No mucho después de que Gabriel Gatwech Puoch conoció a su futura esposa, Elizabeth Kutei Daniel, en Sudán del Sur (entonces parte de Sudán) hace décadas, descubrió que ella era adventista del séptimo día. Isabel había abandonado Sudán a una edad temprana debido a la guerra civil de ese momento y creció en Etiopía. Allí conoció la fe adventista y fue bautizada.
Finalmente, Isabel regresó a Sudán, conoció a Gabriel, que estaba sirviendo en las fuerzas armadas, y se casó no en una iglesia sino en una ceremonia tradicional de su tribu.
Años más tarde, la familia se mudó a Australia, donde crecieron sus hijos, pero Gabriel continuó sirviendo en las fuerzas armadas de Sudán del Sur y visitando a su familia con la mayor frecuencia posible. A lo largo de todos estos años, Isabel continuó siendo una fiel adventista del séptimo día.
“Hace unos dos años decidimos finalmente buscar la bendición de Dios para nuestro matrimonio, y fue entonces cuando le dije a mi esposa que le estaba preparando un regalo sorpresa”, dice Gabriel. Él le explicó que tomaría algún tiempo, pero que eventualmente lo recibiría.
Sin que ella lo supiera, Gabriel, ahora general de las fuerzas armadas de Sudán del Sur, se había puesto en contacto con la Iglesia Adventista y se había preparado para ser bautizado. Cuando todos los miembros de la familia viajaron a Sudán del Sur para la boda de un pariente en la época de la serie evangelística Homecoming en Juba, parecía la oportunidad perfecta para revelar su sorpresa.
El 13 de julio, ante decenas de testigos de la iglesia y la comunidad, el presidente de la Asociación General, Ted NC Wilson, sumergió al General Gabriel en las aguas de un brazo del río Nilo en Juba. Y después de bautizar al general, Wilson también bautizó a su hijo Wakrial, de 27 años, entre largas y ruidosas zaghroutas (el ulular agudo que usan las mujeres árabes para expresar gran alegría o entusiasmo).
Gabriel y Wakrial eran dos de los casi 200 candidatos que habían estado estudiando la Biblia y estaban listos para el bautismo. Al mismo tiempo, muchas otras personas se comprometieron a comenzar a tomar estudios bíblicos para prepararse para un futuro bautismo.
Una ceremonia significativa
La ceremonia bautismal del 13 de julio tuvo lugar en uno de los brazos del histórico río Nilo. Fue un acontecimiento significativo para Wilson, quien, como hijo de misioneros, creció no lejos de las orillas del río en El Cairo, Egipto. “El solo nombre de este río recuerda a los estudiantes de la Biblia momentos clave en la historia del pueblo de Dios”, dijo Wilson.
Antes de la ceremonia y después del servicio de adoración del sábado en el estadio de fútbol de Juba, Wilson oró para que Dios bendijera el evento y los protegiera de “fuertes corrientes y cocodrilos”. La ceremonia transcurrió sin mayores incidentes.
La logística presentó varios desafíos. Mientras los candidatos se cambiaban en vestuarios improvisados instalados con postes y lonas, parecía que no había lugar para que Wilson se cambiara. Luego, los líderes de la iglesia local se pusieron en contacto con una familia que vivía en una choza de barro no lejos del río, que con mucho gusto consintió en permitir que Wilson se cambiara de ropa en su humilde morada.
Mientras la mujer de la casa y otros familiares hervían agua para cocinar al aire libre y planchaban su ropa con una plancha calentada sobre cenizas calientes bajo un árbol de mango, Wilson aprovechaba la cabaña de la familia para cambiarse. Después de salir de la cabaña, la mujer debajo del árbol le pidió a Wilson que orara por ella y su familia, y él obedeció. “Gracias Dios por la generosidad de esta familia que vive junto al histórico río Nilo”, dijo Wilson. “Dales una bendición especial incluso hoy y muéstrales tu amor. Y gracias, Señor, por el maravilloso pueblo de Sudán del Sur”.
Elizabeth Kutei Daniel, después de décadas como miembro fiel de la iglesia, fue testigo de cómo su esposo y su hijo aceptaron la verdad de Dios y fueron bautizados. “Ha sido un regalo maravilloso no sólo para mí sino para toda la familia y la comunidad”, dijo con una amplia sonrisa. “Pero mi marido me había prometido un regalo. Todavía estoy esperando ese regalo especial que será sólo para mí”, bromeó.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
