En febrero de 2022, Rusia invadió Ucrania. Mientras los líderes mundiales deliberaban sobre cómo apoyar militarmente al pueblo de Ucrania, el órgano de gobierno internacional de la Iglesia Adventista del Séptimo Día se acercó a las universidades adventistas de América del Norte y Europa para preguntarles si podían ayudar a los estudiantes ucranianos desplazados cuya educación se vio interrumpida por la invasión. .
Kettering College respondió a la llamada, 50 veces.
La facultad de ciencias de la salud acreditada en el campus principal de Kettering Health abrió sus puertas (y corazones) a 50 estudiantes ucranianos cuya matrícula, alojamiento y comida, libros de texto y otros gastos fueron pagados en su totalidad por la generosidad de Kettering Health Foundation y donantes individuales.
Desde entonces, 34 estudiantes han llegado al campus de Kettering, Ohio, Estados Unidos, cada uno con su propia historia de la vida que conoció, las dificultades que superó para llegar a los Estados Unidos y los desafíos de adaptarse a la vida en un país diferente al suyo. su patria. Tres de ellos se sentaron con nosotros para compartir sus historias.
Svitlana
Antes de la guerra, Svitlana Shnurenko, de 23 años, era una estudiante que vivía con sus padres en Bucha, una ciudad universitaria a 19 kilómetros (12 millas) de Kiev, la capital de Ucrania. Aunque de niña soñaba con una carrera en medicina, de joven la dejó a un lado para estudiar gestión de proyectos.
En la madrugada del 24 de febrero de 2022, Shnurenko se despertó con el ruido aterrador de los aviones rusos lanzando bombas cuando su madre le dijo que la guerra había comenzado. “En ese momento, me di cuenta de todo el horror de la situación”, dice Shnurenko.
Su familia había hecho un plan de evacuación: viajarían a la casa de su abuelo en Volyn, una provincia en el oeste de Ucrania a unos 390 kilómetros (240 millas) de distancia. “Todas las cosas y documentos necesarios fueron [empacados] una semana antes”, dice ella.
Pero cuando los medios de comunicación informaron que Rusia estaba bombardeando aeropuertos en todo el país, incluida la base aérea militar de Hostomel, a solo dos millas de su casa, se dieron cuenta de que “no había un lugar seguro en Ucrania”.
Shnurenko, su madre, su hermano y dos amigos se apretujaron en su pequeño automóvil con solo unas pocas pertenencias. Su padre, un pastor, se quedó para evacuar a los estudiantes. “Fue la última vez que abracé a mi querido papá”, dice.
Mientras los bombarderos rusos sobrevolaban, el hermano de Shnurenko atravesaba un paisaje envuelto en fuego y humo. Pronto se unieron a miles de autos parados en la carretera, sus conductores aterrorizados, todos tratando de viajar en la misma dirección, lejos de Kiev.
Llegaron a Volyn y se enfrentaron a más despedidas desgarradoras. En Ucrania, los hombres de 18 a 60 años no pueden salir del país a menos que estén estudiando en una universidad extranjera. De lo contrario, su deber es defender Ucrania. “Nunca olvidaré ese sentimiento de tristeza cuando comprendes que quizás hayas abrazado a tu hermano y abuelo por última vez”, dice Shnurenko.
Las mujeres continuaron su viaje. Durante meses, vivieron en la República Checa con familiares extensos, solicitando visas de viaje. Esperaban llegar a Toronto, donde vive la hermana de Shnurenko. Cuando no pudieron obtener los documentos de la Embajada de Canadá en Praga, fueron a la Embajada de Canadá en Polonia.
“Fue un camino difícil: largas filas y noches de insomnio”, dice Shnurenko.
Mientras tanto, se preocupaban por su padre. “Mi padre arriesgó su vida para sacar a la gente de las ciudades más hostiles y peligrosas”, dice ella. “Estaba rodeado y perdimos contacto con él durante varios días”.
Shnurenko dice que cuando pudo comunicarse de nuevo, “la primera palabra que me envió fue un mensaje sobre Kettering College”.
Se había enterado de la oportunidad, recordando su sueño de ser médico. “Fue como un rayo de esperanza”, dice ella.
Vladislav
La familia de Vladyslav (“Vlad”) Malishevskyi vive en el centro de Ucrania. “No experimentamos la pérdida de nuestro hogar o la pérdida de familiares”, dice. “Pero toda la familia sufrió mucho estrés por no saber qué pasaría después, especialmente porque yo tenía 17 años en ese momento y mi familia estaba preocupada de que pronto tendría 18 años y tendría que ser soldado”.
