En un evento que, según los asistentes, los cautivó con profundas ideas y sabiduría, Ella Smith Simmons, vicepresidenta general jubilada de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, pronunció la conferencia pública inaugural en la Universidad Adventista de África. (AUA). La conferencia se llevó a cabo en el campus principal de la escuela en Nairobi, Kenia, el 24 de abril.
Simmons, conocida por sus contribuciones a la comunidad adventista mundial, ocupó un lugar central al compartir sus pensamientos sobre el tema “¿Qué diferencia hay?” Liderando para una transformación social positiva”.
Recordó a su audiencia la urgente necesidad de un liderazgo único en África, que se ve subrayada por innumerables desafíos, desde el cambio climático y la inseguridad alimentaria hasta la accesibilidad a la atención médica y los esfuerzos de mantenimiento de la paz. Simmons dijo que el liderazgo para un cambio positivo en la sociedad requiere individuos comprometidos con la transformación social, bien educados, competentes, éticos y con inteligencia espiritual. Hizo un llamado a un liderazgo de cambio social que se base en los principios de responsabilidad social, colaboración, inclusión y toma de decisiones basada en valores, con el objetivo de crear un mundo mejor para todos.
Simmons desafió a la audiencia de la AUA a lograr un cambio sostenible positivo en las sociedades en las que influye a través del desarrollo del liderazgo, enfatizando la relevancia y la excelencia en la investigación, la enseñanza y el servicio. Según ella, la universidad debe garantizar “que su enseñanza, investigación y acción social estén informadas por visiones realistas de los desafíos y avances futuros, equilibrando la necesidad de un cambio social continuo con un optimismo cauteloso”. Añadió: “Al adoptar la integración de la fe y la educación, la AUA está llamada a brindar liderazgo para el servicio y abordar las necesidades públicas mientras mantiene altos estándares de dirección ética y contribuciones sociales”.
Sus palabras resonaron en la audiencia, inspirando a todos los presentes a reflexionar sobre la importancia de nutrir y desarrollar futuros líderes que llevarán adelante la misión y los valores de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, dijeron los asistentes a la conferencia pública.
Varios líderes de iglesias mundiales y regionales asistieron a la conferencia, incluido el vicepresidente de la CG y presidente del consejo de la AUA, Geoffrey Mbwana, el canciller de la AUA, Harrington Akombwa, la directora de educación de la CG, Lisa Beardsley-Hardy, el tesorero asociado de la CG, George Egwakhe, y el presidente de la División de África Central y Oriental, Blasious Ruguri. También estuvieron presentes miembros del consejo universitario y un representante de la Comisión de Educación Universitaria de Kenia, así como profesores, personal y estudiantes.
Mbwana elogió a Simmons por su dedicación a la educación y el desarrollo del liderazgo dentro de la comunidad adventista. Los líderes de la AUA expresaron su gratitud por la oportunidad de recibir a un orador tan distinguido y destacaron el compromiso de la escuela para fomentar la excelencia en la educación y la investigación.
Varios miembros del cuerpo docente y del personal de la AUA dijeron después del evento que estaban profundamente inspirados por las palabras de Simmons. Dijeron que admiraban su visión y liderazgo en el avance de la educación y el trabajo impulsado por la misión dentro de la Iglesia Adventista.
Simmons fue la primera mujer elegida vicepresidenta general de la Asamblea General y completó tres mandatos completos y una extensión de dos años antes de jubilarse en 2022. Como parte de su servicio, brindó liderazgo en educación, consulta administrativa, capacitación y evaluación, y apoyo espiritual a los líderes de la iglesia adventista en todo el mundo.
Asesoró a tres departamentos de la CG, presidió la Junta Internacional de Educación Adventista del Séptimo Día (IBE), la Junta Directiva del Instituto Internacional Adventista de Estudios Avanzados (AIIAS) y el Consejo Universitario (Junta) de la AUA. Además, se desempeñó como vicepresidenta de la Junta Internacional de Educación Ministerial y Teológica (IBMTE) de la iglesia, la Asociación de Acreditación Adventista (AAA) y la junta de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA), y fue miembro de numerosos cargos administrativos y comités ministeriales.
Está casada con Nord Simmons, un profesor de secundaria jubilado y propietario de una empresa de contratación eléctrica. Tienen dos hijos educadores, dos nueras, una nieta, dos nietos y dos bisnietos.
Cuando el evento llegó a su fin, los asistentes dijeron que se fueron con un renovado sentido de propósito y un compromiso compartido con la transformación social positiva en sus lugares de influencia. “[Esta] conferencia pública inaugural sin duda dejará un impacto duradero en todos aquellos que tuvieron la suerte de estar presentes”, dijeron.
Los líderes de la AUA compartieron que la conferencia pública se llevará a cabo anualmente “para servir como un faro de inspiración para el futuro de la gobernanza y el liderazgo dentro de la comunidad adventista del séptimo día y el mundo”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
