Tenía brazos fuertes, bíceps abultado, manos enormes y poderosas y un pecho masivo para igualar. Como un boxeador o portero de fútbol. Un cuerpo de quien estar orgulloso y envidiado por otros. Estaba así la mayor parte de su vida. La gente lo notó y lo saludó con sonrisas y admiración.
Hasta que se dieron cuenta del resto.
Era feo. Su rostro parecía haberse formado en una granja de cacahuetes. Amplio en la parte superior, estrecho en el centro, y ancho de nuevo alrededor de su mandíbula. Peor aún, algo terrible había pasado con sus piernas. En lugar de abultar con músculos grandes y fuertes (como sus brazos), sus piernas eran delgadas y colgables, como si estuvieran hechas sin huesos. Sólo tiras carnosas conectadas a pies diminutos e inútiles.
La gente se dio cuenta y se apartó, ligeramente repulsada por esta criatura que tenía sólo un pequeño parecido con algo humano.
Sin hogar en San Juan
Nació en algún lugar cerca de San Juan, Puerto Rico, de una familia que lo amaba con ansia, pero no tenía ni idea de cómo criarlo. Comía bien, y sus brazos y pecho parecían crecer normalmente. Pero el resto de él era un desastre. No encajo nada.
Los expertos médicos lo examinaron, lo pincharon con una docena de agujas, tomaron muestras de todo y hablaron tranquilamente a puertas cerradas. Su análisis final fue breve. Siempre será así. Corto. – Misshapen. Fuerte. Débil. Ugly. Y nunca caminará.
Para su cuarta Navidad su padre le dio un regalo. No lo fue mucho. Sólo un pedazo de madera contrachapada con ruedas de patinaje clavado en la parte inferior. Su madre puso una almohada en el centro, más bien como un asiento de moto, y su padre le mostró cómo empujarse y tirarse de las manos. Estaba emocionado con su nuevo transporte y practicaba durante horas en las concurridas calles alrededor de su casa.
Cuando se puso bien, sus padres le dieron una lonchera, y su madre la llenó de golosos. Luego su padre se lo llevó, y su tabla, a dar un largo paseo en un autobús de la ciudad. Se bajaron en la Terminal de Guaguas, cerca del palacio de gobernadores en el Viejo San Juan. Su padre le compró una comida a un vendedor ambulante y luego se arrodró junto a su tabla.
-Nañito, dijo. – Esto es lo más lejos que podemos llegar. Tu madre y yo te queremos mucho, pero ya no sabemos cómo criarte. Te estoy traiendo aquí, al centro de la Ciudad Vieja, y orando para que Dios cuida bien de ti desde aquí en adelante. Que esté contigo.
Padre le dio un fuerte abrazo y luego volvió a su ida en un autobús, saludó y salió de la vida de El Nañito.
Se sentó allí mucho tiempo, observando como los autobuses se detenían, vaciaban de sus pasajeros, llenaban de nuevo, y luego se alejaban hacia todas partes. Finalmente, aceptando que no iba a ninguna parte, empujó su tabla un par de cuadras cortas hasta la calle Fortaleza, la carretera principal entrando y saliendo del Viejo San Juan.
A unas siete cuadras pudo ver el techo del Palacio de Santa Catalina, donde vivía el gobernador. Los vendedores ambulantes habían establecido pequeñas cabinas y mesas a ambos lados de la calle, vendiendo ropa elegante, comida y baratijas turísticas. Remó un poco, y luego se detuvo a comer la comida que su padre había comprado para él. Cansado, se tiró debajo de un árbol y se derrumbó. Agotado desde el primer día en su nuevo hogar. Un vagabundo de la calle en el Viejo San Juan.
Zapatos y libros
Por la mañana un vendedor ambulante compartía agua y pan, lo dirigía a los baños y lo enviaba de camino. Empujó arriba y abajo de la calle todo el día, parando en casi todos los vendedores, saludándolos, aprendiendo nombres, viendo si había algo que pudiera hacer para ganar una comida.
Un zapatero llamó la atención, un hombre feliz que cantaba mientras reparaba suelas y cuero pulido. Este es el hombre más feliz de la calle, pensó, y se mudaron de cerca.
– Quieres pulir? El zapatero tenía una voz amable, y El Nañito Feo aceptó rápidamente su oferta. Estiba toda la tarde, mejorando sus habilidades con cada par de zapatos.
Me voy a casa en el siguiente autobús, dijo el zafista, pero puedes dormir en mi lugar si quieres.
Aprendió las habilidades de los zapatos y sus canciones. Todos ellos. Su favorito era una canción de esperanza, “Mas Alla Del Sol”. Leo más allá del sol, cantó mientras pulía y golpeaba y cortaba y se convirtió en un excelente zapatero. Casi tan bueno como su profesor.
Un talador de madera actualizó su tabla y ruedas, y otro vendedor le dio una alfombra de dormir suave. El zafotero lo llevó a la iglesia, le enseñó sobre Dios y se aseguró de que fuera bautizado.
Un día el zapatero no llegó a su autobús habitual. En su lugar, otro vendedor se acercó a El Nañito y le entregó las herramientas de zapatero y una bolsa llena de cuero.
Lo siento, Nañito, pero el zacenista murió anoche, dijo el hombre. Me dijo que iba a darte todas sus cosas. Me dijo que te has convertido en un muy buen zafitero y que él está orgulloso de tenerte en su trabajo. Quería tener esta caja, también.
La caja estaba llena de los libros de zapatos: una Biblia bien pread, una copia de El deseo de las edades, y una gruesa pila de copias en bolsido del libro Pasos a Cristo. Ya sabía de esto, porque el zapatero siempre le estaba enseñando sobre Dios y Jesús y el sábado y esperanza para el futuro. Sabía especialmente qué hacer con las copias de Pasos a Cristo. Esos iban a entrar en cada par de zapatos cuidadosamente reparados y pulidos, justo cuando el zapatero le había enseñado.
Trabajó en el lugar de los zapatos durante más de 12 años, midiendo, golpeando, cortando, amortiguando, cantando y puliendo para los mejores pies en Puerto Rico. Incluso el gobernador eligió a El Nañito Feo como su zapatero personal. Lo mejor de todo, los clientes siempre encontraron una copia de Pasos a Cristo, o un libro de la Biblia, escondido en sus zapatos bien pulidos.
Un invierno atcogió una tos que no se iba a ir. Un médico le dijo que era neumonía. Otro le dijo que era cáncer. Ambos tenían razón. La cama del hospital era la más bonita en la que había dormido, y Armando, el enfermero asignado a él, se alegró por los estudios bíblicos de La Nañito.
La noche que murió, le pidió al médico que se asegurara de que la enfermera tenía su caja. Mi Biblia está en ella, dijo. Y mis últimas copias de Pasos a Cristo. Armando los necesitará.
Fuente: https://www.adventistworld.org
