El año pasado se creó un nuevo honor de Pathfinder. Mi propia hija, junto con dos de sus amigas, fueron el catalizador inicial para realizar la prueba beta y ayudar a desarrollar los requisitos. Al hacerlo, se convirtió en una oportunidad para examinar historias poco conocidas o incluso desconocidas de las primeras mujeres adventistas. Las mujeres siempre han compuesto la mayoría de las iglesias cristianas, así como la mayoría de los miembros adventistas en el pasado de nuestra iglesia. En el proceso, propuse o escribí artículos para la nueva Enciclopedia de los Adventistas del Séptimo Día en línea . A continuación se presentan algunos aspectos destacados de algunas de estas historias poco conocidas.
Febe Marietta Lamson (1824-1883)
Phebe, médica y educadora adventista pionera, fue la primera mujer médica adventista. Nacida en 1824, parece haberse convertido al adventismo mientras su familia vivía en el área de Rochester, Nueva York, en la década de 1850. En 1855 llevó a su padre enfermo a “Our Home on the Hillside” del Dr. James C. Jackson en la cercana Dansville, donde probablemente aprendió más sobre la medicina hidropática. Lamson, uno de los primeros partidarios firmes del ministerio profético de Elena de White, se convirtió en uno de los primeros defensores dentro del adventismo de la reforma pro salud. Cuando se inauguró el Instituto de Reforma de Salud en 1866, ella se unió al Dr. Horatio S. Lay como los dos primeros médicos de la primera institución de salud adventista naciente. Durante el invierno de 1867-1868 asistió al Hygeio-Therapeutic College de RT Trall en Nueva Jersey para obtener un título en medicina, siendo la primera mujer adventista en hacerlo y una de las primeras del país. Al finalizar, Lamson regresó al Instituto de Reforma Sanitaria en Battle Creek, Michigan, donde aportó estabilidad a la incipiente institución. Mientras muchos otros iban y venían, ella fue una innovadora que abogó por diversos remedios y tratamientos naturales.
Lamson vio el potencial de evangelizar a través de la educación sanitaria, y varios de sus primeros pacientes atribuyeron su conversión a su trato amable, atento y espiritual. Y con sus modestos ingresos donó fondos adicionales para ayudar a apoyar varios proyectos de la iglesia, como el Tabernáculo Dime y la extensión misionera y de folletos. Lamson incluso hizo una donación a JN Andrews como el primer misionero oficial de la denominación. En 1876 dio la bienvenida al joven Dr. JH Kellogg (quien más tarde se convirtió en director médico) y lo asesoró mientras la institución seguía creciendo y cambiando. Trágicamente, en julio de 1883, mientras Lamson estaba de vacaciones visitando a su familia, enfermó y murió en el oeste de Nueva York. Sus últimas palabras, citando Isaías 26:4, celebraron la “fuerza eterna” de Dios. Profundamente amado y admirado, se llevó a cabo un servicio conmemorativo en el Sanatorio de Battle Creek, y Kellogg colgó un retrato de tamaño natural de Lamson en el tercer piso del Sanatorio de Battle Creek.
Minnie Sype (1869-1956)
Uno de los evangelistas más notables en la historia adventista es Marinda “Minnie” Day. Cuando era niña, su madre la animó a continuar con su educación, y un maestro de escuela que leía un capítulo de la Biblia todos los días en la escuela le causó una profunda impresión. A los 12 años entregó su vida a Dios y se convirtió en ministra Discípulas de Cristo. El primer adventista que conoció fue Logan Purdy Sype (1856-1925), con quien se casó en 1889. En ese momento enseñaba en una escuela pública y, después de estudiar más la Biblia, se unió a la Iglesia Adventista del Séptimo Día.
Sype impartía estudios bíblicos y distribuía literatura cuando su marido llevaba un cargamento de grano a la ciudad. Ella caminaba adelante vendiendo copias de Signs of the Times y tomando transporte entre casas. La pareja tuvo tres hijos y, mientras criaban a su familia con las tareas agrícolas habituales, continuaron trabajando activamente en la Biblia. En un momento durante una crisis de salud, Sype fue a recibir tratamiento al Sanatorio de Nebraska, donde también entró en contacto con profesores de Union College. Esto la ayudó a poder compartir su fe. A su regreso, la familia se mudó al campamento minero de Higby en Wyoming. Sype enseñaba en escuelas públicas y en escuela dominical, ya que no había una iglesia adventista, y estaba buscando maneras de compartir su fe. La pareja ahorró suficiente dinero para que el verano siguiente su familia pudiera empezar de nuevo comprando una granja en el territorio de Oklahoma.
Trágicamente, el calor extremo acabó con su sueño de empezar de nuevo. Mientras tanto, aprovechó esta oportunidad para compartir su fe con otras familias campesinas pobres que luchaban a su alrededor. A medida que crecía el interés, llamó al presidente de la conferencia para pedirle ayuda para organizar un grupo de creyentes. En respuesta, Sype recibió una carta de agradecimiento y un cheque por $25 de la conferencia, sin haber considerado nunca la idea de recibir un pago por su ministerio. La primavera siguiente, GH Haffner se ofreció a contratarla oficialmente como evangelista. A pesar de lo que ella consideraba “montañas de oposición” y “opinión pública adversa”, ella prestó atención a lo que sentía era el llamado de Dios. A la edad de 32 años comenzó el ministerio de predicación de tiempo completo. Informes posteriores destacaron su exitoso ministerio de compartir su fe y levantar grupos de creyentes. En 1902 recibió una licencia ministerial de la Conferencia de Oklahoma, la primera mujer con dicha licencia en la Unión del Suroeste. Continuaría, incluso hasta su jubilación, compartiendo su amor por Jesús con los demás.
