Después de meses de luchar contra una infección que dañó las válvulas de su corazón, Ralph Armstrong se registró en el Centro Médico de la Universidad de Loma Linda – Murrieta. Salió del hospital con una válvula cardíaca reparada que restableció el flujo sanguíneo adecuado en todo su cuerpo, lo que le permitió separarse de un concentrador de oxígeno.
Desde entonces, Armstrong ha pasado más tiempo de calidad con Nancy, su esposa, y espera celebrar su 80 cumpleaños en enero de 2023.
Ralph dice que podría haber esperado que la cadena de eventos que conducen a la reparación de una válvula cardíaca comenzaría en el consultorio del dentista. Se sometió a un procedimiento dental a principios de 2022 mientras tomaba anticoagulantes; el procedimiento provocó un sangrado continuo de su boca durante varias horas.
Un par de días después, Ralph se inclinó por el dolor en el abdomen, por lo que Nancy llamó a una ambulancia que lo llevó a LLUMC – Murrieta. Allí, las pruebas revelaron una obstrucción en el intestino de Ralph debido a la sangre que el cuerpo no podía digerir y una infección bacteriana en esa sangre.
Mientras Ralph se sometía a un régimen de antibióticos de una semana de duración para tratar la infección, un equipo multidisciplinario de cardiólogos, cirujanos cardiotorácicos y especialistas en enfermedades infecciosas se reunió para discutir los siguientes pasos.
Ralph ya se había sometido a dos cirugías a corazón abierto para reemplazar su válvula aórtica y también tenía un marcapasos. Vivía con hipertensión pulmonar severa y enfermedad renal crónica. Además, la infección actual de Ralph estaba causando más daño a las válvulas de su corazón, incluida una llamada válvula mitral. La válvula dañada perdió su capacidad para evitar que la sangre fluyera hacia los pulmones de Ralph.
Harit Desai, director asociado del laboratorio de cateterismo cardíaco y el programa de intervención estructural del corazón en LLUMC – Murrieta, dice que él y el equipo esperaron a que la infección desapareciera por completo antes de ofrecerle a Ralph la opción de un procedimiento de reparación transcatéter de la válvula mitral (TMVr). Este procedimiento mínimamente invasivo involucra la inserción de un alambre delgado a través de una vena grande en la pierna del paciente para acceder al corazón. Luego, los cardiólogos guían un pequeño dispositivo MitraClip a través de la vena de la pierna que une un área de la válvula mitral. Mientras la válvula se abre y se cierra a ambos lados del clip, la sangre continúa fluyendo a ambos lados, lo que reduce el reflujo.
Ralph dice que entendió que someterse a una tercera cirugía a corazón abierto sería demasiado arriesgado. En comparación con la cirugía, un procedimiento TMVr ofrece un riesgo quirúrgico reducido, menos invasión corporal y un tiempo de recuperación más corto. Así que dijo que sí a TMVr.
“Estábamos todos listos para cualquier procedimiento que pudiera ayudarlo”, dice Nancy.
Desai dice que él y su experimentado equipo de cuidado estructural en LLUMC – Murrieta realizaron un TMVr altamente técnico en Ralph. Se encargaron de trabajar alrededor de las múltiples condiciones de Ralph, dice Desai, así como de maniobrar alrededor de un agujero en la membrana entre las dos mitades del corazón de Ralph que quedaron de una cirugía anterior. Luego, después de horas de un procedimiento complejo, Desai y el equipo colocaron con éxito dos clips para reparar la válvula mitral de Ralph.
“Es gratificante como médico poder utilizar la tecnología para ofrecer esta opción de TMVr a los pacientes y asegurar a nuestra comunidad que contamos con las herramientas y la experiencia adecuadas a nivel local”, dice Desai. “Nos permite realizar procedimientos altamente técnicos y complejos como el de Ralph”.
Después de la recuperación postoperatoria de Ralph, pudo quitarse el concentrador de oxígeno y dice que se siente un 80 por ciento mejor. Ve semanalmente a una enfermera domiciliaria y a un fisioterapeuta y camina distancias más largas con un bastón.
“Me devolvieron la fe”, dice Ralph. “Durante un tiempo, no pensé que viviría”.
Ralph, electricista de oficio, se convirtió en el manitas de su vecindario cuando se jubiló y espera retomarlo una vez que se haya recuperado por completo. Juntos, Nancy y Ralph han regresado a las reuniones semanales con su grupo de amigos, y la pareja está planeando un viaje por carretera al norte de California para ver a su hijo en Navidad. A principios de enero, Ralph espera celebrar 80 años de vida.
Desde que se ofreció TMVr en 2019, los especialistas de LLUMC – Murrieta han atendido a más de 200 pacientes con el procedimiento.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
