Como pastor, he notado a lo largo de los años que una de las principales razones por las que la gente deja de ir a la iglesia es la falta de amigos y relaciones significativas en la iglesia. La soledad y la iglesia deberían ser un oxímoron.
“La Iglesia Adventista del Séptimo Día está perdiendo miembros a un ritmo alarmante. Aunque el evangelismo en nuestras iglesias está ganando gente, perdemos alrededor de 49 de cada 100 bautizados”, escribe Kirk Thomas.* Estamos perdiendo muchos miembros debido a la falta de conexiones significativas en la iglesia.
Recientemente, un amigo que pronto se jubilará y se mudará fue a visitar una iglesia en la que nadie lo miró a los ojos. El sábado siguiente fue a otra iglesia. La gente era amable. Un hombre le preguntó si tenía planes para almorzar y le dijo que no hiciera otros planes, porque venía con su familia a comer. ¡A eso lo llamo una cálida bienvenida!
Nuestra cultura pospandémica actual está dificultando el desarrollo de relaciones personales significativas. El centro comercial es Amazon. El cine es Netflix. La oficina es Zoom. Y el servicio de la iglesia está en Internet.
La iglesia como club social
Algunos dicen que vamos a la iglesia para encontrarnos con Dios y que no debe usarse como un club social. No estoy de acuerdo. Hechos 2:42 dice: “Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión, en el partimiento del pan y en las oraciones” (RV).
El aspecto social en nuestras iglesias es más grande y profundo de lo que nos damos cuenta. De hecho, este versículo dice que, por importante que sea la doctrina, no es lo único a lo que se comprometieron los primeros cristianos. Tenían firmemente koinonia (en griego, “compañerismo”).
Hechos 2:46, 47 continúa: “Partieron el pan en sus casas y comieron juntos con corazones alegres y sinceros, alabando a Dios y gozando del favor de todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a su número los que iban a ser salvos”.
Las personas deberían unirse a la iglesia por las doctrinas (o la verdad), pero deberían permanecer por los amigos que tienen en la iglesia.
Después de la pandemia, las personas están más desconectadas que nunca y algunas de ellas no regresan. Pero para aquellos que lo hacen, debe haber un ministerio de grupos pequeños con el que puedan conectarse de inmediato, no solo para el estudio de la Biblia sino también para socializar y divertirse. Este pequeño grupo debe establecerse para algo más que estudiar teología, también debe desarrollar amistades profundas.
Clases de Escuela Sabática como Ministerio de Grupos Pequeños
Hace varios años, mi esposa, Janet, y yo acabábamos de mudarnos a Columbia, Maryland, y buscábamos una iglesia a la que llamar hogar. Después de visitar varias iglesias, encontramos la que estábamos buscando, todo por la clase de Escuela Sabática. Nos dieron una cálida bienvenida en su clase. Nos unimos a sus comidas compartidas; salimos a caminar los sábados por la tarde. Jugamos juegos de mesa el sábado por la noche; vamos de campamento juntos y celebramos ocasiones especiales juntos. Nuestra clase de Escuela Sabática va más allá del tiempo del sábado por la mañana, porque hay koinonía.
Si todas las clases de Escuela Sabática fueran tan atractivas, muchas de nuestras iglesias necesitarían tener un par de servicios. ¿Por qué? La gente está buscando amigos cristianos significativos que vayan más allá del sábado por la mañana. Debería ser un requisito para la iglesia local incluir a cada miembro recién bautizado en una clase activa de Escuela Sabática.
Durante el mes de enero de este año, Maryland pasó por una ola de la enfermedad variante Omicron de COVID-19, y mi esposa y yo nos enfermamos. Nuestra clase de Escuela Sabática mostró su interés por nosotros al traernos comida. La mejor medicina contra la soledad del COVID es una clase activa de Escuela Sabática que se cuide unos a otros.
Y para nosotros ir a la Escuela Sabática no es un deber sino un deleite.
*Kirk Thomas. “Nutrición, retención, recuperación: ¿puedes oír su llanto?” Ministerio , abril de 2019, https://www.ministrymagazine.org/archive/2019/04/Nurture-retention-reclamation .
— Rudy Salazar es director asociado de mayordomía de la División Norteamericana.
Fuente: https://www.nadadventist.org/