Malishevskyi, cuya madre es médica, estudiaba agronomía en una universidad local. Escuchó el anuncio de su pastor en la iglesia sobre la oportunidad de venir a Kettering College, pero, dice Malishevskyi, “no podía creer que pudiera tener tanta suerte”.
Él y sus padres lucharon con una decisión difícil. “Realmente no querían dejarme ir, pero estaban muy preocupados por mí y no veían un futuro [para mí en Ucrania]”.
Cuando Malishevskyi fue aceptado en el programa, se acercaba su cumpleaños número 18. Necesitaba salir de Ucrania, pero no había obtenido todos los documentos necesarios para una visa. Así que se fue a Polonia, donde vivió en una iglesia durante más de un mes mientras trabajaba con la Embajada de los Estados Unidos para obtener su visa. Cuando finalmente lo obtuvo, “El viaje en sí fue bastante difícil porque era mi primera experiencia con los aeropuertos”, dice Malishevskyi. “Volé de Varsovia a París, y de allí a Cincinnati, donde me recibió el personal de la universidad”.
Llegó a Kettering College después de que comenzara el semestre de otoño. Pero él estaba aquí por fin.
Daniela
Cuando Daniela Korchuk, ahora de 18 años, era una joven adolescente, su padre le dijo: “No importa qué ocupación elijas, lo único que importa es servir a las personas. Todo se trata de Dios”.
Como estudiante universitaria en el Instituto Ucraniano de las Artes y las Ciencias en Bucha, eligió estudiar economía, pero en realidad nunca se vio a sí misma en esa profesión. “No sabía cómo sería capaz de servir a la gente”, dice ella.
Cuando la invasión detuvo sus estudios, amigos que huían al oeste de Ucrania invitaron a Daniela y a su madre a unirse a ellos. En su destino, hacinados en una pequeña casa con 15 personas, decidieron continuar hacia el oeste.
Cuando Korchuk llegó a Kettering College con todos los documentos necesarios para estudiar aquí, su viaje la había llevado a Eslovaquia, la República Checa, los Estados Unidos, Noruega y de regreso a los EE. UU.
Mientras tanto, la pérdida de electricidad y otras circunstancias relacionadas con la guerra han provocado que su familia abandone su hogar más de una vez. En una ocasión, su padre regresó y encontró un lado de la casa lleno de agujeros (cicatrices de metralla que dejó un cohete que impactó en la casa de su vecino) y su oficina saqueada por los rusos que habían ocupado otra casa cercana.
La vida en el Kettering College
Los estudiantes se mantienen en contacto con sus familias a través de llamadas telefónicas, mensajes de texto y videollamadas. Aunque la comunicación se ve interrumpida por cortes de energía en Ucrania, la mayoría de los días los estudiantes reciben mensajes que dicen que sus familias están bien.
Los tres estudiantes se han asentado en su nueva comunidad y se están adaptando a las diferencias culturales. “Todo es diferente aquí”, dice Malishevskyi. “Carreteras, casas, comida, transporte público, autos”.
A medida que se adaptan, todos creen que el plan de Dios los llevó aquí: a la seguridad y la oportunidad de capacitarse para una carrera en medicina. Shnurenko, especialmente, no tiene dudas.
La mano de Dios
Hace cinco años, mucho antes de la invasión, Shnurenko estaba enferma y le pidió a Dios que le mostrara Su plan para ella. Esa noche, soñó con una habitación con una cama alta. “Me senté en esta cama alta y leí libros enormes en un idioma no nativo para mí”, dice Shnurenko, y agrega que vio los detalles “tan vívidamente que pude dibujarlos”.
El sueño dejó a Shnurenko con más confusión que claridad, hasta que llegó a Kettering College y un miembro del personal abrió la puerta de su dormitorio. “No podía respirar”, dice ella. Desde la cama alta y los muebles blancos hasta el espejo, los colores de las paredes y el piso de madera, “[vi] la misma habitación de mi sueño”.
“A medida que continúa la guerra en Ucrania, todavía nos preocupamos por nuestros padres”, dice Korchuk, “pero Dios se preocupa por ellos y todo estará bien con nuestras familias”.
Shnurenko agrega: “Me gusta que Dios pueda convertir el mal, como en la guerra, en algo bueno, como la oportunidad para que estemos aquí y estudiemos”.
“Y luego”, dice Shnurenko, “Dios puede usarnos para ayudar a otras personas”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
