“¿Bucaramanga?”, se ríe mi amigo Mike. 1 , “no, nunca había oído hablar de eso, ¡pero me divierte saber que incluso existe un lugar llamado Boo-cah-mah-rung-gah!” Mike pronuncia una sílaba a la vez mientras estamos sentados en una tienda de bagels en el centro de Manhattan, no muy lejos del banco de inversión donde trabaja Mike. “Está en Colombia, cerca de la frontera con Venezuela, fui a encontrarme con inmigrantes venezolanos que vienen a Colombia”, prosigo. “¿Quieres conocer a inmigrantes venezolanos?” Mike responde: “¡Podrías haber venido a la ciudad de Nueva York!”
El tiene razón. La ciudad de Nueva York, Texas, California, Florida e incluso Washington, DC, están luchando bajo el peso de los inmigrantes reasentados, muchos de ellos provenientes de Venezuela. “No fui a Bucaramanga simplemente para conocer a los inmigrantes, Mike, fui para comprender qué los motiva y cuáles son sus necesidades, y lo que aprendí lo cambia todo…”
“Continúa”, dice Mike. Es un tipo inteligente, lo suficientemente inteligente como para saber lo que no sabe. Y cuando se trata de la crisis migratoria venezolana, su conocimiento es como el de la mayoría de nosotros: sabe que están aquí. Y sabe que quiere que se haga algo al respecto.
“Lo primero que debes saber es por qué se van de casa”, empiezo. “Porque hasta que no sepas por qué sucede algo, no podrás saber qué hacer al respecto”. “Correcto”, dice Mike, “eso es resolución de problemas 101”. Asiento con la cabeza y continúo. “Se van porque la economía venezolana está en caída libre, al punto que millones de personas están desnutridas”, explico. “Bueno, esa es responsabilidad de su gobierno”, Mike se encoge de hombros. “Cualquiera que sea la causa y la responsabilidad de quién sea, esa es la realidad”, continúo. “Y cuando tienes hambre, tienes dos opciones. Quédate en un lugar donde tengas hambre o sigue adelante. ¿Qué harías, Mike? Mike se ríe, ve hacia dónde va esto, “sí, sí, sí, seguiría adelante”.
“Principalmente los venezolanos se están yendo a países vecinos como Colombia. Y no son mil aquí o allá, son entre 6 y 7 millones de venezolanos. La mayoría de ellos se han reasentado en Sudamérica, algunos en Centroamérica y, cada vez más, algunos están llegando a Estados Unidos. Conocí a venezolanos que caminaban hacia Colombia por el camino. Te lo diré Mike, eran las personas más delgadas que he visto en mi vida. Fue impactante. Y son todo tipo de personas: niños, mujeres, hombres; incluso conocí a una mujer que está embarazada de cuatro meses. Todas las personas con las que hablé tenían la misma historia. No querían dejar sus casas, sus familias, todo. Pero el hambre los expulsó”.
“Tiene sentido”, dice Mike, “pero ¿por qué vienen a Estados Unidos? ¡Hay, qué, 2.000 millas desde Venezuela hasta Estados Unidos! “Sí, algo así”, respondo. “Eso es exactamente lo que quería saber – ya me conoces, Mike, le pregunté a todos los que conocí… y para obtener la respuesta no solo pregunté a la gente en el camino, fui a los lugares donde los venezolanos se han asentado en Colombia, y También pregunté a los colombianos. Quería tener la imagen completa. Todos me dieron la misma respuesta: países como Colombia acogieron a los primeros refugiados. Pero a medida que pasó el tiempo y llegaron más, las cosas se volvieron estresantes. No hay suficientes plazas en las escuelas, ni suficientes viviendas, ni suficientes servicios de salud, ni suficientes programas de alimentación y, sobre todo, no hay suficientes empleos para todos. Entonces, si llegas y tratas de establecerte en Colombia, te vas a encontrar en un lío similar al que dejaste. A menos que…”
“¿A menos que?” Mike levanta una ceja mientras me mira.
“A menos que alguien te eche una mano”.
“Oh, está bien, aquí viene lo del corazón sangrante de ADRA”, Mike deja escapar un bufido.
“Bueno, si las personas son reasentadas exitosamente en la región circundante a Venezuela, se quedan, Mike, así que si quieres lidiar con la crisis migratoria en Nueva York, tal vez quieras escuchar”.
Mike asiente, con su irritante sonrisa todavía en su rostro: somos amigos, le gusta enojarme.
“Las claves para un reasentamiento exitoso incluyen el acceso a la atención médica, no sólo porque todos necesitan atención médica, sino porque en Colombia los niños deben tener un seguro médico antes de poder inscribirse en la escuela. Por lo tanto, la atención sanitaria es clave tanto para la salud como para la educación. Y la gente necesita comer. Ahí es donde se centra ADRA. En asociación con la clínica adventista de Bucaramanga, ADRA ofrece seguro médico a los venezolanos asentados en los alrededores de Bucaramanga. Y ADRA proporciona vales de comida mensuales que pueden usar para comprar alimentos hasta que encuentren empleo y puedan cuidar de sí mismos”.
“Si ADRA está haciendo un trabajo tan bueno”, pregunta Mike, “¿por qué los hoteles de la ciudad de Nueva York están repletos de inmigrantes?”
“Es matemática”, respondo. “ADRA sólo puede ofrecer lo que tiene. Y la crisis de refugiados venezolanos carece ridículamente de fondos insuficientes. Entonces, ADRA hace lo que puede con lo que tiene. Pero está muy estirado. Recuerde que ADRA está ayudando a reasentar a refugiados ucranianos en Europa, refugiados sudaneses en África y refugiados rohingya en Asia, y está trabajando en muchos otros lugares donde la gente común se ha visto obligada a huir de sus hogares. Si ADRA tiene más, hace más. Y cuanto más lo haga, más gente podrá permanecer en sus regiones. Lo que quieren todas las personas con las que hablé. Quiero decir, piénsalo. ¿Crees que la gente camina 2.000 millas, pagando a los contrabandistas todos sus escasos ahorros, siendo estafada, violada, abusada y odiada todo el tiempo porque quiere? La gente no está loca, Mike. Dales la oportunidad de vivir en su región y la aprovecharán”.
“Entonces, adelante, haz la pregunta”, Mike sabe lo que viene. “Muy simple, Mike, ¿quieres hacer algo con respecto a los inmigrantes que vienen a Nueva York? Luego, aporta algo de dinero para ayudar a reubicar a la gente en Bucaramanga y apoyar esfuerzos más amplios de Estados Unidos para reubicar a la gente en Colombia. Porque si la vida es intolerable en la región, seguirán llegando: si no por tierra, entonces en túneles, si no por túneles, entonces por mar, si no por mar, entonces por aire. Cuando la gente está desesperada, hace lo que tiene que hacer, Mike, y tú también lo harías.
“Entonces, ¿darle a la gente una vida en su región y que se queden allí?” Mike reflexiona en voz alta. “Y ADRA les está dando una vida allí”. “Sí, Mike, ese es el quid de la cuestión. Y ADRA quiere brindarle a más personas una vida allí para que puedan prosperar sin arriesgarlo todo para venir a la ciudad de Nueva York, solo para tener banqueros de inversión como usted mirándolos con desprecio”. Mikes es un buen tipo. Sabe que sólo le estoy haciendo pasar un mal rato. Oye, ¿para qué sirven los amigos?
- Este artículo es una combinación de conversaciones con amigos que tuvieron lugar después de que regresé de Bucaramanga, Colombia.
Fuente: https://adra.org/
