Después de tres años de diferencia, más de 600 líderes a nivel de asociación, unión y división de toda la División Norteamericana (NAD) se reunieron en Greensboro, Carolina del Norte, del 8 al 11 de enero para la Convención de Ministerios Adventistas “Replenish” de la NAD de 2023 ( AMC). Con su tema basado en Jeremías 31:25, “Restauraré las almas cansadas”, todos los aspectos del AMC, que incluyen música especial, discursos de apertura, seminarios, exhibiciones ministeriales, la barra de jugos “Replenish”, caminatas matutinas, servicio comunitario, premios de entretenimiento y logros ministeriales, destinados a rejuvenecer, educar, inspirar y celebrar a los líderes del ministerio de la iglesia presentes.
“Replenish” ofreció desarrollo tanto espiritual como profesional, con casi 70 seminarios educativos repartidos en dos días. Los asistentes obtuvieron las mejores prácticas de los funcionarios y directores departamentales de la NAD, líderes a nivel de unión y conferencia, pastores y expertos en la materia en diferentes campos. La plétora de temas incluyó ministerio de niños, inteligencia cultural, discapacidades, familia, ministerio de hombres y mujeres, salud, TI, liderazgo, filantropía, redes sociales, mayordomía, ministerio de jóvenes y adultos jóvenes. Y para los artífices de la palabra, la conferencia de escritura contranarrativa, sobre el uso de la escritura para amplificar las voces marginadas, tuvo lugar en el histórico Centro y Museo de Derechos Civiles Internacionales de Greensboro.
Para completar la experiencia de los líderes, el AMC también ofreció un concierto de Watchmen Acapella Group, la primera proyección de un showcase de Sonscreen, que incluye la película “Those Were the Good Days” y una presentación de comedia de “The Skit Guys” que Dejó al público llorando de la risa.
La convención de tres días estuvo organizada por la Convención de Radio Adventista del 6 al 8 de enero, el almuerzo de Mujeres Líderes Adventistas (AWL) el 11 de enero y el Retiro de Ministerios Infantiles de la NAD del 11 al 14 de enero. Inmediatamente después del AMC, el almuerzo AWL enseñó
70 mujeres presidentas, administradoras, directoras de departamento, asociadas y asistentes que centrarse en las fortalezas dadas por Dios es la clave para cumplir el propósito de Dios.
Jesús, un oasis para nuestras almas
G. Alexander Bryant, presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en América del Norte, pronunció el discurso de apertura la noche del 8 de enero. En su presentación titulada “El oasis de Dios”, Bryant habló sobre el estrés al que se enfrentan muchos líderes debido a desafíos que incluyen la pandemia, el trabajo o cuestiones familiares. Luego presentó la solución perfecta. “Esta noche, quiero dedicar unos minutos a hablar sobre el oasis de Dios para su pueblo. No es un lugar. Es una persona, y Su nombre es Jesús”, dijo.
Bryant, después de citar Mateo 11:28-30, continuó: “Esta es una invitación de Dios, a través de Jesús, para Su pueblo. Y esa invitación es para la calma. . . . Él nos pide primero que ‘vengan’. . . . [Jesús] es el primer lugar donde podemos retirarnos que trae paz en situaciones difíciles y problemáticas. Y a cambio de venir, Él nos dará descanso”.
El descanso, y lo que implica, fue un tema común a lo largo de las sesiones generales matutinas y vespertinas de AMC, que incluyeron dos discursos de apertura al estilo de las charlas TED en cada sesión. Usando historias personales y ejemplos bíblicos, pastores, directores y administradores de varias entidades de la NAD presentaron formas en que los líderes pueden reponerse espiritual, física y emocionalmente; estos incluían crear un espacio para la soledad, participar en la risa y el humor, expresar gratitud, pasar tiempo comprometido con Dios en el estudio de la Biblia y la oración, o salir a caminar. Luego, reconociendo nuestras debilidades humanas, varios mensajes tocaron también la necesidad del arrepentimiento y la entrega. Entre mensajes, los asistentes también disfrutaron de dos juegos de música de adoración del equipo de alabanza de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Crosswalk (Redlands, California).
Finalmente, las sesiones incluyeron un breve segmento titulado “Reabastecimiento histórico” por Michael W. Campbell, director de Archivos, Estadísticas e Investigación de la NAD, y Matthew J. Lucio, pastor de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Peoria en Illinois y anfitrión de la Podcast de Historia del Adviento. El dúo dinámico compartió interesantes cositas de la historia adventista descritas en términos modernos. En un “episodio” especialmente identificable, Campbell declaró que James White experimentó agotamiento mientras planificaba el “Tabernáculo de diez centavos” en Battle Creek, Michigan, y necesitaba tiempo para recargarse física y espiritualmente. “Entonces”, bromeó Lucio, “[él y Ellen] consiguieron una linda casita de Airbnb en Colorado”.
En la naturaleza, haciendo caminatas y poniendo sus almas ante Dios, “[ellos] tuvieron este tipo de experiencia de reconversión”, dijo Campbell.
Vidas cambiadas y oportunidades de misión
La sala de exposiciones abierta en todo el AMC fue un hervidero de actividad, donde los visitantes podían encontrarse con viejos amigos, jugar juegos, comprar recursos del ministerio o comprar artículos de todos los sabores. Pero el corazón de la sala fueron los 45 ministerios representados, desde departamentos de la NAD como Ministerios Infantiles, Comunicaciones y Servicios Comunitarios Adventistas, hasta ministerios de la Iglesia Adventista del Séptimo Día global, como la Oficina de Misión Global y Gestión de Riesgos Adventistas, a los ministerios independientes.
