No recuerdo cuando lo vi por primera vez pero la versión animada de Disney de El Jorobado de Notre Dameme intrigaba No por el jorobado que balancea la cuerda o la historia de su enfrentamiento con el mal, sino por el papel que desempeñó la propia iglesia de Notre Dame. Esmeralda huye de un arresto injusto retirándose al interior de la catedral y reclamando refugio. El juez corrupto es impotente y no puede arrestarla mientras está en la iglesia. Era un lugar especial donde se adoraba a Dios, y eso lo hacía seguro para cualquiera. Era un lugar al que podías ir y estar protegido. Esa ciertamente no fue mi experiencia con la iglesia cuando era niño. Mamá me vestía con ropa lujosa e incómoda y calzaba mis pies en zapatos diminutos y brillantes. Cuando llegamos, no había muchos niños de mi edad para jugar. Una vez que comenzó el servicio, el tiempo pareció ralentizarse de modo que el servicio de 40 minutos se sintió como tres horas, y luché por entender al predicador. Después, Mamá se paraba en el patio de la iglesia, charlando con otras mujeres mientras mi hermano y yo nos volvíamos locos. La única característica redentora de ir a la iglesia era que la abuela estaba allí y, si me portaba bien, me daría 20 centavos, ¡dinero para dulces! Eso probablemente te da una idea de hace cuánto tiempo fue.
En última instancia, simplemente no “entendía” la iglesia y tan pronto como me fui de casa, dejé de asistir e hice otras cosas con mis fines de semana.
La iglesia no es el edificio
Resulta que cometí un error clásico: pensé que la iglesia era una estructura. Si le pides a la mayoría de las personas que dibujen una iglesia, dibujarán un gran edificio con una cruz en la parte superior.
Pero en el primer siglo dC, no tenían buenos santuarios para reunirse. De hecho, la palabra griega usada en el Nuevo Testamento para iglesia es ekklesia , que en realidad significa “una congregación de personas”. Hechos 2:46 describe así a la iglesia cristiana recién formada:
“Adoraban juntos en el Templo todos los días, se reunían en los hogares para la Cena del Señor y compartían sus comidas con gran alegría y generosidad” (NTV*). Muestra que la iglesia primitiva era una comunidad de personas que se reunían en muchos lugares diferentes para comer y adorar juntos. Estaban verdaderamente unidos en propósito. Lo que une a la iglesia es una fe común en Dios, no un edificio. Muchos edificios de iglesias cerraron durante la reciente pandemia, pero eso no significó que la iglesia cerrara. La gente siguió reuniéndose en línea, en las redes sociales o a través de sus teléfonos. La iglesia continuó sin un edificio. Entonces, si el propósito de una iglesia no es solo reunirse una vez a la semana en un edificio para cantar himnos, ¿para qué es realmente la iglesia?
Manos y pies de Dios
Mi esposa quería empezar a volver a la iglesia. Acabábamos de mudarnos a Brisbane, Queensland, Australia, y extrañaba la comunidad. Realmente no había estado desde que me fui de casa, así que estaba reacio. Un día lluvioso, ella y yo salimos a dar un paseo explorando la ciudad y ella decidió que quería parar en la tienda. Esto suele ser una parada prolongada, y de alguna manera me las arreglé para dejar las luces delanteras de mi auto encendidas mientras estábamos adentro. Cuando regresamos al auto, la batería se había descargado. Me senté allí con una sensación de hundimiento en el estómago, con la esperanza de que si encendía el motor una vez más, el auto arrancaría. Pero no fue así, y pasamos de un triste sonido rrrrrr a un chasquido inútil.
Miré la lluvia que caía y me pregunté qué hacer. Acabábamos de mudarnos a Brisbane y no conocíamos a nadie. Antes de que pensáramos en llamar al servicio de asistencia en carretera, alguien golpeó la ventanilla del coche. Lo bajé y un hombre sonriente me preguntó si necesitaba un empujón. Con alivio, acepté su oferta y salté.
