El 17 de abril de 2023, M. Gilda Dholah-Roddy, directora asociada de los Ministerios de Capellanía Adventista de la División Norteamericana (NAD ACM), fue comisionada como capellán de la Reserva del Ejército de EE. UU. en una ceremonia celebrada en la sede de la NAD en Columbia, Maryland. En su nuevo cargo, Capellán (Capitán) Dholah-Roddy ofrecerá apoyo espiritual y pastoral al 55º brigada de apoyo con base en Fort Belvoir, Virginia.
Ese día, Dholah-Roddy prestó juramento al cargo administrado por el capellán (general de brigada) Andrew R. Harewood, el capellán de mayor antigüedad en la Reserva del Ejército de EE. UU. y ministro adventista del séptimo día. Ella prometió: “Apoyaré y defenderé la Constitución de los Estados Unidos contra todos los enemigos… y cumpliré bien y fielmente los deberes del cargo en el que estoy a punto de asumir; que Dios me ayude” [juramento completo aquí ] .
Harewood, a quien Dholah-Roddy considera un mentor, declaró: “[Como] brillante y talentosa líder servidora, la Capellán (Capitán) Gilda será recordada por responder a la llamada para decir: ‘¡Aquí estoy, envíame!’ Es un honor estar hombro con hombro con ella. Tendrá un impacto inmediato en los miles de soldados bajo la responsabilidad de su ministerio'”.
Si bien todos los oficiales de la Reserva del Ejército de EE. UU. deben someterse a un servicio de puesta en servicio y prestar juramento, pueden determinar la ubicación y los participantes. “Elegí intencionalmente [a los participantes] que se han volcado en mi vida como ministra y líder”, dijo Dholah-Roddy. Estos incluyeron al capellán (comandante) jubilado Paul Anderson, el ex director de NAD ACM que contrató a Dholah-Roddy; Rick Remmers, NAD asistente del presidente; su jefe actual, Washington Johnson II, capellán retirado de la Marina de los EE. UU. (Capitán), ahora director de NAD ACM; Anika Anderson, cantante y especialista en servicios profesionales de NAD; y el director de Servicios Profesionales de NAD y Capellán (Capitán) de la Fuerza Aérea de EE. UU. Rohann D. Wellington.
Los hijos de Dholah-Roddy, Leah, 17, Gisèle, 14, Charlize, 12 y Jude, 10, también participaron en el servicio. Ella disfrutó de su participación y dijo: “Antes que nada, soy esposa y madre”. Ella agregó: “[Y] he trabajado con ellos para ser líderes de adoración. [Entonces] que las niñas cantaran el himno nacional y que mi hijo se uniera a ellas para el Juramento a la bandera fue muy significativo”.
Capellanía: una experiencia práctica de ministerio
Dholah-Roddy servirá un fin de semana al mes, dos semanas al año, participando en ejercicios y otras actividades junto a los soldados para generar confianza. Su ministerio incluirá asesoramiento, educación religiosa, atención pastoral, celebración de funerales y bodas, y apoyo a los miembros del servicio y sus familias de diferentes maneras. Finalmente, aunque Dholah-Roddy, como oficial designada, no está alistada en el ejército, el despliegue es una posibilidad, una que ella ha aceptado en oración.
En 2022, tres años después de unirse a NAD, Dholah-Roddy se convirtió en la primera capellana y la primera mujer en ser nombrada directora asociada de NAD ACM. Su función incluye servir como capellanes en las uniones de Columbia, Atlantic y Lake, así como en la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Canadá. La NAD ACM brinda respaldo, recursos y tutoría a más de 800 capellanes adventistas del séptimo día, incluidos casi 150 que prestan servicio en las fuerzas armadas de los EE. UU. Este apoyo es crucial, ya que Dholah-Roddy enfatizó que “los capellanes son ministros” y realizan deberes ministeriales que incluyen comunión, consejería prematrimonial y marital, bodas y más fuera del entorno tradicional de la iglesia.
La diversa carrera de Dholah-Roddy abarca servir como pastora, plantadora de iglesias, directora de ministerio de conferencias y capellán en entornos educativos y de atención médica en los EE. UU. y Australia.
Mientras estuvo en la NAD, sintió un llamado a la capellanía militar y reconoció la necesidad de “ejercer la capellanía” para relacionarse mejor con los capellanes que apoya.
El énfasis de los militares en el entrenamiento de liderazgo, particularmente en situaciones de vida o muerte, también le habló como Ph.D. candidato en liderazgo en la Universidad de Capella. “Ser capaz de aprovechar [su capacitación] y fusionarlo con mi ministerio actual, que también es de vida o muerte, un asunto de salvación, definitivamente mejorará mi liderazgo”, dijo.
Johnson la afirmó diciendo: “[NAD ACM] está muy orgullosa del deseo del capellán Roddy de servir a Dios y al país. Estoy seguro de que con su fe en Dios, compromiso y dedicación al ministerio, hará un trabajo sobresaliente como capellán de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos”.
Llamadas no tradicionales
“Mi vocación no ha sido tradicional”, reflexionó Dholah-Roddy . Nacida en Mauricio y pasando su adolescencia en Australia, escuchó el llamado de Dios al ministerio mientras terminaba la escuela secundaria. Dio un salto de fe, yendo a Oakwood College (ahora Universidad) para estudiar teología y música. Sabía que había dicho que sí al ministerio cuando era adolescente, pero el área exacta estaba “por determinar”.
Mientras cortaba el césped como trabajo universitario, tuvo un encuentro providencial con el difunto evangelista T. Marshall Kelly, con quien compartió su llamado después de que él le preguntó sobre sus planes profesionales. Posteriormente, Kelly la puso en contacto con el director de atención pastoral del Huntsville Hospital. “Ese otoño, estaba en mi primera unidad de Educación Pastoral Clínica. Fue entonces cuando me enamoré de la capellanía”, dijo. Entonces, para ella, el servicio de comisionamiento fue un momento de círculo completo: “el comienzo de un nuevo capítulo del ministerio [donde] me estaba uniendo a otros hombres y mujeres para servir a esta gran nación”.
Dholah-Roddy concluyó: “La parte interesante de mi viaje ministerial, dondequiera que he aterrizado, la gente me ha preguntado, ¿Cómo llegaste aquí? ¿Es algo que querías hacer? Y mi respuesta sigue siendo la misma. Es un sueño que nunca me atreví a pronunciar o desear. Yo, hombres, ¿Quién hubiera pensado que una niña isleña de Mauricio terminaría sirviendo en el ejército de los EE. UU.? Es una lección de humildad ver lo que Dios puede hacer”.
Fuente: https://www.nadadventist.org/
