La ciudad de Coatesville, Pensilvania, Estados Unidos, celebró el Día de Martin Luther King (MLK) Jr. de una manera diferente a la mayoría el 15 de enero.
Las celebraciones comenzaron con una recreación del Puente Edmund Pettus, donde personas de la comunidad marcharon por la ciudad, deteniéndose en varios puntos para conmemorar diferentes aspectos del movimiento por los derechos civiles, especialmente en torno a los eventos de las marchas históricas de Selma a Montgomery en Alabama.
En honor al 60.º aniversario de la Ley de Derechos Civiles, los líderes de la comunidad de Coatesville, con un fuerte apoyo de los residentes, se unieron para continuar el legado de King no sólo hablando de cambio, justicia y defensa, sino también enfatizando el día de servicio y brindando amplias oportunidades para servir.
Como tributo a la iniciativa de vivienda de King que comenzó en noviembre de 1967, el Centro de Servicio Comunitario WC Atkinson Memorial, un centro de extensión adventista, en asociación con muchas otras organizaciones, incluidas Good Works y Servicios Comunitarios Adventistas, comenzaron un proyecto de renovación de viviendas el 2 de enero. El objetivo era completar el proyecto para el día de MLK Jr.
Fue el sexto proyecto de renovación de viviendas en Coatesville encabezado por el centro WC Atkinson. Estos hogares se proporcionan para veteranos sin hogar en la comunidad y han sido una bendición para la ciudad de Coatesville durante años.
“Es un trabajo muy difícil destripar una casa e intentar recomponerla en el corto espacio de tiempo que lo hicimos”, explicó el director del proyecto de renovación de la casa, Walter Harris. “No fue nada mío el que asumiera este proyecto, pero creo que Dios podrá sostenernos a medida que lo llevamos a cabo. Y trajo algunos voluntarios increíbles para trabajar con nosotros y nos mantuvo en la demolición y luego en la siguiente parte [de] volver a armarlo”.
Durante la tarde de las celebraciones del Día de MLK Jr. en Coatesville, hubo una inauguración suave y una jornada de puertas abiertas para el proyecto de renovación como una celebración de lo que Dios había hecho en el progreso sustancial hacia la finalización del proyecto de renovación de la casa.
Ser el cambio
Minnie McNeil, ex directora de la ACS para la Unión de Columbia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, quien ahora sirve como vicepresidenta del Centro de Servicio Comunitario WC Atkinson Memorial, declaró: “Tenemos la intención de celebrar el Día de Martin Luther King Jr. servicio aquí en Coatesville porque hubo muchos casos [de] disparidad. Había racismo aquí en Coatesville”.
En 1927, el médico W. C. Atkinson se dirigía a Nueva York para aceptar una oferta de trabajo cuando pasó por Coatesville para visitar a un amigo y compañero graduado de la Universidad de Howard, un profesor adventista llamado TJ Anderson. Al ver las necesidades de Coatesville, Atkinson solo trabajó en Nueva York durante un par de semanas antes de regresar para ayudar a la gente de Coatesville. A su regreso, no pudo ejercer la medicina porque era afroamericano, por lo que construyó su propio hospital. El hospital es ahora el centro de servicios comunitarios que continúa sirviendo a la comunidad de numerosas maneras.
La entrega especial
Además de los eventos conmemorativos que la ciudad de Coatesville celebró el 15 de enero, el centro Atkinson también organizó un evento especial del día de servicio, la creación de paquetes de atención para veteranos. Los estudiantes de las escuelas secundarias de la zona, así como otros miembros de la comunidad de Coatesville, se unieron para escribir tarjetas de aliento y llenar pequeñas bolsas de regalo con artículos básicos de cuidado y productos de higiene.
Al ver a los estudiantes de un par de distritos escolares, así como a los estudiantes de la Universidad de Lincoln, ayudar en la asamblea del paquete de ayuda, Donna Rowland, presidenta de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP, por sus siglas en inglés) del área local, observó: “Eso es el comienzo de la próxima generación”. . Eso se llama ‘líderes de la próxima generación’ y les estamos mostrando cómo ser. Como líderes comunitarios, debemos continuar motivando a la gente de la comunidad y hacerles saber por qué es importante. No podemos hacerlo solos. Entonces, cuando nos unimos y aportamos nuestras fortalezas, aportamos nuestros recursos, eso ayuda a generar cambios en nuestra comunidad”.
Walter Murray, un enfermero local que también trabaja como voluntario en el centro Atkinson para ayudar con la educación sanitaria y los grupos de apoyo para hombres, dijo: “Creo que, basándose en lo que defendía Martin Luther King, creo que este es un día perfecto para mostrar particularmente nuestra veteranos que también están sin hogar y que simplemente queremos devolverles… en el Día de Martin Luther King”.
NcNeil, reflexionando sobre el día de servicio, dijo: “El Día de MLK Jr. es muy especial en términos de reconocer los tiempos en los que estuvimos, el progreso que se ha logrado; y la oportunidad de hoy tiene que ver con la oportunidad de marcar la diferencia en el futuro… Presagia un sueño que tuvo Martin Luther King, que juntos podríamos marcar la diferencia”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
