Las compañías de alimentos saludables administradas por la Iglesia Adventista del Séptimo Día a menudo hacen contribuciones no reconocidas a la misión de la iglesia, dijeron recientemente varios de sus gerentes. Docenas de estos ejecutivos de alimentos saludables de todo el mundo se reunieron para la Conferencia de la Asociación Adventista de Alimentos Saludables (AHFA) de 2023 en Auckland, Nueva Zelanda, del 12 al 17 de febrero.
La Conferencia AHFA, el primer evento presencial de este tipo desde la pandemia, permitió a los ejecutivos de alimentos saludables compartir actualizaciones sobre sus inversiones en plantas físicas, productos exclusivos y novedosos, y programas de divulgación. Varios de ellos destacaron iniciativas que buscan no solo transmitir un mensaje de vida saludable sino también aumentar su participación de mercado para seguir creciendo y financiar iniciativas misioneras.
Financiamiento directo de la misión
La conexión entre el desempeño de las compañías de alimentos saludables y la misión de la iglesia es sencilla.
“Dios ha sido muy bueno con nosotros [en 2022]”, dijo el gerente de Grupo ICOLPAN, Hugo Vega Arrieta, de Colombia. “Ahora podemos mostrar un balance positivo para apoyar la misión de la iglesia”. Arrieta, quien administra tres fábricas en Colombia, explicó cómo las actividades de divulgación patrocinadas por Grupo ICOLPAN conectan a las comunidades locales con la marca pero también con el mensaje adventista.
De acuerdo con los principios bíblicos, las contribuciones financieras a la organización de la iglesia suelen comenzar con un diez por ciento en diezmos. Pero rara vez se detienen ahí. Varios gerentes de compañías de alimentos* explicaron cómo un porcentaje fijo votado generalmente se envía al campo de la iglesia local, generalmente una unión o una división, como una contribución fija preestablecida sin condiciones.
“La junta de organización de la iglesia de nuestro territorio ha votado el porcentaje fijo que enviamos anualmente para financiar la misión”, informó un director ejecutivo. “Al mismo tiempo, recibimos solicitudes específicas para financiar iniciativas únicas. Los apoyamos tanto como sea posible dentro de nuestras capacidades”, dijo.
El director ejecutivo de otra empresa detalló cómo el 20 por ciento de sus ganancias anuales se destinan a financiar la educación adventista y otro 5,5 por ciento a la construcción de iglesias. Otra compañía de alimentos compartió que el 30 por ciento de sus ganancias financia iniciativas de educación adventista y evangelismo dentro del territorio de su iglesia. “En general”, informó un gerente, “estamos contribuyendo con millones [de dólares estadounidenses] cada año para apoyar la misión de la iglesia”.
Una de las tres plantas de alimentos administradas por adventistas de Argentina está ubicada en Baradero, a dos horas de la sede de la compañía de alimentos Granix en Buenos Aires. En ese pueblo de 28.500 habitantes, la planta, que se especializa en galletas saladas saludables, ha ayudado a lanzar y financiar el Instituto Adventista de Baradero. En 2023, la escuela K-12 llevará a cabo su primera ceremonia de graduación de grado 12. Es una historia de éxito que, con algunas variaciones, ha sido repetida por compañías de alimentos saludables en varios continentes, revelaron otros directores ejecutivos durante la Conferencia AHFA.
Llegar a la comunidad
Más allá del financiamiento directo e indirecto de la misión, el alcance comunitario es un área en la que las empresas de alimentos parecen hacer una contribución más visible al nombre y alcance de la Iglesia Adventista. Al hacerlo, ayudan a mejorar la vida de las personas. Las empresas de alimentos saludables administradas por la iglesia patrocinan eventos y actividades deportivas que promueven la salud para todas las edades; apoyar ferias de salud y bancos de alimentos; involucrar al público en iniciativas de reciclaje; y ofrecer clases de cocina saludable, degustación de alimentos y eventos para compartir recetas.
