Adventist Aviation Services (AAS) se está preparando para su sexagésimo año de servicio dedicado a algunas de las comunidades más remotas de Papúa Nueva Guinea.
Fundada en 1964 como parte integral del alcance misionero de la Iglesia Adventista en la región, AAS ha pasado de ser una operación privada que brinda transporte esencial para pastores y suministros a un servicio chárter semicomercial, ampliando su alcance e impacto.
La misión central de AAS permanece enfocada en apoyar a los miembros de la iglesia que residen en regiones aisladas, al mismo tiempo que proporciona una vía para difundir el mensaje del evangelio a nuevas áreas. Sirviendo como un salvavidas vital, el servicio de aviación no solo ofrece apoyo a la iglesia y la comunidad, sino que también ha diversificado sus operaciones para atender los servicios gubernamentales y las necesidades generales de vuelos chárter comerciales.
El gerente de calidad y seguridad de AAS, Pastor Colin Dunn, dijo que AAS ha estado fomentando una transición de una fuerza laboral dominada por expatriados a equipos locales. El equipo de ingeniería, por ejemplo, fue iniciado por el australiano Hans Aberli, pero ahora está compuesto en su totalidad por trabajadores de Pacifica: uno de Fiji y cinco de PNG.
“También en el equipo está nuestro personal de calidad y seguridad que, cuando me jubile en seis meses, formará el equipo de liderazgo de Pacifica, con una nacional, Carolyn Drapok, y Floyd Bambu de Vanuatu asumiendo el cargo”, dijo el pastor Dunn.
“Las caras de AAS han cambiado, pero el ministerio de alta calidad de AAS sigue siendo el mismo”.
AAS es el único operador capaz de atender todas las pistas de PNG desde su base de operaciones central en Goroka. Actualmente cuenta con una flota de tres aviones operados por un piloto expatriado y un piloto nacional. Realiza entre uno y seis vuelos comerciales por día, con menos vuelos de misión por día debido a las distancias más largas cubiertas. En promedio, AAS acumula unas 1200 horas de vuelo al año.
Operar en áreas tan remotas y desafiantes viene con su propio conjunto de dificultades únicas. AAS enfrenta obstáculos tales como acceso limitado al apoyo de ingeniería fuera de la base, restricciones gubernamentales para comprar moneda extranjera para la adquisición de piezas de repuesto, extensos períodos de capacitación para nuevos pilotos y la búsqueda de pilotos adventistas dispuestos a comprometerse con cuatro a seis años de servicio.
A pesar de estos desafíos, el impacto de AAS en la vida de la población rural de PNG es inconmensurable y brinda importantes oportunidades de alcance para la Iglesia Adventista.
“La mayoría de la población rural de PNG no tiene acceso por carretera, por lo que la Iglesia depende de los servicios aéreos para dar servicio a nuestra iglesia y evangelizar nuevas áreas”, dijo el pastor Dunn.
La declaración de misión de AAS subraya su compromiso de apoyar a la Iglesia Adventista en el servicio a la gente de Papua Nueva Guinea, a través de un transporte seguro, económico y confiable. La operación cubre un amplio espectro de necesidades, incluido el apoyo a la iglesia y los servicios médicos de emergencia, el apoyo a la comunidad a través de iniciativas de salud y educación, proyectos de desarrollo rural y autosuficiencia, asistencia a los servicios gubernamentales y servicios generales de vuelos chárter comerciales.
Fuente: https://record.adventistchurch.com/