Antes de que pudieras decir “cables puente”, arrancamos el auto. Con un saludo amistoso, mi benefactor asintió y se fue. Estaba agradecido por su ayuda y no pensé más en ello. Avance rápido unas pocas semanas y finalmente cedí a la petición de mi esposa de ir a la iglesia. Elegimos el más cercano a nuestra casa y asistimos el sábado por la mañana. Muchas cosas sucedieron ese día que dieron forma a mis sentimientos acerca de la iglesia, pero lo principal que sucedió fue que ¡vi a alguien allí a quien ya conocía! Suena increíble, ¡pero fue el mismo caballero que se detuvo y nos dio un empujón! Me di cuenta de que no solo estaba siendo amable cuando se detuvo para ayudarnos, sino que estaba siendo las manos y los pies de Jesús. El cuerpo de Cristo estaba activo en mi vida y ni siquiera me había dado cuenta.
Como era de esperar, comenzamos a ir a esa iglesia con regularidad y ese amistoso impulsor se convirtió en un amigo cercano.
Dios designó a Jesús para ser la “cabeza sobre todas las cosas para la iglesia” (Efesios 1:22). ¿Y qué hay de los creyentes? Él les dice: “Ahora sois el cuerpo de Cristo, y cada uno de vosotros es parte de él” (1 Corintios 12:27). Unirse a una iglesia cristiana significa convertirse en parte de una comunidad dirigida por Cristo. Y eso no es sólo una bonita metáfora. La iglesia existe para mostrar las acciones de Jesús a los demás de una manera real, ya sea a través de un banco de alimentos, actividades sociales, estudios bíblicos o un servicio público de adoración. La iglesia está llamada a tomar parte activa en la misión de Dios en el mundo.
Algunas cosas son mejores juntas
Puede que no tengas un conjunto de cables de puente, pero la Biblia dice que todos aportan algo distintivo a una iglesia que hace que el todo sea mayor que la suma de sus partes. Efesios 4 continúa diciendo que se nos han dado dones “para equipar a su pueblo para la obra del servicio, a fin de que el cuerpo de Cristo sea edificado hasta que todos lleguemos a la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios y seamos maduros, alcanzando toda la medida de la plenitud de Cristo» (versículos 12,13). Entonces, el propósito de la iglesia no es solo hacer el bien a los demás, sino también apoyarse y levantarse unos a otros.
Como estoy seguro de que ya sabe, algunas cosas son mejores con otras personas involucradas. Aprendí esto cuando era joven. Papá es fanático del fútbol y le encanta ver partidos durante el fin de semana. Sin embargo, no entendía la atracción y los juegos me dejaban frío. Claro, los jugadores eran hábiles y era interesante verlos, pero sentí cierto desapego. Eso fue hasta que papá me llevó a mi primer juego en vivo. Caminando por los terrenos y encontrando nuestros asientos en las gradas, pude sentir cómo se creaba la atmósfera. Una vez que el juego había comenzado, el rugido de la multitud subía y bajaba como si todos estuviéramos hablando con una sola voz. Me sentí conectado con las personas que me rodeaban de una manera que no había experimentado antes. Sucedió algo invisible en el juego que nos unió, unidos en una causa común.
Fue una sorpresa para mí que la iglesia pudiera ser exactamente de la misma manera porque cuando una comunidad se reúne, unida por su fe en Dios, existe ese mismo sentido de conexión. Empecé a mirar la iglesia con nuevos ojos.
En uno de los libros más populares de CS Lewis, The Screwtape Letters , uno de los tentadores del diablo le habla a su sobrino acerca de la iglesia y le dice que los humanos a menudo miran a la iglesia de la misma manera que yo cuando era niño, viendo solo personas, himnos y un edificio. Pero explicó que los tentadores ven a la iglesia como “esparcida por todo el tiempo y el espacio, y arraigada en la eternidad, terrible como un ejército en orden” (capítulo 2).
Debido a que la iglesia fue fundada por Dios, es una fuerza para el bien en el mundo, un lugar de santuario. ¿Es perfecto? En absoluto, pero está dirigido por Uno que es, y por eso para mí es un lugar seguro donde me uno con los demás en una sola fe, un solo Espíritu y un solo bautismo. Siento que Dios habita en medio de nosotros. Aprovecho esta oportunidad para invitarlos a la iglesia, no al edificio, sino a la comunidad, un lugar donde pueden reunirse con “corazones alegres y sinceros” (Hechos 2:46).
Justin Bone es el secretario ministerial de la Asociación Victoriana. Le apasiona ayudar a las personas a entender mejor la Biblia.
Este artículo apareció en la edición de diciembre de Signs of the Times Australia/Nueva Zelanda. Para leer más artículos como este, suscribirse o ayudar a compartir esperanza con otros a través de donaciones, visite signsofthetimes.org.au.
Fuente: Record