Varias exhibiciones compartieron historias de vidas cambiadas. Por ejemplo, los asistentes que venían de las sesiones generales de AMC fueron recibidos por Tammy Mapes, una evangelista de literatura del Servicio de Educación de Salud en el Hogar, cuya motivación para vender es personal.
“Mi papá tenía un compañero de trabajo adventista que le avisó a un evangelista de literatura. Éramos seis niños. Él dijo: ‘Ve a ver a esa familia. Tienen hijos. Mis padres compraron los libros de Historias bíblicas y el repartidor le pasó nuestro nombre al pastor, quien siguió con los estudios bíblicos. Tenía la edad suficiente para recordar la vida anterior, beber y fumar, luego mi padre se convirtió en un hombre amable y piadoso. El Deseado de Todas las Gentes lo cambió”.
En otras partes de las exhibiciones, los invitados descubrieron que la Comunidad de Aprendizaje Adventista es más que una base de datos de capacitación; también produce varios podcasts populares en inglés y español. Descubrieron Faith for Today, un ministerio televisivo de coaching de vida, que atrae a 4 millones de televidentes semanales para su programa insignia “Lifestyle Television”. También aprendieron sobre la fabricación de tiendas de campaña, donde “puedes mantener tu carrera y seguir siendo un misionero”, de la Oficina de Misión Global de la iglesia mundial.
Los asistentes, como Akehil Johnson, presidente de la asociación de estudiantes de la NAD para Adventist Christian Fellowship (ACF), ministerio universitario público postsecundario, dejaron las exhibiciones inspirados para una misión ampliada. Dijo: “He sido bendecido al escuchar historias y descubrir nuevos ministerios que pueden apoyar la visión de ACF. Ha sido increíble”.
Bien hecho, buen y fiel sirviente
Los premios ministeriales por logros de por vida y excelencia en el ministerio se incorporaron en las sesiones generales del AMC. Se entregaron premios a 11 líderes en todos los niveles de la iglesia. Los destinatarios procedían de Ministerios Judíos, Asuntos Regionales, Ministerios Infantiles, Servicios Comunitarios Adventistas, Ministerios de Adultos Jóvenes y Fraternidad Cristiana Adventista, Ministerios de la Mujer, Ministerios de Clubes, Ministerios de Refugiados e Inmigrantes, la Iglesia de la Universidad de Oakwood, Ministerios Juveniles y el Centro para el Evangelismo Juvenil.
Las presentaciones de premios fomentaron un ambiente de calidez y aprecio, como cuando el premiado Ron Whitehead, director ejecutivo del Centro para el Evangelismo Juvenil y profesor asistente de Ministerio Juvenil en la Universidad Andrews, recibió una ovación de pie.
También crearon algunos momentos alegres, como cuando Ko Saelee, esposo de la receptora Terri Saelee, coordinadora de los Ministerios Adventistas de Refugiados e Inmigrantes de la NAD, logró tocar “Qué grande eres” usando una planta de hojas verdes.
Finalmente, los destinatarios compartieron palabras inspiradoras. Don Keele, Jr., director de Young Adults and Adventist Christian Fellowship, Georgia-Cumberland Conference, declaró: “Es un día a la vez. Así es como se triunfa en el ministerio. Un día a la vez y hoy con Jesús”.
Reabastecidos para su servicio
Como primer paso en la planificación de AMC, la organizadora Wendy Eberhardt, vicepresidenta de ministerios de NAD, se volvió a Dios. “Sabía que necesitaba a Dios para dirigir este evento. Dije: ‘Señor, estos son tus líderes. ¿Cuál es el mensaje que quieres que presentemos? Sabes lo que más necesitan”, dijo.
“Después de pasar tiempo simplemente estudiando y escuchando a Dios, [la necesidad] se hizo evidente mientras leía Jeremías 31, sobre la restauración del Señor. Entonces mi mente fue a los cuatro evangelios, y leí la historia donde Cristo había enviado a los discípulos. Estaban tan emocionados y exuberantes acerca de la difusión del evangelio. Jesús les dijo: ‘Venid. Ven conmigo. Tenemos que estar juntos. Solo necesitaban reagruparse, necesitaban respirar. Y Jesús lo sabía”.
Eberhardt consideró cómo los líderes del ministerio se esforzaron durante la pandemia, impulsando la separación, el aislamiento y las máscaras. “Sentí que el Señor me decía que necesitamos ‘salir’, reponernos reuniéndonos y hablando con otros líderes del ministerio, tener un tiempo para el silencio y la soledad, y simplemente reponernos”, dijo.
El último día de la convención fue un llamado a los líderes a dejar Greensboro con un mayor sentido de dependencia de Dios. En su mensaje, “Bendiciones inmerecidas”, Vandeon Griffin, director asociado de Ministerios de Jóvenes y Adultos Jóvenes de la NAD, hizo un llamado al altar y preguntó a los líderes: “¿Quieren ser reabastecidos?” Aproximadamente el 40% de los asistentes caminaron hacia el frente del auditorio.
Después de hablar sobre los beneficios espirituales de la limpieza, en “El regalo de una buena lluvia”, David Ferguson, pastor principal de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Collegedale en Tennessee, cerró AMC con un significativo servicio de comunión. Mientras el equipo de alabanza cantaba suavemente: “¿Quién puede lavar mi pecado? Nada más que la sangre de Jesús”, Ferguson guió a los líderes en una caminata de oración que terminó en una mesa llena de pan y vino de comunión.
Los guió a comer y beber los símbolos del cuerpo y la sangre de Cristo, luego oró. “Ven a nuestras vidas, Señor Jesús. Que podamos escuchar Tu llamado y caminar en Tus pasos. No solo para ser comprado y pagado, sino también para ser Tus manos y tus pies”.
— Christelle Agboka es subdirectora de comunicación de la División Norteamericana.
Fuente: https://www.nadadventist.org/
