La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Irak celebró su centenario con una celebración especial del centenario en Erbil, Kurdistán, el domingo 12 de mayo. El evento contó con representantes del gobierno, funcionarios de la iglesia y miembros de varias denominaciones. Si bien las principales celebraciones tuvieron lugar en Erbil, importantes reuniones gubernamentales tuvieron lugar en Bagdad.
Entre los invitados distinguidos se encontraban Pshtiwan Sadq, Ministro de Dotaciones y Asuntos Religiosos del Gobierno Regional del Kurdistán; Attila Toth, representante legal húngaro en Kurdistán; Razmek Moradian, ex director de Ishtar TV; y Akad Yousif, miembro del Academy Society Club en Erbil. También estuvieron presentes Magdiel Pérez Schulz, asistente del presidente de la Asociación General (CG); Elbert Kuhn, secretario asociado del CG; Germán Lust, tesorero asociado del CG; Rick McEdward, presidente de la Unión Misión de Medio Oriente y África del Norte (MENAUM); Darron Boyd, presidente de la Región del Mediterráneo Oriental; y George Yousif, presidente de la asociación legal de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Irak.
La celebración comenzó con una sentida oración de dedicación ofrecida por Boyd, quien expresó gratitud a Dios por Su guía durante el siglo pasado, guiando a la iglesia a convertirse en lo que es hoy.
En un mensaje especial en video, el presidente de la Asociación General, Ted NC Wilson, expresó sus felicitaciones y agradecimiento. “Es un gran placer para mí brindar saludos y felicitaciones especiales a los asistentes a la celebración del centenario de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Erbil. Especialmente quiero agradecer a los funcionarios del gobierno regional del Kurdistán y al gobierno iraquí por su compromiso con la libertad de religión y de culto”.
Wilson continuó: “El mensaje de la Iglesia Adventista del Séptimo Día es de amor y respeto por todas las personas mientras buscamos llevar esperanza a un mundo que enfrenta enormes desafíos. Que cada uno de ustedes confíe en el Dios Todopoderoso”.
Yousif, un antiguo líder de la iglesia en Irak, relató algunas de las luchas que enfrentó la iglesia en el pasado. “La Iglesia Adventista del Séptimo Día, como muchas otras iglesias en Irak, enfrentó persecución, desplazamiento y bombardeos. Sin embargo, damos gracias al Señor porque a pesar de todo esto, los daños a nuestros edificios se limitaron a pérdidas materiales y nadie resultó herido. La iglesia juega un papel importante en la sociedad. Difunde el lenguaje del amor, la paz y la convivencia”.
Al concluir la celebración del centenario, los representantes de la iglesia Pérez Schulz, Kuhn y Lust compartieron su visión para la obra en Irak y ofrecieron mensajes de aliento a los miembros de la iglesia. La lujuria reflexionó sobre el significado histórico de la iglesia. “Los 100 años de la Iglesia [Adventista] en Irak son significativos debido a la historia de este país. Mirando hacia atrás, podemos ver el crecimiento de miembros que, a través de su experiencia y resiliencia, se han mantenido firmes en la fe”.
Kuhn extendió una invitación a quienes deseen participar. “Al estar aquí, he visto muchas oportunidades para hacer avanzar la obra de Dios en la región. Por eso invito a todos los que aún no se han decidido a colaborar con Dios en esta región. El trabajo te necesita; el Medio Oriente os necesita; pero lo más importante es que necesitas este trabajo”.
Pérez Schulz enfatizó los sacrificios de los primeros seguidores. “Con la ayuda de Dios, hicieron lo imposible para compartir el mensaje de esperanza para que en el futuro hubiera un lugar para adorar abiertamente al Señor. Debemos recordar que Dios ha estado con nosotros en el pasado y no tememos nada en el futuro. Por eso debemos ser fuertes y seguir dando pasos firmes hacia adelante para compartir el evangelio y trabajar para el Señor”.
La visita de una semana de funcionarios de la iglesia también incluyó reuniones productivas con representantes del gobierno en Bagdad. El 13 de mayo, la administración de la iglesia se reunió con Raad Jabbar Al-Khamisi, el subsecretario administrativo y financiero, y Khalil Shamo Khedida, el director general de Dotaciones de la Gobernación. Rami Aghajan, jefe de la Oficina de Dotaciones para las Religiones Cristiana, Yazidí y Sabia-Mandea, hizo referencia a la iglesia adventista en Bagdad, que ha estado cerrada durante años. “Apoyaremos firmemente que se mantengan abiertas las puertas de las iglesias y alentaremos la reapertura de aquellas que están cerradas”. 1
Al día siguiente se mantuvieron reuniones con el primer ministro iraquí, Mohammed Shia’ Al Sudani, quien afirmó que “el gobierno ve la diversidad como una fortaleza para la sociedad iraquí, que mejora la unidad y la paz social, y está comprometido a preservarla”. 2
Los orígenes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Irak se remontan a Bashir Hasso, un joven farmacéutico iraquí que compró una copia de Daniel y el Apocalipsis a un repartidor adventista del séptimo día. Después de recibir estudios bíblicos de Walter K. Ising, el primer trabajador extranjero de la Iglesia Adventista en el Líbano, Hasso regresó a Irak inspirado y compartió el mensaje de salvación con su familia, formando el primer movimiento adventista en el país.
Hoy, los líderes regionales de la iglesia dijeron que la Iglesia Adventista en Irak “está compuesta por miembros que, con fe inquebrantable, oran por un avivamiento en el Medio Oriente y por la protección continua de Dios mientras comparten el amor que Cristo ofrece a cada persona”.
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1. De la cuenta de Facebook del Diwan de Dotaciones para las religiones cristiana, yazidí y sabia-mandeo en Irak, Ver Link
2. “PM Al-Sudani anuncia planes para la Dirección de Asuntos de la Diáspora Iraquí”, https://shafaq.com/en/Iraq/PM-Al-Sudani-announces-plans-for-Iraqi-diaspora-affairs-directorate
Fuente: https://www.adventistworld.org/
