Webster define la filantropía como “buena voluntad hacia los demás miembros de la raza humana”; “un acto o regalo realizado o realizado con fines humanitarios”; y “una organización que distribuye o apoya fondos reservados para fines humanitarios”. 1 En pocas palabras, la filantropía es amor por la humanidad. Pero, ¿cómo se relaciona la filantropía con la fe y la misión adventistas del séptimo día?
Filantropía y misión adventista
Hay muchas maneras en que un creyente puede expresar su amor por la humanidad. Algunos dan su tiempo. Esos son los muchos voluntarios de la iglesia que ayudan en las divisiones de Escuela Sabática, ayudan con el club de Conquistadores, sirven como ancianos, diáconos o saludadores, etc. Otros apoyan el ministerio de la iglesia haciendo contribuciones financieras. Todas estas actividades son parte de la misión de la iglesia. De hecho, la filantropía ha sido parte de la misión cristiana desde la época de los apóstoles.
El libro de los Hechos nos recuerda cómo los primeros cristianos daban generosamente para ayudar a los necesitados. “Todos los creyentes eran uno en corazón y mente. Nadie afirmó que ninguna de sus posesiones fuera suya, pero compartían todo lo que tenían. Con gran poder los apóstoles continuaron testificando de la resurrección del Señor Jesús. Y la gracia de Dios obraba tan poderosamente en todos ellos, que no había entre ellos ningún necesitado” (Hechos 4:32-34, NVI). Dar se convirtió en una firma de su identidad.
En los Estados Unidos, la práctica de dar fechas del período colonial temprano con la fundación del Harvard College y otras instituciones religiosas similares. Esta práctica se realizó en forma de donaciones voluntarias y caritativas. Los primeros adventistas observadores del sábado también daban regularmente a los necesitados. Elena de White vio el dar como un acto de seguir el ejemplo de Jesús. “Nos dimos cuenta de que Cristo se interesó personalmente por los hombres y las mujeres mientras vivió en esta tierra”, escribió. “Debemos seguir haciendo el bien, así como Él lo hizo”. Además, fueron esos actos de bondad los que eliminaron las “sospechas” y los “prejuicios” contra los creyentes y, como resultado, muchos “aceptaron la verdad”. 2
La propia Elena de White regularmente daba ropa a los necesitados, ayudaba a los vecinos, compraba comida y otros artículos para los indigentes. Acogió en su país a estudiantes o repartidores, a veces durante meses, hasta que su situación financiera mejoró. En una ocasión, en 1889, Elena de White desafió a un hermano a igualar su donación de 100 dólares estadounidenses a Nellie L., una viuda necesitada y sus tres hijos, ya que vivía en la pobreza y necesitaba ayuda. 3
Unir fe y filantropía en colaboración podría conducir a resultados fructíferos. Pero si bien las donaciones religiosas durante los últimos 25 años han constituido la mayor parte de las donaciones caritativas en los Estados Unidos (27 por ciento en total), para los adventistas del séptimo día las donaciones son mucho más que caridad.4 No es un fin en sí mismo. Dar está relacionado con la misión misma que Dios dio a sus seguidores de proclamar el “evangelio eterno” a un mundo que necesita desesperadamente a Jesús y su gracia salvadora. De hecho, la Iglesia Adventista del Séptimo Día fue fundada por personas dedicadas que dieron su tiempo, energía, talentos y medios financieros para hacer de este movimiento lo que es hoy. Y el trabajo no está hecho.
Ministerios y Misión del Patrimonio Adventista
Una forma en que podemos inspirarnos y seguir los pasos de nuestros primeros pioneros y su entusiasmo y pasión por Jesús es regresar y recordar sus historias. Una organización particular que no muchos adventistas conocen es Adventist Heritage Ministries, que trabaja en estrecha colaboración con Ellen G. White Estate, Inc. Posee y opera cuatro sitios históricos que han desempeñado un papel importante en el desarrollo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Iglesia y nuestras creencias distintivas.
La Villa Histórica Adventista en Battle Creek, Michigan, alberga una serie de edificios importantes relacionados con el comienzo del movimiento Adventista del Séptimo Día, incluido el Dr. JH Kellogg Discovery Center y la casa de James y Ellen White, el Séptimo Séptimo más antiguo conocido. hito adventista del día en Battle Creek. Puede visitar los sitios durante todo el año y aprender sobre la organización formal y los primeros trabajos de los Adventistas del Séptimo Día.
La granja William Miller es otro hito, ubicada entre Whitehall, Nueva York, y Fairhaven, Vermont. El sitio incluye la casa Miller, varios edificios agrícolas y la supuesta roca de la ascensión. La capilla de William Miller también está disponible para visitas guiadas. Las tumbas de William y su esposa Lucy están cerca. Aprender sobre el “Padre” del adventismo es una oportunidad emocionante e inspiradora.
La casa de Hiram Edson está ubicada en el oeste del estado de Nueva York, entre Clifton Springs y Port Gibson. El sitio ha restaurado el granero de Hiram, donde los primeros pioneros se reunieron y discutieron sus creencias. Se puede decir fácilmente que este es el lugar de nacimiento de la teología adventista del séptimo día. Hiram también es recordado por redefinir la doctrina del santuario después de la Gran Decepción de 1844.
La casa de la infancia de Joseph Bates fue adquirida por Adventist Heritage Ministries en 2005. La casa fue construida en 1742 y es la casa más antigua existente en Fairhaven, Massachusetts. José era un capitán de barco que aceptó el mensaje millerita y se convirtió en predicador adventista. Después del Gran Chasco aceptó el sábado como séptimo día y lo presentó a los creyentes decepcionados, entre ellos Santiago y Elena de White. Aquí uno puede conocer la historia de su vida y obra y conocer el mensaje del sábado. El exterior de la casa ha sido completamente restaurado y actualmente se está trabajando para crear en su interior un museo interactivo de primer nivel.
Entre 10.000 y 15.000 personas visitan estos sitios cada año. De manera literal, son una herramienta poderosa para compartir la historia adventista, inspirando a jóvenes y mayores a tener el mismo compromiso con Jesús que los primeros creyentes. A través de estos sitios, los visitantes conocen a los fundadores del adventismo y su camino de fe. Además, los sitios presentan a Jesús y las creencias únicas de los adventistas del séptimo día a quienes no están familiarizados con la iglesia y su teología.
Espero que cada uno de nosotros aprenda sobre el trabajo de Adventist Heritage Ministries y nos convirtamos en socios de este ministerio vital a medida que nos acercamos al fin de los tiempos. 5
1 “Filantropía”, diccionario Merriam-Webster , https://www.merriam-webster.com/dictionary/philanthropy.
2 Elena G. de White, Ministerio de Bienestar (Washington, DC: Review and Herald Pub. Assn., 1952), págs. 328, 327.
3 Ibídem ., pág. 326.
4 Véase Anna Pruitt, “Giving to Religion in Giving USA 2023”, Lake Institute on Faith & Giving , 9 de enero de 2024, obtenido de https://lakeinstitute.org/resource-library/insights/july-issue1-2023/.
5 Para obtener más información sobre Adventist Heritage Ministries, visite www.adventistheritage.org.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
