Un especialista del Hospital Adventista de Sydney está liderando un proyecto que usa tecnología de impresión 3D para ayudar a los niños con deformidades en las orejas.
El proyecto innovador, llamado NEW EARS (iNtegrated rEtWorks for Ear Additive Reconstructive Science), es el primero en Australia para la reconstrucción de orejas híbridas bioimpresas, lograda mediante la integración de la ciencia de la impresión 3D, la biología celular y la ingeniería de materiales. El proyecto ha sido nombrado finalista en los Premios Eureka del Museo Australiano de este año, los premios científicos nacionales más completos del país.
NEW EARS aborda una vía quirúrgica previamente desafiante para niños con deformidad del oído, conocida como microtia.
El profesor asociado Payal Mukherjee, especialista en oído, nariz y garganta del Sydney Adventist Hospital, quien dirige el proyecto con el profesor Gordon Wallace de la Universidad de Wollongong, dijo que las deformidades del oído pueden retrasar significativamente el desarrollo de un niño al comprometer la adquisición del lenguaje. Además, las deformidades del oído pueden provocar acoso y daños psicosociales.
“Idealmente, un niño con microtia debería tener su cirugía de rehabilitación auditiva planificada para los cuatro o cinco años, pero la rehabilitación auditiva y la reconstrucción del oído rara vez se coordinan, ya que la reconstrucción del oído a menudo se retrasa hasta que el oído del niño crece por completo alrededor de los 10 años”, explicó el Dr. Mukherjee.
“Con los niños comúnmente sometidos a procedimientos quirúrgicos repetidos, muchos quedan tan traumatizados que en su adolescencia comienzan a rechazar la atención médica, incluso si eso significa vivir con sordera y oídos deformados e infectados crónicamente”.
La solución NEW EARS incluye, en primer lugar, la investigación sobre la regeneración del cartílago de la oreja impreso en 3D mediante una tecnología llamada bioimpresión, un proyecto que actualmente se encuentra en la segunda fase de ensayos con animales. La forma de la oreja está diseñada de forma única para cada niño. La parte de investigación clínica y despliegue hospitalario del estudio fue desarrollada en el Hospital Adventista de Sydney por el Dr. Mukherjee y el equipo de Wollongong utilizando el laboratorio de cultivo celular de San en el Instituto de Investigación Australiano.
El equipo también ha desarrollado una prótesis de oreja impresa en 3D utilizando tecnología de silicona. Esta es una solución provisional, de bajo costo y más tangible para los pacientes que se someten a quimiorradioterapia después de la cirugía. Con Sophie Fleming, anaplastóloga clínica del equipo de NEW EARS, los investigadores están realizando un ensayo clínico con este dispositivo.
“Tanto en el oído biológico como en el oído protésico de silicona, debido a que están impresos en 3D, la edad ya no es una restricción, lo que significa que los niños con microtia pueden recuperar la audición antes”, explicó el Dr. Mukherjee.
“Otros beneficios incluyen la planificación remota y, lo que es más importante, el acceso para pacientes rurales y remotos. Se minimizan los costos, al igual que el número de viajes a la clínica, ya que la tecnología y los servicios clínicos se desarrollan en paralelo en este proyecto. La prótesis de oreja es una opción muy importante para los pacientes que se están recuperando de resecciones mórbidas por cáncer de cabeza y cuello.
“Seguimos innovando en la eficiencia con la que brindamos atención para restaurar tanto la estructura como la función del oído. Las soluciones digitales nos permiten atender a pacientes interestatales e internacionales, que estamos retroalimentando en el camino de la investigación para mejorar las barreras tecnológicas que impiden el acceso futuro”.
La impresión 3D utilizando cartílago y otros biomateriales es un campo en rápido desarrollo y el proyecto NEW EARS ha sido capaz de superar el gran desafío de replicar la compleja estructura 3D de la oreja única para cada paciente. También es una celebración del impacto que pueden tener los equipos interdisciplinarios con diversos conjuntos de habilidades de diversas instituciones para ofrecer innovaciones centradas en el paciente.
Por Maddi Glover
Fuente: https://record2.adventistchurch.com/
