El Instituto de Investigación en Geociencias (GRI), un centro de investigación científica de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, organizó recientemente en Tanzania su primera conferencia de campo en el continente africano. Las conferencias de campo van más allá de las reuniones y conferencias tradicionales para sumergir a los participantes en experiencias prácticas, exponiéndolos directamente a características naturales relevantes para una comprensión bíblica de los orígenes.
Si bien se han llevado a cabo numerosas conferencias de campo a lo largo de la historia multidecenal del GRI en lugares de América del Norte, América del Sur, Europa y Australasia, este evento innovador en África marcó un hito importante en el compromiso y servicio del Instituto a la iglesia global.
La decisión de GRI de asociarse con la División de África Centro-Oriental (ECD) de la Iglesia Adventista para la conferencia subrayó el estatus de la división como una potencia en la educación adventista. Con aproximadamente 750.000 estudiantes en más de 3.400 instituciones, ECD cuenta con la huella educativa adventista más grande a nivel mundial. Para optimizar el impacto, se seleccionaron estratégicamente 60 personas para participar en la conferencia, que representan actores clave en la educación, incluidos profesores de ciencias de escuelas secundarias, profesores de ciencias de instituciones terciarias, directores sindicales de educación, administradores universitarios y líderes estudiantiles de ministerios de campus públicos.
Tanzania fue elegida deliberadamente como telón de fondo de esta conferencia porque proporciona un lienzo para explorar áreas importantes cruciales para la aplicación de un marco bíblico en la comprensión de los modelos de orígenes, dijeron los organizadores. Por ejemplo, el lago Victoria y las rocas arcaicas en sus alrededores ofrecieron un estudio centrado en la formación planetaria y la edad de la Tierra en relación con la semana de la creación. La vida silvestre en los parques nacionales de Serengeti y Ngorongoro informó una discusión sobre ecología, interacciones animales y las consecuencias de la caída en los sistemas biológicos. Olduvai Gorge proporcionó un sitio para la evaluación de modelos de orígenes humanos y el registro fósil de humanos. Y el Rift de África Oriental ayudó en la exploración de la tectónica de placas, los modelos de inundaciones y la historia dinámica de la Tierra.
“La conferencia de campo ha provocado un efecto dominó”, dijo el director de educación del ECD, Andrew Mutero. “Esto se sentirá en los 11 países de la División de África Centro-Oriental. Ahora estamos capacitados, informados y muy motivados. Vamos a empezar a trabajar”.
Como complemento a las experiencias de campo, hubo conferencias de un panel internacional de científicos del GRI y representantes de las divisiones mundiales de la Iglesia Adventista. Los temas abarcaron desde el ajuste del cosmos hasta cómo navegar por el delicado equilibrio entre cientificismo y fundamentalismo. En dos sesiones de taller participaron tres grupos distintos (líderes, estudiantes y maestros), lo que dio como resultado que cada grupo estableciera resoluciones y objetivos viables para el próximo año.
“Los asistentes formaron un gran grupo con el que trabajar”, dijo Ben Clausen, científico senior de GRI y director de la conferencia de campo. “Los objetivos eran aprender nueva geología y biología, comprender las cuestiones temporales en relación con los modelos de la historia de la Tierra, fomentar una actitud positiva en relación con la ciencia y la fe, y aumentar la confianza en Dios y Su Palabra”.
El éxito de la conferencia ha allanado el camino para una futura colaboración entre GRI y ECD. Los planes incluyen el establecimiento de una sucursal de GRI; desarrollar una formación certificada para profesores de la Universidad Adventista de África en la intersección de la fe y la ciencia; y ofrecer una serie de eventos de capacitación en la división programados para el próximo año.
“Doy gracias a Dios por la conferencia”, dijo Alfaxad Mussa Chacha, profesor de biología y química en la escuela secundaria Ikizu en Ruanda. “Juntos aprendimos más sobre la creación y, como biólogo, aprovecharé la oportunidad de enseñar genética para mostrar cómo estamos creados de manera maravillosa y maravillosa”.
A medida que los ecos de la conferencia de campo de GRI resuenan a través del ECD, con el regreso de los participantes a sus respectivos países, nuevos caminos para comprender la intersección de la fe y la ciencia iluminan el testimonio de la iglesia sobre nuestro amoroso Creador, dijeron los organizadores. “El evento ha empoderado a una nueva generación de educadores y líderes para llevar la antorcha del conocimiento a sus respectivas comunidades”, dijeron.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
