Los líderes y participantes voluntarios adventistas del séptimo día celebraron el Día del Servicio Voluntario Adventista (AVS) anual de la División Interamericana (DIA) con un programa en línea el 14 de mayo que honró a quienes han servido y continúan sirviendo desinteresadamente, tanto a nivel regional como en todo el mundo.
El programa de tres horas y media incluyó mensajes alentadores de líderes, testimonios de voluntarios anteriores y actuales, presentaciones breves de videos regionales y actuaciones musicales inspiradoras.
“Es un gozo que podamos reunirnos para este servicio anual especial de Voluntarios Adventistas”, dijo Leonard Johnson, secretario ejecutivo de la División Interamericana, en su discurso de apertura. “Este es un programa especial para reafirmar a nuestros voluntarios”.
Los líderes de la iglesia mundial que asistieron al programa incluyeron al secretario ejecutivo de la Asociación General (CG), Erton Köhler; Petras Bahadur, director del Centro Global para las Relaciones Adventistas-Musulmanas de la CG; y el secretario adjunto de la AG, Elbert Kuhn.
Pasión por servir a los demás
El presidente de la DIA, Elie Henry, se conectó desde la Universidad de Montemorelos, donde los oficiales de la DIA estaban participando en el fin de semana de graduación de la escuela. Montemorelos históricamente ha enviado decenas de jóvenes como voluntarios, dijo Henry. Estas son “personas que dedican su vida a predicar, a compartir el evangelio, a través de la literatura, el trabajo médico, la educación y el servicio a la comunidad”.
Sus comentarios reflejaron el hecho de que la universidad adventista de México se ha centrado en el servicio misionero durante décadas en su campus principal y más allá de sus fronteras regionales y nacionales. Desde 1992, Montemorelos ha enviado a casi 350 estudiantes como voluntarios en 63 países de los cinco continentes, informaron los líderes escolares. Los funcionarios escolares también enfatizaron que la institución está resaltando deliberadamente formas de fomentar una vocación para la misión adventista, brindar capacitación misionera transcultural, administrar oportunidades misioneras para estudiantes, organizar eventos regulares para resaltar la importancia y las oportunidades de la misión, y apoyar la participación práctica en proyectos misioneros. en el patio trasero de la escuela y en todo el mundo.
Este énfasis en el alcance y la misión es por lo que no solo Montemorelos sino también la División Interamericana en su conjunto se ha hecho conocida, dijo Henry. “En la DIA somos conocidos por la pasión de predicar el evangelio, y desde hace algunos años, enviamos personas a predicar en otras regiones”.
Y agregó: “Estamos aquí esta tarde para reafirmar y reconocer a nuestros voluntarios. Que el Señor los siga bendiciendo a todos en su ministerio”. Los voluntarios no tienen salario, pero el trabajo no es en vano, dijo. “Dios ve lo que estás haciendo y tendrá palabras especiales de bienvenida cuando llegues al cielo, pero también muchas bendiciones aquí”, dijo Henry.
Kuhn también felicitó a la DIA y sus voluntarios, a quienes ha conocido en todo el mundo, dijo. “Ser voluntario desarrolla liderazgo, porque muchas veces vas a un lugar donde no conoces a nadie, pero donde tendrás que cumplir un rol específico, muchas veces desarrollando un proyecto desde cero”, dijo.
Entre otros beneficios, Kuhn mencionó que el voluntariado agrega nuevas habilidades a quienes lo practican, incluidas las culturales. Servir a los demás desinteresadamente, agregó, trae paz y felicidad. “También apoya el cumplimiento de nuestra misión”, enfatizó. “El voluntariado transforma el carácter y cambia nuestras prioridades. Estos son elementos clave para encontrar la verdadera alegría y una existencia significativa”, dijo Kuhn.
Presentaciones de video regionales
Presentaciones breves en video de la mayoría de las regiones administrativas de la iglesia en la División Interamericana destacaron aquellas instituciones y lugares que han solicitado o están solicitando voluntarios adventistas.
Los líderes de la Universidad de Linda Vista dijeron que están buscando maestros de inglés, decanos asistentes de dormitorios y asistentes de cocina. La escuela también está buscando un asistente de comunicación, dijeron los líderes.
Los líderes de la Unión de las Antillas y la Guayana Francesa, que incluye a Guadalupe, Martinica y la Guayana Francesa, dijeron que en su territorio hay varias escuelas que necesitan voluntarios de habla francesa. Panamá busca voluntarios de habla inglesa para apoyar el aprendizaje del idioma en las escuelas adventistas. Otros voluntarios ya han dejado huella en ese país centroamericano, como Zhang y He Bo Shujiu, quienes llegaron de China en 2019. Están apoyando un centro de extensión para llegar a la diáspora china en Panamá.
El terapeuta y nutricionista He Bo coordina los servicios de terapia de salud en Panamá, incluida la terapia de masajes. En el centro, los voluntarios también ofrecen clases de idioma y cultura china a las generaciones más jóvenes. “Deseamos que más amigos chinos puedan llegar a conocer a Jesús gracias a nuestros servicios”, dijo Zhang.
