Gregg Girard pasó dos años confinado a una silla de ruedas luego de un derrame cerebral en 2014. Entonces, un día, se presentó en la Clínica Hope.
“Hasta entonces, toda mi fisioterapia y terapia ocupacional giraban en torno a enseñarme cómo entrar y salir de mi silla de ruedas”, dijo Girard. “Nadie me enseñaría a caminar. Cuando comencé en Hope Clinic, estaba en silla de ruedas y me preguntaron: ‘¿Por qué estás en silla de ruedas?’ Fue la primera vez en el mundo de la terapia que alguien me dio esa esperanza, ese permiso”.
Girard era un exitoso administrador de propiedades de Orlando, Florida, que vivía en Londres, Inglaterra, hace 10 años. Tenía 41 años, estaba en buena forma física y vivía bien. Al regresar brevemente a Estados Unidos para obtener una visa, terminó experimentando una hemorragia de los ganglios basales, uno de los accidentes cerebrovasculares más graves, causado por una hipertensión no controlada. Al no presentarse a una fiesta, sus amigos lo buscaron y lo encontraron en el piso de su casa.
Pasó el mes siguiente en coma inducido médicamente, después de una cirugía para extirpar el hematoma, la fuente del sangrado en su cerebro, y colocarle una derivación para drenar el líquido. Se despertó en el hospital 40 días después sin ningún recuerdo y sin comprender cuán intensa fue la hemorragia cerebral que tuvo. Pasó cuatro meses recuperándose en el hospital, lo dieron de alta a su casa en silla de ruedas con órdenes de terapia física y ocupacional, y sus padres se mudaron a su casa en Orlando.
“Nunca me dijeron que no volvería a caminar. Se lo dijeron a mis padres, pero nunca me lo dijeron porque no querían desanimarme”, dijo Girard.
A través de su propia investigación en casa, Girard llegó a comprender lo que le había sucedido y cómo podría mejorar su funcionamiento diario. Pasó dos años en sesiones diarias de terapia ambulatoria y luego regresó a casa para recostarse en el sofá hasta la hora de cenar, aprendiendo lentamente cómo moverse con un hemi-andador. Cuando se acabó la cobertura del seguro para sus sesiones de terapia diarias, buscó opciones privadas y terminó en Hope Clinic, una clínica gratuita operada por AdventHealth University (AHU).
Nueve años después, Girard camina, trabaja, conduce, vive solo y viaja. Continúa visitando Hope Clinic para sesiones de mantenimiento bimestrales para fortalecer su movilidad y función. Se convirtió en uno de los 64 pacientes de Hope Clinic que participaron en un estudio de un año de duración reconocido a nivel nacional en 2020 realizado por Hope Clinic y el personal docente de AHU.
Publicación prestigiosa
El estudio, que mostró el impacto positivo de la terapia ocupacional gratuita, semanal y a largo plazo en pacientes de bajos ingresos, se publicó en la edición de agosto del American Journal of Occupational Therapy .
“Es un gran desafío publicarlo en el American Journal of Occupational Therapy “, dijo Milly Rodríguez, profesora de la AHU y directora clínica de Hope Clinic, y coautora del estudio. “Esto es muy prestigioso y supone un gran reconocimiento al importante trabajo que estamos realizando en Hope Clinic”.
Hope Clinic, inaugurada en 2011, es una clínica independiente dirigida por profesores que ofrece terapia ocupacional (OT) y fisioterapia (PT) gratuitas a niños y adultos, como Girard, que necesitan tratamiento pero no pueden pagarlo o no pueden obtener la aprobación del seguro. . Los estudiantes de OT y PT ayudan a los pacientes bajo la supervisión de los profesores.
“No hay nada como nuestra clínica en todo Estados Unidos”, dijo Chia-Wei Fan, profesora asociada de terapia ocupacional en la AHU y autora principal del estudio.
La importancia del estudio es el hallazgo de que la terapia a largo plazo en clínicas pro bono puede mejorar el desempeño ocupacional de los clientes.
“Este estudio abordó las disparidades de salud de maneras únicas y efectivas”, afirma el artículo de la revista. “Al utilizar medidas objetivas de movilidad funcional y autocuidado, el estudio proporciona evidencia sólida del impacto de la clínica dirigida por profesores al brindar a las comunidades desatendidas y sin seguro servicios eficaces de terapia ocupacional centrados en el cliente”.
El estudio fue financiado a través de la Subvención Semilla de Investigación de la Facultad de AHU en 2018, que proporcionó 6.000 dólares estadounidenses, fondos utilizados para comprar software de investigación y pagar a un asistente de investigación. Esa asistente de investigación fue Kathryn Drumheller, segunda autora del estudio, que ahora es terapeuta de plantilla en Orange City, Florida.
Un estudio clave proporciona datos
Si bien la idea de que cualquier paciente mejoraría después de un año de terapia ocupacional parece completamente plausible, ningún estudio lo ha demostrado oficialmente todavía.
“Necesitábamos poder demostrar que el impacto es real”, dijo Rodríguez. “Trabajar con un terapeuta ocupacional tiene un buen impacto en la calidad de vida de los pacientes. Teorizamos que esto era cierto, pero ahora tenemos los datos que nos respaldan”.
A menudo, las compañías de seguros médicos aprobarán un máximo de seis semanas de terapia después de una cirugía, hospitalización, accidente o enfermedad como un derrame cerebral o un evento cardíaco. Cuando finaliza el número aprobado de visitas, los pacientes suelen recibir instrucciones sobre actividades y movimientos para realizar en casa.
“En el caso de enfermedades crónicas, este estudio demuestra el beneficio de proporcionar períodos de terapia más prolongados durante períodos más prolongados”, afirmó Christine Moghimi, presidenta del Departamento de Terapia Ocupacional de la AHU y decana de liderazgo académico. “Los pacientes no necesariamente se estabilizan a las seis semanas. Este estudio muestra que los pacientes pueden seguir mostrando mejoras. Incluso tres o cuatro años después del accidente cerebrovascular, la terapia todavía puede tener un impacto significativo”.
“Esto podría incluso abrir la puerta a la idea de volver a la terapia más adelante en la vida”, dijo Moghimi.
No todos los pacientes se beneficiarán de la terapia ocupacional a largo plazo, pero el establecimiento de objetivos y las evaluaciones pueden ayudar a determinar qué pacientes aún no han alcanzado su máximo potencial, dijo Rodríguez.
El estudio, presentado en la Conferencia Anual de la Asociación Estadounidense de Terapia Ocupacional de este año, apareció en la serie Authors & Issues de YouTube de la revista y se le otorgó acceso abierto, lo que significa que su contenido es gratuito y está disponible para su descarga por parte de otros investigadores y profesionales de la salud.
Para los pacientes en riesgo, este estudio es más que sólo números. Es una prueba más de que si existe una forma de curarse, los pacientes a menudo prosperarán, dijeron los autores.
“Poder acceder a este tipo de atención les da esperanza”, afirmó Moghimi. “Esta población desatendida está muy motivada para hacerlo bien y muy agradecida de que exista algo como esto”.
Para Girard, Hope Clinic es exactamente como su nombre lo indica. “Ojalá hubiera más lugares como Hope Clinic. Tener un lugar como Hope Clinic es simplemente increíble”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
