Jessica Pryor y su esposo, Roger, se sentaron en un alegre silencio mientras sostenían a su hija recién nacida, Ellie.
“Fue pura felicidad”, dijo Jessica.
El tiempo parecía haberse detenido en el hospital, donde el caos del ajetreado verano no podía alcanzarlos.
En casa, sus dos hijos mayores, Daxton y Ava, esperaban conocer a su hermana. Durante las próximas semanas, la familia de cuatro se adaptó para convertirse en una familia de cinco. Sus rutinas y ritmos diarios se unieron como piezas de un rompecabezas. Pero para Jessica, las cosas estaban empezando a desmoronarse.
Presión para ser perfecto
Jessica no tardó mucho en dejar de reconocerse a sí misma. Tener un recién nacido intensificó la presión de ser una mamá perfecta. La mujer alegre y optimista que alguna vez fue desapareció. Ella hizo todo lo posible para superarlo. No quería admitir ante su familia, ni ante sí misma, que algo andaba mal.
“Pensé que si necesitas ayuda”, dijo, “no eres una buena madre”.
La salud mental de Jessica se desplomó. Sintió una tristeza incontrolable y no pudo hacer nada más que llorar. Comenzando a preocuparse, decidió contarle a su médico acerca de su depresión posparto en su control de dos semanas. La mayoría de las mujeres, explicó su médico, se sienten así después del embarazo a medida que sus hormonas se ajustan. Jessica rechazó la medicación que le ofrecieron en su cita. Pero después de lidiar con su vergüenza y culpa por necesitar ayuda, volvió a llamar para pedir una receta. Su médico solicitó antidepresivos y le dijo a Jessica que regresara si se sentía peor.
Regresó a su ajetreada vida como madre de tres hijos, cuidando a su recién nacido y manteniendo entretenidos a Daxton y Ava. Jessica, pensando que su medicamento no estaba funcionando, dejó de tomarlo antes de que pudiera ayudar. Su situación se volvió desastrosa. Cuando se dio cuenta de lo mal que se sentía, creía que no se podía hacer nada.
“Me sentí completamente impotente”, dijo. “Sucedió tan rápido”.
Rendirse y rendirse
La tristeza de Jessica se convirtió en paranoia. Una realidad distorsionada la llevó a sentirse insuficiente como madre. Pensamientos de autolesión llenaron su cabeza. Con Roger de viaje, Jessica se encontró sola en la casa, sus pensamientos cada vez más ruidosos.
“Salí de la ciudad un día y tenía la sensación estomacal de que necesitaba volver a casa”, dijo Roger. “Algo andaba muy mal”.
Los instintos de Roger demostraron ser correctos. Regresó a casa y descubrió que Jessica había intentado quitarse la vida. Él la llevó rápidamente al departamento de emergencias. Los médicos la estabilizaron. Pero ella rechazó la ayuda psiquiátrica. En casa, los oscuros pensamientos de Jessica todavía le gritaban. Continuó autolesionándose. Roger siguió llevándola al hospital.
Durante múltiples visitas al hospital, Jessica respondió preguntas sobre su estado mental de manera deshonesta. Tenía experiencia en trabajo social y sabía qué decir para convencer al personal de que la enviaran a casa.
“Realmente no quería ayuda”, dijo. “Me había dado por vencido en ese momento”.
Un sistema de apoyo
Roger llevó a Jessica al consultorio de su obstetra y ginecólogo, con la esperanza de que el equipo de atención con el que había estado durante su embarazo pudiera convencerla de buscar ayuda. Michelle Kane, una de las enfermeras de Jessica, lloró al ver lo mal que se había puesto. Sintió como si el cuerpo de Jessica estuviera frente a ella, pero que Jessica misma se había ido.
“He estado en la práctica durante casi 11 años y he visto mucha depresión posparto”, dijo Kane. “Pero nunca había visto algo así”.
Jessica rechazó la ayuda, de nuevo. Y Roger la llevó a casa, otra vez. Después de que se fueron, Kane reflexionó sobre la Jessica sin vida que vio antes y llamó a Roger. Ella le pidió que trajera a Jessica para que viera al Dr. Steven Crawford. Pensó que si alguien podía convencer a Jessica de buscar ayuda, sería él.
Crawford le explicó a Jessica que necesitaba ayuda de inmediato. Su depresión posparto se había convertido en psicosis posparto. Necesitaba ser admitida en la unidad de salud mental, incluso si eso significaba que la seguridad del hospital la escoltara allí. Jessica accedió a regañadientes. Ese día, Jessica dio un paso hacia la curación del dolor que existía no solo dentro de ella sino también dentro de toda su familia.
Volviendo al mundo
Jessica se sintió completamente apartada de la realidad cuando fue admitida. Sin embargo, permanecer en la unidad de salud mental le hizo darse cuenta de lo terrible que había sido la situación para ella y quienes la rodeaban. Al perderse la primera Navidad de su hija, se arrepintió de poner a su familia en un estado de angustia.
“Siento que mi trabajo es proteger a mis hijos”, dijo. “Pero da mucho miedo cuando tienes que proteger a tus hijos de ti mismo”.
Jessica probó varios medicamentos en la unidad de salud mental. Ninguno reparó su condición. Finalmente, el personal recomendó la terapia electroconvulsiva (TEC).
“Estaba tan fuera de sí que dije, ‘Probaré lo que sea’”, dijo Jessica. “Fue un cambio de vida”.
Casi de inmediato, se sintió mejor. Después de algunas sesiones de ECT, la brillante y burbujeante Jessica regresó.
Aunque se había perdido la Navidad, sabía que estaría en casa todas las Navidades siguientes.
Una casa llena de amor
Aunque fue aterrador, Jessica dice que su experiencia unió más a su familia. Ahora habla abiertamente sobre la salud mental con sus hijos y les enseña que está bien pedir ayuda.
“Creo que cuando pasas por algo como esto, te hace más fuerte”, dijo Jessica. “Y definitivamente creo que lo hizo por nosotros”.
Está agradecida con Roger, Kane y Crawford por luchar por ella. Sin ellos, admite, no estaría aquí. Está especialmente agradecida por Roger, quien permaneció a su lado durante todo el proceso. Roger admite que la experiencia fue difícil para él. Él tiene su propia curación que hacer. Pero nunca perdió la esperanza ni titubeó en su misión de salvar a Jessica.
“Realmente no sabes cuánto amas a alguien hasta que sientes que lo vas a perder”, dijo Roger.
En ese momento, Jessica se sintió atrapada por la presión de ser una madre perfecta. Desearía haberle dicho a Roger antes que estaba luchando. Pensando en retrospectiva, sabe que la situación podría no haber escalado si hubiera dejado de lado la vergüenza que sentía. Jessica alienta a cualquier persona que esté luchando con su salud mental a que sea abierta y honesta.
“Si siente que algo está mal, aunque sea un poco, simplemente hable con alguien”, dice, “porque puede salvarle la vida”.
Con Jessica en casa, vuelven a ser una familia de cinco. Y cada día es mejor que el anterior.
“Somos un grupo salvaje, pero nuestra casa está llena de risas y amor. Siempre.”
Fuente: https://www.adventistworld.org/
