Aura Ebron Steedman nació en Talisay, Camarines Norte, Filipinas, a unos 338 kilómetros de Manila. Ella es la séptima de 10 hijos de Rosa y Levy Ebron. La cría de arroz era su principal fuente de ingresos. Sus padres eran trabajadores diligentes y estaban en el campo plantando el arroz antes del amanecer todos los días. Los niños habían sido educados con reglas estrictas. Cuando los padres no estaban cerca, los hermanos mayores intervenían haciendo tareas domésticas, como cocinando, y asegurando que cada uno de los niños estuvieran trabajando juntos y todo se hiciera antes de que se fueran a la escuela. Fue una vida difícil, pero Rosa y Levy hicieron todo lo posible para ayudar a la familia a sobrevivir.
Había un mínimo de dinero para comprar comida, en el mejor de los momentos. Hubo momentos difíciles en los que los tifones llegaron y destruyeron la cosecha. Se necesitarían cuatro meses para que más arroz crecieran, y así durante ese tiempo se quedaron sin, porque simplemente no había dinero para comprar comida.
Cuando Aura tenía ocho años descubrió que podía ganar un poco de dinero vendiendo verduras en la vecina ciudad cercana a su escuela primaria. Todos los días, alrededor de las 6 am, llevaba un gran paquete de verduras en la cabeza, con la esperanza de venderlas antes de la escuela, que comenzó a las 7:30 am. Una clienta generosa compraba a menudo todas sus verduras por unos cuantos pesos. Esto ayudó a pagar los artículos necesarios para la escuela.
Otra forma en que Aura ganó dinero era cantar. Cuando hizo esto la gente le dio unos pesos o algunas verduras. El canto se convirtió en una forma de sobrevivir.
Hasta este momento tenía poca formación religiosa. Su padre había sido adventista del séptimo día creciendo, y su madre era católica, pero ninguna asistió a la iglesia. Su abuela paterna era adventista del séptimo día, pero tristemente murió cuando Aura tenía 12 años. Tal vez ella había plantado algunas semillas de amor de Dios en el corazón de Auras.
Cuando Aura tenía 15 años y estaba en su tercer año de secundaria, un grupo de adventistas del séptimo día de Sta. La iglesia de Cruz realizó un seminario evangelístico durante dos semanas, cerca de donde vivió. Por curiosidad, Aura decidió irse. Estaba muy interesada desde el principio. Los temas eran todos nuevos para ella, y ella aprendió sobre la Creación, la Trinidad y el Sábado. Tan pronto como se enteró de mantener el sábado santo, inmediatamente pensó que no iba a ser fácil de hacer, dada su situación en casa. Decidió quedarse con el sábado de todos modos.
El seminario concluyó con un llamado del pastor, quien quiera aceptar a Jesús como su Salvador personal, por favor, de pie? La única persona en estar de pie era Aura.
Su bautismo fue arreglado para ser organizado en la iglesia adventista en Daet, un domingo a las 9 am. El único problema era que la iglesia estaba bastante lejos de su casa. El día de su bautizo, solo tenía dos pesos, que solo cubrirían una vía en transporte público, lo que significaba que tendría que caminar a casa. Pero Dios tenía un plan. Dios envió a un conductor de triciclo adventista a esa ciudad muy concurrida. Aura se acercó a él, se presentó y dijo que iba a ser bautizada ese día y necesitaba llegar a la iglesia. El conductor le dijo que el día anterior en su servicio eclesiástico se había anunciado sobre el bautismo, pero no sabía quién era. La llevó a la iglesia y la llevó de vuelta a casa de forma gratuita. Alabado sea Dios.
Su madre no tenía idea de su decisión de ser bautizada hasta el sábado siguiente cuando Rosa la vio preparándose para ir a la iglesia. Aura explicó que había sido bautizada como adventista del séptimo día y quería asistir a la iglesia cada sábado. Pero todos los sábados, todos los niños tenían que ayudar en la granja, ya sea sembrando o cosechando arroz. Aura le dijo a su madre que estaba dispuesta a trabajar todo el día el domingo, pero Rosa se enojó. Se esperaba que los niños obedieran a sus padres. Aura amaba a su madre, pero estaba decidida a que sirviera a Dios manteniendo Su sábado sin importar las consecuencias. Su primer sábado no fue feliz, porque Aura sabía que estaba desobedeciendo a su madre.