En Trinidad y Tobago, Caribbean Health Food Company Inc. ha donado cajas de cereal para apoyar a tres comunidades de refugiados venezolanos que ahora residen en su nación insular. Al mismo tiempo, la empresa está invirtiendo en iniciativas de educación para la salud y el bienestar. “Nuestro enfoque es la prevención del cáncer, el colesterol y la diabetes”, informó el gerente de la compañía, Clifford Balgobin, en la Conferencia AHFA. “Sabemos que si mantenemos vivos y sanos a nuestros clientes, tendremos clientes de por vida”.
Educación para la Salud y Asistencia Comunitaria
En Australia, el compromiso de Sanitarium Health and Wellbeing Company con las comunidades y organizaciones que las apoyan revela objetivos claros y reporta cifras récord. Según los líderes de la empresa, Sanitarium se compromete a “ofrecer campañas y recursos que tengan como objetivo facilitar la alimentación saludable y reducir la carga de enfermedades no transmisibles en la comunidad”.
Trabajando hacia ese objetivo, la compañía ha contribuido con 1,8 millones de porciones de su cereal exclusivo Weet-Bix en paquetes de 570 gramos (alrededor de 20 onzas) a la organización Foodbank como parte de un programa sostenible de 12 años. Sanitarium también ha invertido US$200.000 en educación nutricional para escuelas primarias en toda Australia, proporcionó fondos para talleres de nutrición y salud y apoyó a la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) en Australia con 250.000 porciones de alimentos para familias necesitadas durante las inundaciones de 2022.
Los clubes de desayuno de Sanitarium también están cambiando la cantidad de personas que comen por la mañana. En 2021 y 2022, la iniciativa proporcionó 4,2 millones de porciones para 3240 clubes de desayuno en toda Australia. En Nueva Zelanda, el programa de desayuno Kickstart de Sanitarium, una iniciativa conjunta con otras organizaciones y el Ministerio de Desarrollo Social de Nueva Zelanda, ha proporcionado 7,5 millones de porciones desde su lanzamiento en 2009.
Vitality Works, la iniciativa Sanitarium Workplace, ha tocado 592,000 vidas, alentando a las personas a adoptar “un cambio de estilo de vida permanente” que “se siente bien por dentro y por fuera”. Entre sus clientes se encuentran ahora la mayoría de las empresas más grandes y reconocidas de Australia, así como gobiernos municipales, servicios y empresas de servicios públicos, tanto públicos como privados. El programa incluye iniciativas específicas para la seguridad en el trabajo, como SafeSpine y SafeMind, que, en palabras de una de las empresas que las adoptaron, “ha permitido que nuestra gente prospere y dé lo mejor de sí”.
Iniciativas Ambientalmente Responsables
Otras empresas incluyen programas de reciclaje y upcycling (reutilización de objetos desechados para crear un producto de mayor calidad o valor) en sus iniciativas para conectarse con los clientes y promover los principios de administración responsable.
En Argentina, Granix se asoció con una empresa de madera plástica y la organización benéfica Botellas de Amor para reciclar y reciclar sus envases de un solo uso. Gracias a esta iniciativa conjunta, los envoltorios desechados de las galletas saladas, galletas y otros productos Granix se introducen en botellas de plástico, que luego se convierten en vigas de madera de plástico. Estas vigas se utilizan para construir muebles, juegos de juegos, sillones y terrazas. “Únase a nosotros en este esfuerzo hacia un futuro más sostenible”, dice un video promocional de la compañía.
En general, los directores ejecutivos de las compañías adventistas de alimentos saludables enfatizaron cómo su enfoque en el rendimiento y los resultados financieros óptimos nunca oscurecen el hecho de que las compañías que dirigen deben apoyar la misión de la iglesia de compartir un mensaje de integridad. Martín Saldaña, director general de Productos Unión en Perú, lo dijo claro. “Tenemos nuestras mentes en el mercado, pero nuestros corazones están en una misión”.
* Algunos nombres se han retenido debido a problemas de seguridad o privacidad.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
