Heman y Eliza Gurney fueron los primeros creyentes milleritas y amigos de Joseph Bates. Estuvieron entre los primeros en aceptar el sábado y se convirtieron en firmes partidarios de Santiago y Elena de White, e incluso financiaron la mitad del costo de la publicación de la visión de Elena de White “Al pequeño remanente disperso en el extranjero”.
Si bien se sabe poco sobre los Gurney, han surgido algunas historias de la vida de Heman que involucran veleros y la mano milagrosa de Dios. La siguiente es una de esas experiencias.
El barco volvió a casa
Heman era un herrero que trabajaba para el Sr. Sherman y el Sr. Hall en West Island, frente a la costa de Fairhaven, Massachusetts, Estados Unidos. El señor Sherman le había dicho al joven Heman que se sintiera libre de pedirle prestado su barco cada vez que quisiera volver a casa de visita.
Una tarde, sintiendo un poco de nostalgia, Heman obtuvo el permiso del Sr. Sherman para tomar el barco hacia tierra firme y ver a sus padres. Planeaba regresar al día siguiente. La niebla ya se había posado sobre las aguas, pero conocía tan bien el camino que no tenía miedo de perderse. Después de navegar lo que consideró unas tres millas, de repente escuchó una voz que gritaba: “¡Acelera el timón! ¡Agarra el timón! que significa “¡Apártate del camino!” Heman se agachó rápidamente para ver debajo de la vela y vio un barco prácticamente encima de él. Intentó alejarse, pero pasó por debajo de la botavara del barco. Sus mástiles y aparejos fueron arrastrados y el barco quedó parcialmente volcado.
Los marineros del otro barco sacaron a Hemán del mar y lo subieron a bordo. Qué avergonzado se sintió al tratar de explicar qué estaba haciendo en un pequeño bote en un día con tanta niebla. Los hombres intentaron remolcar el pequeño velero, pero al poco rato la cuerda se rompió, y tuvieron que dejarlo a merced del viento y las olas. Heman se sintió enfermo. Estaba convencido de que, si se encontraba el barco, estaría en el extremo inferior de West Island, hecho pedazos contra las rocas.
El barco que lo arrolló y luego lo rescató del agua lo llevó a New Bedford, Massachusetts. Temiendo que sus amigos en West Island estuvieran ansiosos por él, Heman rápidamente pasó por casa para tomar otro sombrero (había perdido el que tenía cuando se metió en el agua) y luego se apresuró a seguir su camino. Su nostalgia se había convertido en pavor y en cierta cantidad de miedo mientras intentaba pensar en lo que le diría al señor Sherman. ¿Cómo explicaría que el preciado velero de su amigo se perdió o se hizo pedazos contra las rocas?
A unas cinco millas playa abajo, se encontró frente a West Island. Ya casi había oscurecido, pero pudo encontrar al propietario de un barco local para que lo llevara al muelle de Hall. Esto se logró de manera segura, y el hombre que lo había llevado a través del remo pudo regresar antes de que oscureciera demasiado para ver.
Heman no estaba muy seguro de por qué se molestó, pero decidió revisar el muelle de los Sherman antes de subir a la casa. Allí estaba el pequeño velero, pulcramente amarrado y asegurado en su lugar habitual. ¡No podía creer lo que veía! ¿Cómo es posible? Lo examinó lentamente de proa a popa. Parecía imposible, pero no hubo ningún daño. Heman Gurney, desconcertado pero agradecido, durmió profundamente esa noche a pesar de su angustioso día.
A la mañana siguiente supo que tenía que enfrentarse al señor Sherman. Después de intercambiar saludos, logró tartamudear: “Bueno, ummm, veo que encontraste bien tu bote”.
“¿Encontraste mi barco?” preguntó el hombre, desconcertado. “¿Qué quieres decir? Está justo ahí.”
Con un suspiro, Heman explicó todo el episodio.
El señor Sherman no había pensado en el barco desde que Heman se fue en él; ni siquiera sabía que faltaba. Sin embargo, allí estaba en su lugar, intacto, seguro y protegido.
Un arrecife de rocas rodea West Island. Durante la marea baja, parte del arrecife es visible, pero durante la marea alta está cubierto. Sólo hay un canal, de unos 11 metros de ancho, por el que los barcos pueden pasar con seguridad. En el muelle se quitaron las piedras, creando un camino liso de unos 4,5 metros (5 yardas) de ancho para sacar un bote.
De hecho, esto fue un enigma. Tanto el joven como el mayor sabían que no había manera de que un barco hubiera podido atravesar el estrecho canal que conducía al desembarcadero. Incluso si lo hubiera hecho, no había nadie allí para guiarlo y atarlo.
A Heman no le cabía duda de que “un agente invisible” se hizo cargo del barco donde él lo dejó. Se sintió asombrado y humillado al pensar que se debían designar ángeles celestiales para cuidar de él.
Hombre de acción
Heman S. Gurney fue un hombre de oración, además de acción. Varias veces en sus escritos, Elena de White menciona que él estuvo presente cuando se ofreció oración por la curación de los enfermos. El tema principal de su vida fue anunciar a otros la venida del Señor y ayudarlos a estar preparados.
Heman no solo tenía talento con su yunque, sino que también tenía una excelente voz para cantar que a menudo resonaba mientras trabajaba en su herrería. Conocido en los círculos milleritas y adventistas como el herrero cantante, tenía una gran demanda como solista para reuniones evangelísticas.
Se había establecido un gran grupo de observadores del sábado en Memphis, Michigan, y Heman y Eliza se mudaron allí en 1865. Durante 30 años él fue el anciano de la iglesia local, velando por el rebaño, haciendo suyos sus intereses y problemas. Incluso sirvió como presidente de la Conferencia de Michigan en 1869. Era muy querido tanto en la iglesia como en la comunidad.
Con el tiempo, su salud empezó a deteriorarse y llegó el momento en que tuvo que traspasar sus deberes a otra persona. Murió el 4 de agosto de 1896 y fue sepultado con la seguridad de “la bendita esperanza” de encontrarse con su Señor cuando venga a reclamar a los suyos. La historia de vida de este pionero dedicado es, de principio a fin, un recordatorio de que la fortaleza de la Iglesia Adventista del Séptimo Día reside en las vidas y el trabajo de las personas “pequeñas”, aquellas que son desconocidas y no reconocidas, pero que silenciosamente van sobre el negocio de su Padre de ganar almas para Su reino.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