Una cosa que Aura estaba confundido fue en los Diez Mandamientos donde dice que “Recuerda el día de reposo para mantenerlo santo”, pero también dice: “Honra a tu madre y a tu padre”. Si sus padres no querían que fuera a la iglesia, debería escucharlos?
Ella habló a un anciano de la iglesia y él respondió diciendo: “Busca primero el reino de Dios, y su justicia y todas estas cosas se te añadirán” (Mateo 6:33). Aunque era difícil, nada la detenía de ir a la iglesia.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Aura asistió a la Universidad Adventista de Filipinas (AUP), estudiando una Licenciatura en Ciencias en Enfermería. Ella estaba trabajando y estudiando al mismo tiempo para pagar su matrícula, pero durante su último año necesitó estudiar a tiempo completo. Sus padres no tenían suficiente dinero para cubrir las tasas de matrícula para su último año.
Era la política que los estudiantes necesitaban pagar un porcentaje de las tasas cada semestre antes de poder presentarse a su examen final. Cada semestre Aura siempre pidió una prórroga, que inicialmente se concedió, pero durante su último semestre la prórroga fue decida. Su única opción era rezar y buscar la misericordia del presidente de la AUP. Aura no tenía cita y esperó desde las 8 a.m. hasta que finalmente, a las 11 a.m., se le dio permiso para ingresar a su oficina. Después de explicar su situación, se dio cuenta de que escribía en un papel y lo colocaba en un sobre. Le dijeron que se lo diera al Departamento de Asuntos Estudiantiles. Para su sorpresa, había pagado sus cuotas completas de matrícula de P43.000 (alrededor de $A1000). Dios es muy bueno.
Durante su tiempo en AUP, y desconocida para ella, la iglesia de Santa Cruz había estado enviando gente a visitar a sus padres. Puedes imaginar su alegría al escuchar que sus padres también habían sido bautizados. Ese fin de semana viajó a casa, y por primera vez pudo asistir a la iglesia con sus padres. Qué día tan alegre fue. Desde entonces, siete de sus hermanos han sido bautizados.
En abril de 2007, un grupo de jóvenes australianos, voluntarios de la iglesia de Hoxton Park en Sydney, Australia, fueron a Filipinas para realizar una cruzada evangelística cerca de su casa en Camarines Norte. El grupo se quedó inicialmente en AUP, y Aura le preguntó si podía engancharse en su autobús de regreso a Talisay. Se les unió en el autobús y de inmediato se percató de un joven guapo sentado en la parte trasazo. Sin embargo, le habían asignado un asiento en la parte delantera. Se llamaba Chris Steedman y al día siguiente, en la tarde de reposo, pasaron tiempo conociéndose. Ese fue el comienzo de su historia de amor. Chris era nuevo en la fe, habiendo sido bautizado cinco meses antes.
En octubre de 2007, Aura viajó a Australia y conocía a la familia de Chriss y estaba feliz de conocer a toda la familia de la iglesia de Hoxton Park. El 6 de enero de 2008, Chris y Aura se casaron. Dos días después, Aura tuvo que regresar a Filipinas. Complejó todos los requisitos para una visa de cónyuge, que dos meses después fue concedida.
Aura y Chris llevan casados 15 años y tienen dos encantadas hijas, Acacia y Trisha. Aura trabaja como enfermera registrada atendiendo a ancianos y veteranos de la comunidad. Aura es también la maestra de primaria de la escuela de Sabbath en la iglesia de Hoxton Park, que ama.
Aura dice: “Continúo sirviendo a Dios mientras viva. Ha sido tan bueno y fiel conmigo.
Sandra Lehn asistí a la iglesia de Hoxton Park, Sydney, Nueva Gales del Sur.
Fuente: https://record.adventistchurch.com/
