Los equipos audiovisuales y de comunicación que instalaron grandes altavoces a lo largo de Ela Beach en Port Moresby, Papúa Nueva Guinea, el viernes 10 de mayo por la noche, probaron el equipo y concluyeron alrededor de las 4:00 am del 11 de mayo.
Para entonces, todavía en la oscuridad de la noche, los primeros miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día estaban llegando para una ceremonia bautismal masiva programada para comenzar a las 7:00 am. Muchos caminaron millas y otros usaron vehículos privados, transporte fletado y varios otros medios para llegar a tiempo al lugar de la ceremonia.
“Hay 5.000 personas esperando ser bautizadas”, dijeron los organizadores, “y debemos terminar antes del mediodía, cuando la marea baja hará imposible el bautismo por inmersión”.
Cuando comenzó la ceremonia, miles de candidatos, miembros de la iglesia, líderes e invitados ya estaban haciendo fila y sentados en las olas en ambos extremos de la playa. Los primeros 12 pastores comenzaron a bautizar mientras los líderes de la iglesia regional oraban por los altoparlantes por aquellos que se comprometían con Dios a través de la ceremonia bíblicamente ordenada. Un par de horas después, 48 pastores estaban bautizando candidatos. A las 11:00 horas la ceremonia había concluido en su mayor parte.
Un evento regional de impacto mundial
El bautismo en el océano fue una de las ceremonias que coronó el último día oficial de la serie evangelística PNG para Cristo 2024. El proyecto combinó los esfuerzos de Radio Mundial Adventista, la iniciativa Total Member Involvement, la División del Pacífico Sur y la Unión Misión de la Iglesia Adventista de Papúa Nueva Guinea, y campos de iglesias locales para compartir el evangelio en todo el país. Según los organizadores, oradores internacionales y nacionales predicaron en más de 2.000 sitios, tanto en la parte oriental de la isla de Nueva Guinea (la parte occidental pertenece a Indonesia) como en otras islas exteriores que conforman PNG.
La serie del 26 de abril al 11 de mayo sirvió como una “campaña de cosecha”, donde los participantes compartieron el gozo de dar la bienvenida a miles de nuevos miembros después de meses de acercarse a sus vecinos y amigos para estudiar la Biblia e invitarlos a tomar una decisión por Jesús. Los medios de comunicación como la radio y la televisión adventistas también apoyaron el trabajo de cientos de pastores, miembros laicos de iglesias e instructores bíblicos en el terreno.
Coordinación logística impecable
El bautismo del 11 de mayo en Ela Beach fue una de las muchas ceremonias de clausura simultáneas, pero probablemente la más grande. El evento requirió una organización logística impresionante que involucró a cientos de líderes de iglesias regionales, pastores de iglesias locales, ancianos, diáconos y diaconisas y otros voluntarios para una ceremonia perfecta.
A medida que se desarrollaba el bautismo, los diáconos y diaconisas ayudaron en la playa, guiando a los candidatos en largas filas hacia el agua. Otros diáconos permanecieron en el agua, ayudando a los candidatos a llegar hasta los pastores que los bautizaron y conduciéndolos de regreso a la orilla. Las diaconisas esperaban en la orilla con toallas y guirnaldas de flores para abrazar a quienes salían de las aguas.
A un lado de la playa, un pastor decía una oración por los altavoces cada vez que los pastores en las aguas lejanas mostraban levantando la mano que estaban listos para bautizar a otro candidato. Los coros de las congregaciones adventistas de la zona proporcionaron elementos musicales especiales en el medio, que se transmitieron a través de parlantes alimentados por generadores a lo largo de la costa y más allá.
“Esta es una fiesta espiritual”, comentó un miembro de la iglesia, “una fiesta espiritual como nunca hemos visto”.
Una vez finalizada la ceremonia, todavía quedaba mucho trabajo por hacer para el enorme grupo de voluntarios.
“Al menos es el último día. Mañana finalmente podrás descansar”, dijo uno de los visitantes a un miembro de la iglesia local.
“¿Mañana?” él respondió. “¡Mañana lanzaremos nuestro programa de retención para los nuevos conversos!”
Fuente: https://www.adventistworld.org/
