¿Qué recuerdas de cuando eras joven? ¿Cuando te estabas convirtiendo en adulto, pero aún no lo habías logrado? ¿Qué ocupó tus pensamientos? ¿Qué momentos te formaron?
Si te detienes y reflexionas sobre tu adolescencia, probablemente muchos eventos e individuos te impulsaron a crecer.
Hoy en día, los adolescentes todavía necesitan influencias positivas, se hacen las mismas preguntas y buscan respuestas sobre quiénes son, cómo encajan en el mundo y cómo influye su relación con Dios en todo ello.
A menudo es una de las razones por las que los adolescentes participan en el viaje misionero anual para adolescentes de Maranatha, Ultimate Workout . O por qué los padres pueden enviar a sus hijos a hacerlo.
Encontrarse en una misión
“Bueno, voy a ser honesto”, admite el voluntario Demetrius Wells. “Mi mamá me inscribió y dijo que sería muy beneficioso para acercarme a Cristo y también para la universidad y mi futuro”.
Wells no está solo: cada año, un amplio espectro de orígenes está representado en Ultimate Workout. Algunos niños han estado en este proyecto durante varios años y están ansiosos por volver a conectarse con viejos amigos. Otros son nuevos y reacios a participar, sin saber qué esperar.
Qué pasó en Ultimate Workout 2023
Todas estas perspectivas estuvieron expuestas en 2023 en la República Dominicana para la 33ª edición del viaje misionero anual de Maranatha. En una zona rural al norte de la ciudad capital de Santo Domingo, 125 voluntarios se reunieron para colocar muros de bloques para las iglesias adventistas del séptimo día Hacienda Estrella y Villa Primavera y para echar los cimientos de la iglesia Refugio Celestial.
“Nunca antes había puesto bloques, así que fue realmente interesante”, dice la voluntaria Mya St. Louis. “Tuvieron que enseñarnos cómo poner el cemento en los bloques y luego colocar los bloques encima del cemento, como aprender a ajustarlo y todas esas cosas buenas. Y eso fue muy divertido, muy agotador y un trabajo muy, muy duro”.
El trabajo fue ciertamente difícil: las altas temperaturas y la humedad aún mayor perjudicaron la energía de los voluntarios. Sin una estructura de iglesia o un techo para dar sombra en la iglesia Refugio Celestial, los voluntarios empujaban enormes carretillas de concreto bajo el sol abrasador.
El médico del sitio impuso pausas periódicas para hidratarse para garantizar la seguridad de todos.
“Definitivamente es más difícil de lo que parece”, dice la voluntaria Lori Barnett. “Cuando miras, es como, ‘Oh, sólo están paleando arena’. Pero esos baldes pesan y tenemos que llevárselos a quien necesite echarlo. Y la gente que está haciendo las carretillas, que las está poniendo en los moldes, está sudando. Simplemente ves todo y cuando estás en el momento, no piensas en ello, pero estás trabajando duro”.
A pesar de las tareas físicamente desafiantes, estos jóvenes voluntarios siguieron adelante, en gran parte porque se familiarizaron con las historias de cada congregación a la que servían. Las iglesias Hacienda Estrella y Villa Primavera están llenas de miembros serios y motivados que desean difundir las buenas nuevas acerca de Jesús en su comunidad pero carecen de un lugar adecuado para aumentar su número. Las estructuras defectuosas y los espacios reducidos dificultan atraer y retener huéspedes.
“Estábamos muy incómodos porque era una casa pequeña hecha de madera; estaba lleno de termitas que se comían la madera”, explica Dinora Lara, miembro de la iglesia de Villa Primavera.
Los miembros de la iglesia Refugio Celestial iban de casa en casa a lo largo de los años, incluso alquilaban un espacio al lado de un ruidoso club nocturno para el culto del sábado (sábado). “Siempre había una multitud muy grande y nos era imposible dar los servicios de adoración porque había mucho ruido y nos era imposible continuar”, dice la miembro Gloria Martínez.
Parte de la experiencia Ultimate Workout es conocer a estos miembros locales y sus historias. Muchos de ellos están presentes todos los días para observar a los adolescentes voluntarios trabajando en la construcción, y los voluntarios también asistieron a la iglesia con las congregaciones dos sábados.
