El 18 de enero, alrededor de 110 líderes cívicos y religiosos locales asistieron al quinto Desayuno de Oración por la Libertad Religiosa organizado por la División Norteamericana (NAD) y organizado por su departamento de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa (PARL) en la sede regional de la iglesia en Columbia, Maryland. Estados Unidos.
El evento conmemoró el Día de la Libertad Religiosa (16 de enero) y coincidió con el Día de Martin Luther King Jr. (15 de enero). Los asistentes disfrutaron de un discurso de apertura con el tema de la libertad religiosa, selecciones musicales especiales y oraciones centradas en la libertad religiosa, la paz, la unidad de espíritu y la responsabilidad personal, todo mientras saboreaban una comida servida.
Los participantes y asistentes al programa representaron 13 denominaciones, incluida la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, bahá’í, judaísmo, islamismo, adventismo del séptimo día y otras denominaciones cristianas. También participaron representantes de los gobiernos del estado de Maryland y de los condados locales, así como estudiantes de la Universidad Adventista de Washington, incluidos pasantes del PARL.
En su bienvenida, Orlan Johnson, director de NAD PARL, compartió estadísticas impactantes: casi el 80 por ciento del mundo no puede “servir a Dios [como] mejor les parezca”, un fenómeno al que Estados Unidos no es inmune. También advirtió que un gran porcentaje de personas autoproclamadas religiosas aprendieron su religión en línea o a través de inteligencia artificial en lugar de asistir a la iglesia tradicional.
“Eso es un recordatorio para todos nosotros… de que tenemos que permanecer en primera línea y seguir luchando”, afirmó. Finalmente, Johnson enfatizó que en un mundo marcado por una creciente discordia, el amor y la bondad entre personas de diferentes religiones son primordiales, mensaje que fue acogido con entusiasmo por el grupo.
Teresa Cochran, coordinadora de extensión del Consejo Coordinador de Baltimore, Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ha asistido a todos los desayunos de oración de la NAD hasta la fecha. “Me encanta [reunirme] con otras personas de fe”, dijo. “Podemos tener creencias diferentes, costumbres diferentes, pero podemos unirnos para apoyarnos unos a otros y apoyarnos mutuamente y a la libertad religiosa”.
Su amiga, Jenni Greenspan, rabina de una sinagoga del judaísmo conservador, estuvo de acuerdo. “Cada vez que hacemos espacio para la camaradería, hablar unos con otros, estar juntos, es una manera de traer luz al mundo”.
La libertad religiosa como un llamado a la compasión
Walter Kim, presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos, pronunció un discurso de apertura que invita a la reflexión, definiendo la libertad religiosa más allá de simplemente garantizar el derecho al culto u otros derechos religiosos. Lo describió de manera más amplia como “trabajar por el bien común, por la dignidad de todos los creados a imagen de Dios, manteniendo [sus] propias convicciones de fe”.
Su mensaje fue un llamado a la compasión, inspirado por la hospitalidad que los cristianos y los grupos eclesiásticos le brindaron a él y a su familia de refugiados, una experiencia que lo llevó a Jesús. Kim también compartió un momento crucial cuando, como estudiante de primer año en la universidad, se sentó con otros estudiantes de diversas perspectivas espirituales, reflexionando sobre las grandes preguntas de la vida, tales como: “¿Quién es Dios? ¿Qué crees? ¿Qué es diferente? ¿Lo que es lo mismo?”
Reflexionó: “Salí de ese momento profundamente formado, [reconociendo] que hay preocupaciones comunes sobre lo trascendente y lo que significa la vida humana”.
Kim afirmó que la religión es lo que somos, ya sea que estemos reunidos en adoración o dispersos en “las diversas vocaciones de la vida a las que estamos llamados”. Haciendo referencia a Martin Luther King Jr. y el movimiento de derechos civiles, que estaba “profundamente arraigado en las Escrituras”, afirmó: “La libertad de culto cuando estamos reunidos y la libertad de conciencia cuando estamos dispersos… conduce a una libertad de contribución”. , libertad para poner todo nuestro ser en la mesa y abordar las preocupaciones de nuestra sociedad”.
En sus comentarios finales, Kim dijo: “Gracias por el trabajo que realizan en sus diversas tradiciones. Gracias porque estamos llegando a un lugar donde entendemos no sólo el mínimo común denominador que nos mantendría unidos, sino el más profundo denominador común que nos impulsaría hacia adelante”. Una gran ovación siguió a su conclusión.
Temporada de oración
Lo más destacado del desayuno fueron las seis oraciones temáticas, comenzando con una oración por los funcionarios electos realizada por Stanley Carlson-Thies, director senior de la Alianza Institucional para la Libertad Religiosa. Pidió a Dios que limitara el poder de los funcionarios gubernamentales, las fuerzas armadas y los grupos privados que podrían “suprimir el ejercicio de religiones que no favorecen” y que los ciudadanos de todo el mundo estuvieran más comprometidos con la defensa de los derechos religiosos de los demás.