Raquel “Anna” Caballero (1874-1972)
Rachel “Anna” Knight, una de las primeras misioneras, repartidoras, educadoras, trabajadoras bíblicas y administradoras afroamericanas, nació en Mississippi. Su padre, Newton Knight, luchó en la Guerra Civil. Su madre, que era de ascendencia mixta, crió a Anna junto con sus hermanos y otros parientes en una casa pequeña y superpoblada. A través de un arduo trabajo lograron exhibir una movilidad ascendente lenta pero constante.
Dispuesto a aprender, a Knight se le prohibió asistir a la escuela local. Aprendió a leer y escribir intercambiando libros con sus primos blancos que asistían a la misma escuela. Poco a poco aprendió a leer por sí misma. Un repartidor que vendía suscripciones a Home y Fireside incitó a Anna a rogarle a su madre el dólar por una suscripción. En 1891 recibió un paquete de literatura adventista, lo que finalmente la llevó a su conversión. Knight intentó obtener una educación en la escuela adventista más cercana, en Graysville, Tennessee, donde fue bautizada en diciembre de 1892, pero nuevamente su origen racial le impidió asistir a clases. Vivió con la directora de la escuela y regresó a casa. Posteriormente pudo asistir a la escuela en la Academia Mount Vernon y luego fue con dos enfermeras misioneras al Sanatorio de Battle Creek. Desde aquí pudo regresar a Mississippi, donde abrió una escuela misionera de un salón no lejos de su casa.
En 1901, Knight sirvió como delegado en el Congreso de la Asociación General de 1901 que resultó en una reorganización de la iglesia para la misión. Luego se le pidió que navegara hacia Calcuta, India, convirtiéndose en la primera misionera afroamericana, una novedad en cualquier sociedad misionera. Se puso a trabajar en el Sanatorio de Calcuta y pronto empezó a trabajar en un orfanato y dispensario cercano. Sus esfuerzos durante los siguientes seis años se expandirían a varias ciudades antes de regresar a casa, donde reanudó su trabajo como maestra de escuela. Durante el resto de su vida, Knight seguiría siendo una trabajadora eclesiástica influyente en todo el sur de Estados Unidos. Como activista social, se asoció con la YWCA y otras organizaciones para brindar atención médica y educación, mientras continuaba compartiendo su fe. En 1925 asumió una función más administrativa y en 1945 tenía 34 escuelas bajo su supervisión en todo el sur de Estados Unidos. Hasta el final de su vida, siguió siendo un ejemplo importante, compartiendo su fe con los demás.
Aprendiendo más
¿Le gustaría conocer más historias sobre las contribuciones de las mujeres en la historia adventista? El próximo mes de octubre, la Oficina de Archivos, Estadísticas e Investigación de la NAD celebrará la primera conferencia anual de investigación en la que participará una gran cantidad de investigadores que compartirán muchas de estas historias. La conferencia se llevará a cabo en el campus de la Universidad Adventista de Washington del 12 al 14 de octubre de 2023. Algunos de los oradores principales destacados incluirán a Ella Simmons, ex vicepresidenta de la Asociación General; Anneke Stasson, autora del libro Mujeres en la misión de la Iglesia ; Heidi Olson Campbell, historiadora de la mujer y presentadora del nuevo podcast Women in Adventist History ; y Laura Vance, autora e historiadora. Quienes participen en la conferencia podrán escuchar una variedad de artículos que presentan las diversas contribuciones de las mujeres en la historia adventista. Desde mujeres que sirvieron como misioneras hasta evangelistas y trabajadoras bíblicas, pasando por educadoras y médicas, estas historias inspirarán a los participantes sobre cómo Dios ha guiado y continúa guiando a las mujeres a compartir el mensaje adventista.
La conferencia comenzará el jueves por la noche con un discurso especial del presidente de la NAD, G. Alexander Bryant, y continuará durante todo el viernes y sábado con una serie de devocionales, ponencias y sesiones plenarias. El viernes por la noche contará con Ann Roda, vicepresidenta de Adventist HealthCare para la Integración de la Misión. El viernes por la mañana Kevin Burton, director del Centro de Investigación Adventista, hablará sobre las mujeres milleritas; y el sábado por la mañana contará con un devocional a cargo de Sandy Roberts, secretaria ejecutiva de la Unión del Pacífico y una discusión de mujeres líderes adventistas con Celeste Ryan Blyden, secretaria ejecutiva de la Unión de Columbia. El sábado por la tarde incluirá un recorrido por los sitios del patrimonio adventista del área, celebrando las contribuciones de las mujeres adventistas locales cerca de la sede principal de la denominación durante la mayor parte del siglo XX en Takoma Park. Otras presentaciones y artículos de inspiración, junto con las reflexiones finales de la directora de Ministerios de la Mujer de la NAD, DeeAnn Bragraw, ayudarán a concluir el evento.
Visite adventsource.org/events/women-in-seventh-day-adventist-history-conference-2023-656 para registrarse en la conferencia.
— Michael W. Campbell es director de la Oficina de Archivos, Estadísticas e Investigación de la División Norteamericana.
Fuente: https://www.nadadventist.org/
