A pesar de estar aparentemente en desacuerdo con el pensamiento secular, los principios bíblicos del adventismo del séptimo día pueden contribuir en gran medida a alcanzar y conectarse con personas seculares arraigadas en una cultura de consumismo, dice el pastor y líder adventista Brendan Pratt. Pratt, quien fue nombrado a principios de 2024 como director del Centro de Misión Global para la Misión Secular y Poscristiana en la Conferencia General de la Iglesia Adventista, dirigió un taller durante el Consejo de Pastores Europeos (EPC) de 2024 en Belgrado, Serbia, en agosto. 28.
En su presentación, Pratt describió las principales características de la actual cultura del consumismo y luego sugirió formas de contrarrestar esa cultura con un enfoque en la comunidad basada en principios bíblicos.
La iglesia como producto
Refiriéndose a su propia experiencia ministerial temprana, Pratt compartió cómo él y su equipo fueron buenos al presentar el adventismo como un producto. Fue algo que ayudó a que su congregación creciera en número, pero con el tiempo, la mayoría de los miembros no se quedaron. ¿Por qué? “Porque desaparecieron en busca de un nuevo producto”, reflexionó Pratt. “Si pudiera retroceder ahora, me esforzaría mucho más en cómo hacer crecer a las personas más allá de ese compromiso inicial… Nunca hicimos crecer a las personas más allá del consumismo. Simplemente les dejamos ser consumidores y algo no está bien en eso”.
Pratt reflexionó sobre cómo su experiencia le hizo preguntarse si los miembros de la iglesia están más influenciados por la cultura del consumo que por el discipulado, lo que lo impulsó a explorar cómo contrarrestar el consumismo utilizando principios bíblicos.
El poder del consumismo
Basándose en las ideas del psicólogo estadounidense Tim Kasser, Pratt explicó que “en la cultura de consumo, el objetivo es la felicidad… Y en una sociedad consumista, los miembros de la iglesia son bombardeados constantemente con el mensaje de que las cosas los harán felices”. Señaló además que a lo largo de un día normal, las personas se enfrentan continuamente a recordatorios de formas de sentirse infelices, acompañados de sugerencias de productos o acciones que prometen traerles felicidad.
“El tiempo es igual a dinero, y el dinero es igual a cosas, y las cosas son igual a felicidad. Ésa es la cultura de consumo en la que vivimos”, resumió Pratt, parafraseando a Kasser.
Los pastores a menudo se encuentran con este problema cuando las personas nominadas para un puesto en la iglesia aceptan ayudar pero se niegan a ser incluidas oficialmente en la lista porque “no quieren estar atados”. “En una cultura de consumo, la gente valora un sinfín de opciones”, explicó Pratt.
Esta mentalidad también se aplica al matrimonio, que requiere tiempo, y el tiempo equivale a dinero. “El consumismo es sólo una iteración del egoísmo, y el egoísmo ha sido un problema desde el Jardín del Edén. Pero el consumismo es egoísmo institucionalizado”, dijo Pratt. “Refleja un apego a lo que todavía no tengo”.
Pratt explicó que el consumismo se infiltra y modifica los sistemas existentes. Esta influencia es la razón por la que muchas personas adoptan selectivamente ciertos aspectos del cristianismo (o adventismo), aquellos que les atraen como producto, dejando el resto de lado.
¿Igual que ver una película?
Pratt enfatizó que el consumismo tiene que ver fundamentalmente con el individualismo, apuntar a mercados específicos y satisfacer necesidades personales. Haciendo referencia al difunto sociólogo y filósofo polaco Zygmunt Bauman, Pratt explicó que el consumismo ha moldeado la cultura para favorecer opciones infinitas, gratificación instantánea e identidades fluidas, donde los individuos se resisten a ser definidos por edad o género. Es una cultura que prefiere las frases cortas a las discusiones en profundidad.
En este contexto, un servicio religioso puede convertirse en una experiencia modificada. “[Los miembros] pueden empezar a preguntar: ‘¿Cómo contribuye este servicio a mi felicidad?’ Citando al autor Mark Sayers, compartió un ejemplo de miembros que se conmueven hasta las lágrimas por su experiencia de adoración en la mañana, solo para involucrarse en acciones que contradicen esas emociones más tarde esa misma noche. “¿Porqué es eso? Porque muchas personas colocan su experiencia en la iglesia en la misma categoría que una película… Nos conmueve, pero una vez que termina, volvemos a la vida real”.
