que el otro lado, con 14 dientes finos, se usaba para quitar los piojos y sus huevos, al igual que los peines para piojos de dos lados que se venden hoy en día. en tiendas.
“Cuando encontramos el peine el primer día de excavación en 2016, no se vio la inscripción debido a la incrustación de tierra”, dijo Hesler.
Los peines antiguos estaban hechos de madera, hueso o marfil. El marfil era un material muy caro y probablemente un objeto de lujo importado. Como no había elefantes en Canaán durante ese período, es probable que el peine proviniera del cercano Egipto, factores que indican que incluso las personas de alto estatus social sufrían de piojos.
Los socios de la Universidad Hebrea de Jerusalén analizaron el peine en busca de piojos bajo un microscopio y se tomaron fotografías de ambos lados. Se encontraron restos de piojos de la cabeza, de 0,5 a 0,6 mm de tamaño, en el segundo diente. Las condiciones climáticas de Lachish, sin embargo, no permitieron la preservación de los piojos de la cabeza enteros, sino solo los de la membrana exterior de quitina del piojo de la cabeza en etapa de ninfa.
El descubrimiento de la escritura en el peine solo se hizo en 2022 cuando Madeleine Mumcuoglu estaba fotografiando el objeto bajo cierta luz. La inscripción fue descifrada por el epigrafista semítico Daniel Vainstub de la Universidad Ben Gurion. Los hallazgos de la expedición conjunta entre la Universidad Hebrea y la Universidad Adventista del Sur fueron publicados en el Jerusalem Journal of Archaeology .
Hay 17 letras cananeas en el peine. Son de forma arcaica, desde la primera etapa de la invención de la escritura alfabética. Forman siete palabras en cananeo, que dicen: “Que este colmillo desarraigue los piojos del cabello y de la barba”.
A pesar de su pequeño tamaño, la inscripción en el peine de Lachish tiene características muy especiales, algunas de las cuales son únicas y llenan lagunas de conocimiento de muchos aspectos de la cultura de Canaán en la Edad del Bronce. Por primera vez, los investigadores tienen una oración verbal completa escrita en el dialecto hablado por los habitantes cananeos de Lachish, lo que les permite comparar este idioma en todos sus aspectos con las otras fuentes.
En segundo lugar, la inscripción en el peine arroja luz sobre algunos aspectos previamente poco documentados de la vida cotidiana de la época, el cuidado del cabello y el tratamiento de los piojos.
En tercer lugar, este es el primer descubrimiento en la región de una inscripción que se refiere al propósito del objeto en el que se escribió, a diferencia de las inscripciones dedicatorias o de propiedad sobre los objetos.
Finalmente, la habilidad del grabador para ejecutar con éxito letras tan diminutas (de 1 a 3 mm de ancho) es un hecho que de ahora en adelante debe tenerse en cuenta en cualquier intento de resumir y sacar conclusiones sobre la alfabetización en Canaán en la Edad del Bronce.
El alfabeto cananeo es el mismo que se usa en el hebreo escrito de los primeros libros de la Biblia. La inscripción en peine data el alfabeto antes de que existieran los escritores bíblicos y confirma que la escritura alfabética era de uso diario en las ciudades que luego fueron ocupadas por los israelitas.
Lachish fue una importante ciudad estado cananea en el segundo milenio antes de Cristo y la segunda ciudad más importante del reino bíblico de Judá.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