En su oración por la comunidad, Lora Hargrove, directora de extensión interreligiosa de la Oficina de Iniciativas Comunitarias del Gobernador de Maryland, subrayó que lo común entre los diferentes grupos religiosos es el Dios al que sirven. Invocando la visión de Martin Luther King Jr. de una comunidad “transformada y paralizada en y sobre Dios”, le pidió a Dios que empoderara a los asistentes para encarnar Su luz, amor, paz y alegría “en los viñedos a los que [Él los envió] .”
La visión de comunidad representada en la oración de Hargrove resonó en muchos asistentes, incluido Nelu Burcea, director asociado de PARL con la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Para Burcea, el aspecto más valioso del evento fue “el sentido de comunidad” y la unión “en un espíritu de reflexión y compromiso para apoyar la libertad religiosa”.
El sheriff Marcus Harris y el coronel Mark Verderaime de la oficina del sheriff del condado de Howard se hicieron eco de estos sentimientos y expresaron su agradecimiento por la amistad y la camaradería que experimentaron en la reunión.
Washington Johnson II, director del Ministerio de Capellanía Adventista de la División Norteamericana, luego oró para que Dios concediera sabiduría y buen juicio a los líderes de la nación “mientras navegan por decisiones intrincadas que impactan el bienestar de todos los estadounidenses”. Además, oró por sanación, restauración, paz y seguridad. Johnson luego presentó una visión, basada en Isaías 2:4 (KJV), de un tiempo en el que “nación no alzará espada contra nación; ni aprenderán más la guerra”.
Allyson Chard, directora de comunicación para asuntos públicos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, abrió su oración por los funcionarios electos con una nota de celebración. “¡Qué semana tan especial hemos tenido! Conmemoramos el Día de Martin Luther King Jr. y ahora podemos hacerlo juntos”. Luego oró fervientemente para que estos funcionarios “sieran hombres y mujeres de fuerte fortaleza moral”. Chard continuó: “Que reconozcan y valoren el tapiz de diferentes religiones, cuyos esfuerzos unen a este país. Que sientan la fe y las oraciones ofrecidas en su nombre en nuestras iglesias, sinagogas, mezquitas y templos”.
Un momento conmovedor ocurrió durante una oración conjunta entre Craig Axler, rabino del Templo Isaías, y Amjad Chaudry, imán de la Comunidad Musulmana Ahmadía. Dirigiéndose a Dios como el “Santo de las bendiciones”, oraron pidiendo fuerza para enfrentar el mal, coraje para combatir el odio y la capacidad de sanar nuestro mundo quebrantado. La oración tomó entonces un tono esperanzador. “Porque hay esperanza, enséñanos a ser [administradores de] la justicia y la bondad”, dijo Chaudry. “Porque hay amor, ayúdanos a ser un faro de luz y compasión”, añadió Axler.
Axler concluyó: “Y como está escrito, sé fuerte y deja que tu corazón tenga valor. Apártate del mal, haz el bien, busca la paz y síguela”.
“Amén”, dijo Chaudry, y “Amén” resonó entre los asistentes. Luego, los amigos se dieron la mano y tomaron asiento en la misma mesa.
Más tarde, Johnson reflexionó: “Lo que más me llama la atención es que el rabino y el imán recen juntos por la paz en medio de algunos de los momentos más turbulentos del mundo”.
Antes de la oración final, la esposa de Johnson y, como él la llamó, “arma secreta”, Zina, puso de pie a la multitud mientras cantaba un trascendente popurrí espiritual negro. Luego, Claudia M. Allen, gerente de extensión y comunicaciones de la Oficina de Derechos Humanos y Equidad del Condado de Howard, ofreció una apasionada oración por la unidad.
Allen primero buscó el perdón de Dios por sus deficiencias, incluyendo “poner nuestros propios intereses por encima de los [de los] marginados, los privados de sus derechos y los oprimidos”. Pidió intervención divina, para que “en este momento tan divisivo”, Dios pueda unificar nuestros corazones y mentes para sanar la tierra. “Dios nos use para sanar la tierra”, imploró. “Utilícennos para sanar nuestras comunidades. Úsanos para sanar nuestros hogares. Úsenos para sanar a nuestros gobiernos. Úsenos para sanar nuestras escuelas. Úsanos para sanar nuestros templos, nuestras mezquitas, nuestras sinagogas, nuestras iglesias. Dios nos use para sanar nuestro mundo”.
Terminó con un llamado a la acción. “Gracias por la forma en que utilizarás a todas y cada una de las personas en esta sala para ser agentes de unidad este año. Te pedimos estas cosas invocando Tus muchos nombres: Dios Creador, Elohim, Yahweh, Allah, Yeshua Hamashiach, Alfa y Omega, Jesús el Cristo. Amén.”
Fuente: https://www.adventistworld.org/