Frente al consumismo
A la luz de esto, el desafío para la iglesia es, hasta cierto punto, “presentarse como consumible”, dijo Pratt. “De lo contrario, nadie participa. Al mismo tiempo, la iglesia debe buscar formas de hacer crecer a las personas más allá del consumismo… ¿Cómo se ve surgir en una forma modificada [sin perder] sustancia para llevar a las personas más allá del consumismo? preguntó.
Lo opuesto al consumismo, señaló Pratt, no es el anticonsumismo sino la comunidad. “El consumismo intenta modificar la comunidad, creando marcas que den la ilusión de comunidad, pero la comunidad genuina se opone al consumismo”.
Contrarrestar el consumismo
“¿Qué pasaría si hubiera un grupo de personas que tuvieran los ingredientes para formar una comunidad contracultural, una que ayudara a las personas a crecer más allá del consumismo?” —preguntó Pratt. Sugirió que dicha comunidad debería estar arraigada en principios bíblicos.
“Tomen el sábado”, continuó Pratt. “En sábado, el tiempo no equivale a dinero, lo que se opone a la avaricia del consumidor. El sábado va en contra de una cultura de gratificación instantánea, de una cultura de producción sin fin”. Citando a Walter Brueggemann, Pratt enfatizó que el sábado fomenta la comunidad relacional. “El sábado es lo opuesto al consumismo”. Señaló que no se trata sólo de decirle a la gente: “Guarda el sábado porque los estudios muestran que descansar un día a la semana te hará más productivo”. En cambio, argumentó, “el sábado se trata de ser plenamente humano. En sábado, nos desconectamos del mundo para involucrarnos en algo más profundo”.
Pratt también mencionó la creación. “Muchos autores que ni siquiera son cristianos dicen que cuanto más te involucras en la creación, menos impulsado estás por el consumo”. ¿La razón? No se puede tomar la creación simplemente como una mercancía, explicó.
¿Y qué pasa con el ciclo de la vida? Pratt señaló cómo obliga a todos a afrontar la muerte. “La muerte desafía al consumismo”, dijo. La muerte es un recordatorio de “a qué hemos dedicado nuestra vida. La muerte aclara la vida… y elimina el atractivo superficial del consumismo”. Sugirió que un antídoto contra esto es fomentar las conexiones intergeneracionales.
“Cuando los niños ven e interactúan con personas mayores, se vuelven menos propensos al pensamiento consumista”, compartió. “Entonces, ¿dónde encontrarías una comunidad donde jóvenes y mayores puedan estar juntos?” Preguntó Pratt, antes de responder su propia pregunta: “En la iglesia. La iglesia es el lugar donde podemos unir todos los elementos”.
Una mejor manera de hacer las cosas
En resumen, Pratt afirmó que “una comunidad espiritual es lo opuesto al consumismo porque el consumismo es una disposición espiritual y sólo puede abordarse mediante otra disposición espiritual”. Y explicó: “El consumismo te da la visión de una vida mejor. El desafío es crear una mejor visión. Entonces, ¿qué implica crear una imagen de una vida mejor para las personas?”
Pratt luego conectó esta idea con el énfasis adventista en los mensajes de los tres ángeles. “¿Qué pasa si hay un grupo de personas que dicen que hay un primer ángel que llama a la gente a adorar al Creador? ¿Qué pasa si hay un pueblo que dice: ‘Hay un sistema mejor’? ¿Existe un mejor sistema de valores que no esté basado en el egoísmo de Babilonia? ¿Qué pasa si hay un grupo de personas que llama a otros a salir de ese sistema y dice: ‘Hay una mejor manera de hacer las cosas’? ¿Existe una mejor manera de ser humano?”
Pratt concluyó citando al apóstol Pablo en Romanos, donde Pablo instó a los cristianos a “no conformarse a este mundo”. “En Romanos 12”, explicó Pratt, “Pablo describe la vida como una cuestión de adorar [versículos 1-3], servir [versículos 3-8], conectarse [versículos 9-10], crecer [versículos 11-12] y compartir. [versículos 14-21]”.
Esta visión puede convertirse en realidad dentro de la comunidad de la iglesia. Y eso, enfatizó Pratt, es lo opuesto al consumismo. “La comunidad relacional es la respuesta”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