Una presentación en video del Hospital Valle de Ángeles en Honduras incluyó testimonios de varios misioneros de Chile y una pareja de los Estados Unidos. La Unión Mexicana Interoceánica, por otro lado, tiene 14 voluntarios de su territorio sirviendo en varios países del mundo, incluidos Egipto, Italia, Kazajstán, Líbano, España y algunos otros.
Durante varias décadas, la Unión de Jamaica ha enviado voluntarios a otros países del mundo, informaron los coordinadores regionales. Voluntarios de Jamaica han servido en Hong Kong, Corea, Taiwán, Japón, Rusia y en toda la División Interamericana, informaron los líderes.
Otras regiones de la iglesia en la División Interamericana también celebraron a los voluntarios de su territorio que sirven en el extranjero y lanzaron llamados para invitar a voluntarios a servir en sus regiones, incluidos México, la Unión de Belice, la Unión Puertorriqueña, la Unión Dominicana y otros de Colombia, Venezuela, Guatemala , y las islas del Caribe.
Testimonios de Voluntarios
Una parte significativa del programa del Día AVS se dedicó a escuchar a los voluntarios actuales y anteriores.
Karla Martínez, de México, compartió cómo desde pequeña se emocionaba con las historias misioneras. “Siempre tuve el anhelo de ser misionera”, reconoció. “Cuando un grupo de misioneros vino a mi casa y me proporcionó no solo los recursos sino también el trabajo necesario para construir iglesias, vi de primera mano lo que significa ser un misionero. Me emocionó comenzar el proceso de solicitud de AVS, que incluye un curso misionero”, compartió.
Martínez dijo que fue llamada para ser maestra de español y trabajadora bíblica. “No es fácil dejar las comodidades del hogar y la familia, pero vale la pena si estás convencido de que Dios te está llamando. La presencia de Dios estará contigo”, dijo.
Siobhan Lawrence, de Trinidad y Tobago, actualmente se desempeña en la Escuela Secundaria Stanborough en Watford, Inglaterra, trabajando con niños y adolescentes. “Según mi experiencia, valoré específicamente la oportunidad de desarrollar paciencia y practicar la resolución de conflictos”, dijo Lawrence.
Han pasado casi 20 años desde que Venice Irving, de Jamaica, terminó un período de servicio voluntario en Taiwán. “Serví en Taiwán de 2000 a 2003”, compartió. “Nunca antes había viajado. Aprendí habilidades de comunicación. Estaba enseñando la Biblia, así que tuve que investigar mucho y estudiar para prepararme”.
Irving compartió cómo, entre otras actividades de divulgación, distribuiría folletos en los autobuses. “La gente estaba realmente sorprendida de ver a una mujer negra haciendo ese tipo de trabajo en Taiwán”, dijo. “Absolutamente me encantó.”
La ahora esposa y madre dijo que su tiempo en Taiwán informó absolutamente lo que está haciendo en este momento. “Estoy capacitando personas y enviándolas al extranjero para enseñar inglés”, compartió. “También me mantengo en contacto con mis antiguos alumnos. Me encontraron en Facebook y ahora tenemos un grupo donde compartimos experiencias”.
Para Ezequiel Casango Salazar, quien sirvió en Togo, la adaptación a la cultura local es fundamental para una experiencia de voluntariado exitosa. “Lo que hice para adaptarme además de aprender francés y un idioma local fue no tratar de cambiar [a la gente]. A veces, como misioneros, inconscientemente tratamos de acercar a las personas a nuestra cultura… Pero tenemos que estar con ellos, en su cultura, y acercarlos a Dios”, aconsejó.
Una corona de gloria
Hacia el final del programa, la voluntaria Vanessa Ruíz de Venezuela, que actualmente se encuentra sirviendo en Italia, resumió de qué se trata la experiencia de voluntariado. “Debemos tener los oídos y el alma abiertos a la voz de Dios para poder escuchar lo que Él quiere decirnos… Si Dios pone en tu corazón el llamado a ir, debes decir: ‘¡Sí, iré!’ ” ella dijo.
Köhler se dirigió a los líderes y voluntarios de la DIA, agradeciéndoles su servicio. “Gracias por todo lo que hacen como voluntarios, y especialmente porque nos ayudan a llevar la misión de la iglesia. Más que eso, nos ayudas a salvar vidas, a servir a las personas. Has marcado la diferencia”, dijo.
Agregó que el servicio voluntario desinteresado trae recompensas en este mundo y en el mundo venidero. “Sé que todo tu trabajo fue recompensado por Dios por todo el gozo y la alegría que has recibido, pero creo que Dios tiene una corona de gloria para ti en el cielo”, dijo Köhler. “Y esa es la principal recompensa que recibirás de las manos de nuestro Señor”.
Por División Interamericana y Revista Adventista
Fuente: https://www.adventistworld.org
