Una fábrica abandonada cerca del centro de la ciudad se convirtió en un parque de comercio de marihuana, completo con tiendas al aire libre, cafetería, salas privadas para fumadores y una fábrica de bebidas de cannabis.
“El desarrollo de este sitio de producción y cultivo de marihuana a gran escala, en un pueblo rural como Vassar, y justo al lado del ferrocarril para el movimiento rápido de grandes cantidades, dice mucho”, señala Raymond Waller, un anciano de Vassar Seventh- Iglesia Adventista de día. El interés de Waller en esta instalación no deseada fue informado por su experiencia como ex director ejecutivo de un hospital de adicciones y ex presidente del Consejo de Gobierno de Hospitales de Psiquiatría y Abuso de Sustancias de la Asociación Estadounidense de Hospitales.
En 2018, los votantes de Michigan legalizaron el uso recreativo de la marihuana, lo que siguió a la legalización de la entrega de alcohol por correo y, desde entonces, las ventas de estos productos se han disparado. Por ejemplo, las ventas de marihuana en Michigan en diciembre pasado superaron los $135 millones.
Para contrarrestar las medidas agresivas de las industrias del alcohol y la marihuana, y como reconocimiento del amor de Dios por Sus hijos, la Iglesia de Vassar sintió que tenía que responder.
“Como adventistas del séptimo día, la templanza debe estar en nuestro ADN”, explica Waller, “y conociendo el daño colateral que las sustancias adictivas causan en las comunidades y los hogares individuales, el volumen de nuestra voz colectiva sobre este tema debe aumentar de manera marcada. manera. El espíritu de profecía nos dice: ‘De todos los que afirman ser amigos de la temperancia, los adventistas del séptimo día deben estar en las primeras filas [Ellen White, “The Temperance Work”, The Review and Herald , 15 de octubre de 1914] .’”
Comenzando con un pequeño comité de cinco, los organizadores diseñaron un póster simple para un concurso de ensayos y oratoria, dirigido a estudiantes de séptimo a duodécimo grado en toda la región. Los estudiantes abordarían el tema: “¿Qué efectos negativos para la salud tienen la marihuana y el alcohol en el cerebro y el cuerpo?”
La idea se desarrolló rápidamente, obteniendo el apoyo de la iglesia y varios voluntarios en otras iglesias adventistas de la región de Thumb. Concluyeron que llegar a los jóvenes era clave porque a través de ellos también se impacta a sus padres. Por lo tanto, tenía sentido asignar una parte del presupuesto de evangelismo de la iglesia, $10,000, para premios en efectivo a los ganadores del concurso.
Para promover el concurso, un grupo de voluntarios de la iglesia envió correos electrónicos a cada alguacil, alcalde, administrador de la ciudad, juez, director de escuela, maestro de arte, maestro de inglés y bibliotecario principal en los condados de Huron, Port Sanilac y Tuscola. Además de las respuestas favorables de estos líderes comunitarios, las conexiones brindaron la oportunidad de presentar las iglesias adventistas a los líderes intelectuales regionales.
En una ceremonia en la Escuela Secundaria Ubly el 23 de febrero de 2022, el pastor de la Iglesia Vassar, Andrew Park, entregó premios a dos estudiantes de la Escuela Secundaria Ubly:
- El ganador del primer lugar en el concurso de oratoria fue el estudiante de último año de la Escuela Secundaria Ubly, Maze Gusa. Ella recibió un cheque por $2,500. (Da la casualidad de que su hermano, Utah Guza, ganó el segundo lugar en el concurso de videos).
- El ganador del primer lugar del concurso de ensayos fue Julian Gerstenberger, un estudiante de octavo grado que estudia en casa. Recibió un cheque por $1,500.
Ahora que el concurso ha terminado, los organizadores se hacen la pregunta: “¿Adónde iremos desde aquí?” Están considerando realizar el concurso nuevamente el próximo año. Sin embargo, no solo quieren promover su postura sobre la templanza, ya que el mensaje de salud es amplio. Con ese fin, se han asociado con una organización adventista sin fines de lucro llamada Lifestyle By Design Health ( www.lifestylebydesignhealth.org ) para distribuir cajas de cuidado inmunológico. “Nuestros miembros, en oración, entregan cajas a vecinos, familiares y amigos, con la intención de promover una salud inmunológica fuerte y educar sobre los principios de salud correctos”, dice Waller.
También están orando y ayunando para que la próxima vez que se haga un anuncio para una serie de cosechas evangelísticas, la comunidad responda favorablemente.
Por: RAYMOND WALLER, ANCIANO DE LA IGLESIA ASD DE VASSAR, CON EL PERSONAL DE LAKE UNION HERALD