Incluso con la barrera del idioma, se forman relaciones. “Cuando llegas allí la primera semana, puedes juntar caras y personas, y eso cobra más vida cuando sabes para quién estás haciendo esto y cuánto lo necesitan realmente”, dijo el veterano de tres años. dice el voluntario Adrián Serna. “Y luego, simplemente poder ver la alegría en sus rostros cuando vengan la próxima semana después de todo el arduo trabajo que hicieron, lo hace muy gratificante”.
Construyendo iglesias, ayudando a los vecinos
Cada sitio también facilitó actividades de extensión tales como recolección de basura, evangelización de literatura, oración y programación de Escuela Bíblica de Vacaciones (EBV). Los equipos de cada sitio ayudaron a dirigir actividades que incluían juegos, historias bíblicas, manualidades y cantos para los niños del vecindario. Es un ministerio que brinda alegría, risas y las semillas de conexión con la Iglesia Adventista.
“Hemos estado leyéndoles historias bíblicas, así que aunque no nos demos cuenta, tal vez esas historias bíblicas les creen algún tipo de curiosidad para querer buscar más a Dios”, dice la voluntaria Michelle Pérez. “Quiero decir, no sabes lo que pasa cuando regresan a casa y cuando hablan con sus padres sobre lo que hicieron. Pero a través de nuestro carácter y la forma en que les hablamos, cómo los tratamos en ciertas situaciones, realmente podría mostrarles algo como: ‘Guau, estas personas son diferentes’ y tal vez inspirarlos a buscar lo que tenemos”.
Un cuarto equipo de voluntarios brindó servicios médicos gratuitos a cientos de personas en cada comunidad donde Maranatha estaba construyendo. Profesionales de la salud asesoraron a adolescentes voluntarios en estaciones que ofrecían medicina general, pediatría, farmacia, exámenes de la vista y anteojos para leer, y oración. Se atendió a un total de 654 pacientes en múltiples vecindarios cercanos a los lugares de trabajo.
Por la noche, los voluntarios se limpiaban del sudor y la suciedad del trabajo del día y se reunían para considerar el lado espiritual de las experiencias del día. Durante el culto, los jóvenes se inspiraron con los testimonios de sus compañeros, la música ferviente y los mensajes desafiantes del capellán del proyecto. Para muchos, estas reuniones diarias despertaron reflexiones espirituales y satisficieron un profundo anhelo de conectarse con otros cristianos de ideas afines y su Creador.
“No voy a una escuela adventista”, dice la voluntaria Sophie Ha. “Realmente no tengo mucha gente en mi comunidad que hable muy abiertamente sobre lo que significa confiar realmente en Dios y hablar abiertamente sobre las formas en que Cristo ha cambiado sus vidas. [Aquí] tuvimos muchos testimonios y escuchamos historias personales de muchas personas. Fue fantástico verlos expresar esa fe frente a tanta gente, fue vulnerable y creo que eso me hizo querer ser más vulnerable”.
Los mentores adultos inspiran el crecimiento y los bautismos
Los niños también se vieron impactados cada día por el personal adulto con el que trabajaron. Cada año, docenas de mentores adultos ofrecen su tiempo como voluntarios para este proyecto de la escuela secundaria.
“Siempre me ha gustado enseñar, pero es muy natural tener a alguien conmigo a quien puedo explicarle las cosas”, dice Tekla Moller, voluntaria del equipo médico. “Pero espero que realmente comprendan el impacto que esto tiene en la vida de las personas. Y luego, si quieren seguir adelante y hacerlo ellos mismos, han tenido un poco de exposición, han tenido algo de experiencia”.
“La líder de la EBV es la Sra. Sylvia, y siento que ella realmente ha sido una inspiración para mí, simplemente porque está muy dedicada a hacer que sea una buena experiencia para los niños de la EBV, pero también para los adolescentes que ayudan a crear el ambiente de la EBV. ”, dice Ha. “Y creo que es simplemente un tipo positivo de actitud y perspectiva sobre la difusión, como, no sé, difundir el amor y la palabra de Dios”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
