Como empresa de construcción, Maranatha Volunteers International ofrece oportunidades de voluntariado que normalmente implican trabajo manual. Pregúntele a cualquier voluntario sobre su experiencia en un proyecto de Maranatha y probablemente le describirán días largos pero gratificantes colocando bloques, paleando arena y mezclando mortero. Estas tareas físicamente exigentes son necesarias para construir comunidades necesitadas, pero pueden parecer desalentadoras para quienes no están preparados para el trabajo.
Sondra Godfrey no fue diferente. En 1996, a pesar de su falta de fuerza o habilidad en la construcción, aceptó de mala gana acompañar a un amigo en un proyecto de Maranatha en El Salvador. Mientras los demás voluntarios construían un dormitorio, las dos mujeres horneaban pan para alimentar a los 150 niños que pronto tendrían un nuevo hogar. Este primer viaje a Maranatha le demostró a Sondra que no necesitaba ser experta en construcción para servir. Podría utilizar los dones únicos que Dios le dio para servir de otras maneras. Y eso es justo lo que ella hizo. Ya sea dando charlas sobre salud, dirigiendo programas de Escuela Bíblica de Vacaciones o ayudando en clínicas temporales, Sondra ha trabajado en proyectos de Maranatha casi todos los años durante los últimos 27 años.
Pero el año 2023 se sintió diferente. Sondra y su esposo, Frank, habían comenzado a notar los recordatorios físicos de la edad, y Sondra dudaba que hubiera un lugar para ella para servir. Entonces, cuando su hijo Robert, su nuera Karen y sus dos nietos comenzaron a hacer planes para unirse a un viaje voluntario de Maranatha a la Escuela Adventista y Centro de Rescate Kajiado en el sur de Kenia, Sondra y Frank tomaron la difícil decisión de quedarse en casa. .
Sondra sintió emociones encontradas cuando su familia obtuvo visas, compró boletos de avión y comenzó a hacer las maletas. Estaba encantada de que sus seres queridos experimentaran la emoción del servicio, pero también sintió una punzada de tristeza cuando los lugares para voluntarios del viaje se llenaron sin su nombre o el de Frank en la lista.
El domingo antes de la partida de su familia el martes, Sondra y Frank se dirigieron a la casa de Robert y Karen para recoger al perro de la familia, al que cuidarían durante el viaje. Mientras estuvo allí, Karen dijo: “Sabes, no es demasiado tarde para ir a Kenia”. Sondra sintió el empujón del Espíritu Santo ante las palabras de su nuera. Una mirada a su marido le dijo a Sondra que Frank también sintió el empujón. Después de un par de días frenéticos de solicitudes de visa, compras de boletos y hacer las maletas, Sondra estaba de camino a Kenia.
La escuela y el centro de rescate de Kajiado es un lugar donde las niñas escapan de horribles abusos, como la mutilación genital femenina, reciben educación y experimentan el amor sanador de Cristo. El grupo de voluntarios de Sondra construiría el edificio final del campus de Kajiado: una cafetería. Pero Sondra no podía levantar bloques pesados ni mantener el equilibrio en los andamios. ¿Cómo la usaría Dios esta vez?
“Las cosas que escuché sobre estas chicas me rompieron el corazón”, recuerda Sondra. “Quería ser una presencia de alegría para estas niñas, porque habían pasado por mucho”.
La primera noche en Kajiado, un líder del viaje describió la necesidad de una clase de etiqueta que aumentara la confianza de las niñas y las animara a entrar en el mundo más allá de su refugio. Sondra se animó. “Ese es un tema que me entusiasma y del que puedo hablar siempre”, dice. Pero hizo un pequeño ajuste. “Cambiamos la palabra ‘etiqueta’ por ‘bondad’ y [enfatizamos] tratarnos unos a otros como nos gustaría que nos trataran a nosotros”.
La sesión de 20 minutos, que enseñó en numerosas ocasiones para dar cabida a las 150 niñas, fue muy popular. A las niñas les encantó aprender sobre los modales en la mesa y cómo saludar cortésmente a la gente. Sondra también les enseñó a las niñas sobre el poder de una sonrisa, el contacto visual y un lenguaje corporal seguro.
“Nunca he visto sonrisas más grandes”, dice Sondra. “Las chicas estaban muy entusiasmadas por participar”.
Desde hornear pan en 1996 hasta enseñar bondad cortés en 2023, la historia de Sondra ilustra los muchos aspectos del servicio. Está agradecida de que Dios nos elija, a pesar de nuestras limitaciones, para hacer Su obra. “[El viaje] me hizo darme cuenta de que no importa la edad que tengas, si estás dispuesto a ir, el Señor encontrará la manera de utilizarte”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
