La idea es extremadamente simple e implica una infraestructura mínima y una inversión relativamente baja. Se colocan algunas tiendas de campaña afuera de las iglesias adventistas o en parques de ciudades populosas, y miembros laicos capacitados invitan a los transeúntes a estudiar la Biblia. Si están de acuerdo, usted planea que sigan viniendo y aprendiendo, hasta que escuchen toda la verdad bíblica.
La iniciativa, llamada “ evangelismo en las aceras ”, ya está marcando diferencias tangibles en la extensión del evangelio en algunas grandes ciudades de África, con el potencial de extenderse a otras ciudades y regiones alrededor del mundo, dijo Steve Dickman, presidente de Outpost Centers International (OCI ) . ), dicho. OCI es una organización de apoyo dirigida por laicos adventistas que coordina unos 280 ministerios en todo el mundo. A principios de agosto, al margen de la convención de Industrias y Servicios de Laicos Adventistas en Kansas City, Missouri, Estados Unidos, Dickman analizó el papel de la evangelización callejera en el cambio de la dinámica de la evangelización en algunas de las ciudades más pobladas del mundo.
Implementando la iniciativa
Hace algún tiempo, dijo Dickman, asistió a una reunión organizada por la Asociación General en la sede mundial de la Iglesia Adventista en Silver Spring, Maryland, donde los líderes de la iglesia y la OCI discutieron formas de trabajar juntos en iniciativas centradas en la misión. “¿Qué podemos hacer juntos?” fue la pregunta formulada.
Dickman compartió que un líder en esa reunión mencionó que tenían una iniciativa llamada “evangelismo en las aceras”, que un donante había financiado, pero que no se había asumido por completo. La iniciativa es sencilla, afirma su sitio web . “Sigue cuatro pasos básicos: (1) Orar, (2) Relacionarse, (3) Invitar y (4) Estudiar, ¡luego repetir!” se lee.
“¿Qué pasaría si la OCI se convirtiera en nuestro socio para implementar esto?” preguntó el líder que asistía a la reunión del CG. “¿Podría nombrar a una persona que sería nuestra ‘persona de evangelismo en la acera’, que trabajaría para usted pero que también coordinaría con nosotros e iría a capacitar y alentaría a las divisiones y sindicatos a involucrarse para hacer algo por la iniciativa?”
Después de ser informado sobre lo que implicaba la iniciativa, Dickman dijo que creía que la OCI podría ayudar.
La OCI pronto contrató a Robert Jay Gamboa como director de evangelismo callejero de la organización, y le pidió que comenzara a capacitar a miembros laicos de todo el mundo para que participaran. Su esposa, Charinette, también estuvo presente para apoyar y ayudar a capacitar a las personas.
“Su función es coordinar el programa, que es un programa de GC”, explicó Dickman. “El CG ha trabajado con un donante que dijo: ‘Queremos activar a los laicos’. Por lo tanto, está en línea con la misión de [OCI]”.
Dickman compartió cómo los Gamboa están visitando iglesias y capacitando a miembros laicos para que salgan a la acera e inviten a la gente a asistir a estudios bíblicos. “Es una idea muy simple. Y los Gamboa están ahí en el ministerio de primera línea, enseñando a la gente a hacer precisamente eso”, dijo.
Ya es una realidad
Dickman se llevó una sorpresa, dijo, al ver cómo Dios había comenzado a conectar los puntos antes de que ellos se dieran cuenta.
En diciembre de 2022, Dickman visitó la República Democrática del Congo (RDC) y trabajó con un ministerio llamado “Train Them 2 Fish Africa”, dirigido por Thomas Ongasa. “Mientras estuve allí, vi la situación en Kinshasa”, recordó Dickman. “La población de la ciudad se está disparando y la infraestructura no es adecuada para soportarla. Las aceras están llenas de gente; Las carreteras están llenas de gente. Hay gente en todas partes todo el tiempo”, dijo.
Durante el COVID, compartió Dickman, los edificios de la iglesia tuvieron que cerrar temporalmente. Entonces, lo que hicieron los miembros de la iglesia fue salir a las aceras y empezar a estudiar la Biblia con la gente.
A principios de este año, Dickman visitó Zambia para participar en una iniciativa de la OCI. Entre los informes de progreso presentados, Ongasa compartió lo que había estado haciendo el ministerio que dirige al levantar tiendas de campaña improvisadas en las aceras de la ciudad e invitar a la gente a estudiar la Biblia. “Cuando estaba dando su informe en Zambia, me dije: ‘¡Esto es evangelismo callejero en acción, incluso antes de que tuviéramos un término para ese programa!’”, dijo Dickman. “Entonces le dije: ‘¿Qué pasaría si hiciéramos un gran esfuerzo en la ciudad de Kinshasa y esparciéramos estas tiendas por toda la ciudad?’”
Dickman compartió que pronto hicieron planes que luego fueron aprobados para lanzar evangelismo callejero no sólo en Kinshasa sino también en otra ciudad importante, Matadi, y al otro lado del río hasta Brazzaville en el Congo. “Las tres ciudades ahora están colocando tiendas de campaña en las aceras, capacitando a los laicos para que sepan qué hacer, y están interactuando con las personas en las aceras, invitándolas a venir a recibir estudios bíblicos, y el Señor los está bendiciendo”, Dickman. dicho.
Los Gamboa visitaron la República Democrática del Congo en junio y capacitaron a unos 2.000 laicos para llevarlos a las tiendas de campaña y comenzar a estudiar la Biblia con la gente, informó Dickman. “Entonces, cuando la gente acepta el mensaje y se bautiza, la idea es capacitar a los nuevos miembros de la iglesia para que ellos también puedan salir, entonces esto se multiplica”.
Primicias de la iniciativa
El primer informe de progreso de la evangelización en las aceras llegó justo a tiempo para la convención ASi de 2023 a principios de agosto. Los laicos informaron alrededor de 11.000 estudios bíblicos y, después de un mes, celebraron un evento de cosecha en el que los pastores adventistas bautizaron a 360 personas, compartió Dickman. “Está empezando a multiplicarse y Dios lo está bendiciendo, así que creo que esto es algo que podría ser un ejemplo para otras ciudades del mundo donde hay mucha gente”.
Dickman recuerda a cualquiera que esté dispuesto a participar lo factible que es la iniciativa. “No se necesita mucha infraestructura. Simplemente consiga gente laica, sáquelos y enséñeles qué hacer”.
Compartió cómo en la República Democrática del Congo, la OCI contrató a algunos trabajadores bíblicos para desempeñar una función de supervisión y asegurarse de que se hiciera un seguimiento. “Por lo demás, es un sistema muy sencillo”, enfatizó.
Ahora hay algunas ciudades en Estados Unidos (San Francisco, Sacramento y Los Ángeles) donde los laicos están considerando si podrían implementar esto, informó Dickman.
“Muchas de nuestras iglesias en el centro de la ciudad están disminuyendo, no están creciendo. Entonces tal vez esto podría ayudar a revitalizarlos”, dijo Dickman. “Podrían sacar a la gente a la acera a estudiar la Biblia con otros”.
En este contexto, el papel de la OCI es coordinar y tratar de inspirar a las iglesias, recordándoles que pueden hacer algo, enfatizó Dickman. ¿Y qué pasa con los laicos? “Entrénalos y anímalos; ayúdelos en ese viaje de comenzar algo, utilizando métodos simples para difundir el mensaje”, dijo.
Outpost Centers International es un ministerio de apoyo independiente y no es operado por la Iglesia Adventista del Séptimo Día corporativa.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
