Cuando conversas con Sarah Maria, de 19 años, es difícil saber que su comienzo en la vida como bebé fue inusual. Está llena de vida y decidida a romper techos de cristal siendo una mujer joven. La Universidad de Nairobi en Kenia ha admitido a Sarah para un prestigioso curso de farmacia.
Al otro lado de la ciudad está Fredrick Okango, de 23 años, quien está decidido a ganar honores continentales como uno de los mejores directores de videos musicales de África. Fredrick está cursando un diploma en tecnología cinematográfica en la Universidad KCA de Nairobi.
María y Okango tienen una cosa en común. Ambos se criaron en un hogar para niños abandonados en las afueras de Nairobi.
“Me uní al Hogar de Niños Tumaini en 2003 cuando era un bebé ya que mi madre no podía cuidarme. Era una adolescente que abusaba de las drogas”, dijo María a The Newlifer, una publicación de la Iglesia Adventista del Séptimo Día Newlife en Nairobi. Esta es la primera vez que narra su historia.
“Tumaini es el único hogar que conozco. Además de satisfacer mis necesidades básicas aquí, he tenido la oportunidad de relacionarme con otros niños en la escuela, la iglesia y otros lugares sociales como cualquier otro niño”, dijo la adolescente. Recientemente obtuvo una calificación B+ en sus exámenes de secundaria para calificar para la universidad.
Okango se unió a Tumaini en 2005 después de enfrentar mucho acoso y palizas por parte de su violento padre y su madrastra.
“Decidí huir de casa y terminé en la comisaría de Kiambu. Con solo seis años, sin nadie a quien recurrir, terminé en el Hogar de Niños Tumaini, donde he pasado toda mi vida”, dijo Okango.
“Estoy profundamente agradecida con el hogar. Realmente ha impactado mucho mi vida. Me han proporcionado un hogar, hermanos y hermanas, y también personas a las que puedo llamar padres”, relató entre lágrimas la estudiante de la Universidad de KCA. Agregó que Tumaini lo ha ayudado a crecer espiritualmente como cristiano asistiendo a la iglesia con regularidad y participando en estudios bíblicos.
María y Okango, que no son miembros de la iglesia, son solo dos de los 44 niños del Hogar de Niños Tumaini (“Tumaini” en swahili significa “esperanza”). Es allí donde la iglesia Newlife ha estado conduciendo programas de evangelización.
En febrero de 2022, un grupo de la iglesia llamado Grupo de Misioneros decidió realizar un retiro de fin de semana. Necesitaban un lugar cerca de Nairobi, y una búsqueda en Google los llevó al Centro de Retiros Children of Hope cerca de la ciudad de Kikuyu, al oeste de Nairobi.
“Visitamos el lugar antes del retiro y lo encontramos lo suficientemente atractivo y sereno para las personas que necesitaban pasar un tiempo tranquilo con Dios. En el mismo complejo, había un hogar de niños”, dijo Sarah Wekesa, una de las integrantes del grupo.
“Decidimos visitar el hogar de niños el último día del retiro, y después de pasar unas horas con los niños, no querían dejarnos ir. Poco sabíamos que Dios estaba armando una historia de esperanza entre nuestra iglesia y los niños”, dijo Wekesa .
Samson Kamata, administrador del Hogar de Niños Tumaini, solicitó que los miembros de la iglesia crearan un programa en el que pasarían más tiempo con los niños.
“Incluso si los niños van a la iglesia los domingos, tengo la fuerte sensación de que Dios quiere que su iglesia haga algo por y con los niños”, dijo Kamata. Los misioneros de Newlife instantáneamente vieron una oportunidad de alcanzar a otros con el amor de Dios.
“La idea de una Escuela Bíblica de Vacaciones de una semana de duración en el Hogar Infantil Tumaini dirigida por nuestra iglesia nació”, dijo Wekesa. “Descubrimos que era una oportunidad dada por Dios de moldear a los niños para que fueran buenos ciudadanos. Nombramos a nuestra misión Ministerio Más Allá de los Muros de la Iglesia”.
Hasta ahora, la iglesia Newlife, a través del pequeño grupo de misioneros, ha llevado a cabo varias actividades de extensión en Tumaini, como visitas y sesiones de la Escuela Bíblica de Vacaciones (EBV), entre otras actividades. Los ministerios de la iglesia ocasionalmente invitan a los niños y al personal a los servicios del sábado (sábado), donde participan en un día completo de ministerio lleno de diversión.
“Desde que la iglesia Newlife llegó a mi vida, mi relación con Dios se ha transformado fundamentalmente”, dijo María. “Me ha dado la oportunidad de compartir mi historia y crecer espiritualmente a través del estudio de la Biblia. Disfruté la forma en que el estudio de la Biblia se hizo más animado a través de actividades divertidas y refrigerios”.
Okango cree que muchos niños y niñas serán escritos en el libro de la vida del cielo gracias al ministerio de la iglesia Newlife en Tumaini.
“Disfruté mucho la forma en que se enseñaba la Palabra de Dios. Ver a tantos de nosotros jóvenes disfrutando de la palabra de Dios no solo me inspiró, sino que también me llenó de esperanza de que en la mañana de la resurrección, cuando Cristo venga, todos nosotros en Tumaini iremos al cielo”, dijo Okango.
Se ha creado un fuerte vínculo de amor y conexión espiritual entre Newlife y Tumaini. En el último día del programa VBS, los niños, el personal y los miembros de la iglesia dejaron que sus lágrimas fluyeran libremente. “Es muy emotivo pero gratificante que la misión haya tocado vidas”, explicaron los miembros de Newlife.
“Los niños se han dado cuenta de que nada es imposible para Dios”, dijo Nelson Okenye, miembro del ministerio Beyond Church Walls. “Ahora saben que es posible amar y servir a Dios cuando son jóvenes y al mismo tiempo sobresalir en sus estudios y carreras. Ahora varios de ellos asisten regularmente a nuestros servicios. Esperamos su bautismo”.
La gerencia del Hogar de Niños Tumaini ha solicitado una relación a largo plazo con la Iglesia Adventista Newlife, con un programa regular de vacaciones cuando los niños no van a la escuela. Se están planeando misiones más largas que se llevarán a cabo en el hogar y en su sucursal de Kitale, donde los niños de Kikuyu se unirán a sus hermanos y hermanas en Kitale.
“ Esta misión ha tenido un tremendo impacto en Tumaini”, dijo el director de la casa, Abraham Kiboki. “Los niños aprendieron buenas costumbres de los jóvenes de Newlife y cómo ser respetuosos y trabajadores. Pudieron estudiar la Biblia juntos y aprender nuevas canciones del evangelio”.
Según Kiboki, como resultado de esta interacción, los niños de primaria y secundaria obtienen mejores calificaciones en la escuela. Lo que es más importante, dijo, es que también están creciendo espiritualmente.
“Iluminemos el futuro de estos niños con alimentos, ropa de cama y materiales de aprendizaje”, dijo.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
