Un grupo de estudiantes de Pacific Union College ha ayudado a documentar el papel de la mujer en la historia adventista al enviar una nueva investigación a la Enciclopedia de los adventistas del séptimo día.
Maud Sisley. Alma McKibbin. Templo Rut. Mujeres adventistas de primicias. Pioneros en misión, educación y atención médica, alguna vez fueron nombres familiares. Pero sus historias fueron olvidadas, enterradas, por el tiempo y el cambio social, de la memoria colectiva de la iglesia.
Mientras el Dr. Jim Wibberding, profesor de teología aplicada y estudios bíblicos en la PUC, estudiaba los archivos de la iglesia, descubrió los nombres de mujeres de las que nunca había oído hablar antes. Wibberding se sorprendió al saber que había tantas mujeres “prominentes en la formación del adventismo tal como lo conocemos hoy”.
Empezó a hacer una lista.
Comenzando con 50 nombres, Wibberding organizó un curso sobre la Historia de las Mujeres Adventistas, dedicado a contar las historias de mujeres líderes que moldearon la fe y la misión de la iglesia. Invitó a 14 historiadores adventistas adicionales como oradores invitados.
Elegir qué biografías de mujeres compartir resultó difícil. Surgió un dilema, dijo Wibberding, cuando casi todos los presentadores tenían otras figuras femeninas olvidadas para agregar a la lista de su propia investigación de documentos primarios.
El problema de la subrepresentación de las mujeres en la historia no es exclusivo de la iglesia adventista. Las mujeres han sido pasadas por alto a lo largo de la historia de los Estados Unidos y del mundo. En todo el mundo, hay esfuerzos concertados para llenar estos vacíos. El primer paso hacia ese objetivo, coinciden los historiadores, es la investigación y la narración.
A su clase de 25 estudiantes, Wibberding y los otros historiadores contaron historias y compartieron fotografías de más de 30 mujeres adventistas notables y relataron sus contribuciones a la iglesia y su misión, a menudo no acreditadas.
Maud Sisley dejó su ciudad natal de Battle Creek y se lanzó por su cuenta para hacer trabajo misionero en Ohio, Suiza, Inglaterra, Sudáfrica, Australia y más allá. Ayudó a introducir el adventismo en todo el mundo.
Alma McKibbin escribió el primer plan de estudios de la escuela primaria adventista y se convirtió en profesora en la PUC.
Flora Plummer fue “una arquitecta de la Escuela Sabática tal como la conocemos hoy” y sirvió durante décadas como la única mujer en el Comité Ejecutivo de la Asociación General.
Ruth Temple fue la primera mujer negra en graduarse de la Universidad de Loma Linda. A partir de ahí, se dedicó a ayudar a las comunidades desatendidas y de bajos ingresos en Los Ángeles a recibir atención médica gratuita y asequible. Temple abrió la primera clínica médica en el sureste de Los Ángeles. Su liderazgo allí, según el historiador Dr. Benjamin Baker, erradicó más de una epidemia, incluido un brote de peste.
¿Por qué estas mujeres fueron marginadas? Parte de esto”, “tiene que ver con la [cultura] de la vida doméstica y el surgimiento del fundamentalismo que eclipsó a las mujeres en el ministerio dentro de la iglesia”, dijo el Dr. Michael Campbell, nuevo director de Archivos, Investigación y Estadísticas de la NAD. Campbell, una historiadora que recientemente se desempeñó como profesora de religión en la Universidad Adventista del Suroeste, contó las historias de 12 mujeres a la clase de Wibberding. A raíz de esa experiencia, escribió un documento de reflexión sobre los principales temas que surgieron de su investigación.
Campbell dijo que algunas mujeres misioneras se casaron y las historias de sus esposos fueron glorificadas sin mencionar sus contribuciones. Inicialmente, a Ana Stahl se le negó la entrada a Battle Creek College porque ya estaba casada y tenía un hijo. La evangelista y pastora Minnie Sype recibió documentos de jubilación de la conferencia porque se volvió a casar a los 61 años y “tenía un hombre que la cuidaba”.
Sin embargo, al igual que otras mujeres importantes en la historia de nuestra nación, estas líderes adventistas encontraron maneras de evitar la discriminación de género. Muchas misioneras fueron especialmente eficaces en la conversión de mujeres de otras culturas.
Campbell también señala que el Gran Despertar creó una vía para que las mujeres se convirtieran en líderes adventistas. “Ellen White en realidad era parte de un grupo más grande de mujeres que brindaron apoyo, evangelización y liderazgo”, dijo. Ella misma abogó por las mujeres y sus roles de liderazgo en la iglesia.
Wibberding estuvo de acuerdo. Fue en las décadas posteriores a la muerte de White “cuando el adventismo se alejó de la igualdad de género y las historias de mujeres dejaron de contarse”, dijo.
Los estudiantes no eran simplemente oyentes pasivos en la clase de Wibberding. Ellos mismos se convirtieron en narradores. Cada estudiante eligió e investigó a una líder adventista femenina y luego escribió y presentó una breve biografía para la Enciclopedia de los adventistas del séptimo día.
Ashley Garner, estudiante de segundo año de psicología e inglés, disfrutó de la parte exploratoria de la clase. “Tuvimos la oportunidad no solo de descubrir, sino también de compartir su historia por primera vez”, dijo Garner.
Garner investigó y escribió sobre la Dra. Theresa Kennedy. Misionera, enfermera practicante y profesora, presidió los departamentos de enfermería de tres universidades adventistas. Además de su trabajo, fue pianista clásica.
Al igual que otras mujeres adventistas importantes en la historia, Kennedy hizo la obra de muchas personas durante su vida.
“La Iglesia Adventista siempre ha estado compuesta por una mayoría de mujeres, muchas de las cuales han trabajado dentro de su capacidad e influencia para la misión de la iglesia”, dijo Campbell. “Necesitamos ser intencionales al contar sus historias”.
Veinte de los estudiantes de la PUC en la clase de Wibberding enviaron artículos a la enciclopedia en línea, lo que hizo una contribución significativa a la erudición. Al investigar documentos primarios de todo el mundo y publicar las historias de mujeres extraordinarias, se convirtieron en participantes activas en la restauración de estos nombres en las páginas de la historia adventista.
Por laura banda
Fuente: https://www.nadadventist.org/
