James, Bruce, Andrew, Alistair. Diana, Carol y Mesha.
Los primeros nombres de las personas dispuestas a conversar, a que se ore por ellas y a aceptar una copia de El conflicto de los siglos comienzan a acumularse mientras el equipo de I Will Go Ride pedalea de un lado a otro por las carreteras secundarias de las Islas Shetland, la frontera norte del Reino Unido. . Todos esos nombres están incluidos en una lista de personas que el equipo promete comenzar y seguir orando.
El equipo de ciclistas incluye varios pastores de la Misión Escocesa y dos líderes de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día: el secretario ministerial asociado Anthony Kent y el director asociado de ministerios de salud Torben Bergland. Juntos, están preparados para cubrir partes significativas de las islas, deteniéndose cuando ven a alguien en su jardín, en una tienda o simplemente caminando por un sendero.
Testimonio en el viento
Lo que comenzó con incertidumbre después de una misión de reconocimiento un día antes, ahora se ha convertido en una excelente oportunidad para testificar. A pesar del implacable viento del noroeste, que hace que parte del viaje en bicicleta sea peligroso y cada parada dolorosa, al final del viaje, hay más de 30 nombres en la lista de oración. La población de la isla continental de Shetland es inferior a 18.800, lo que significa que aproximadamente 1 de cada 600 personas ha sido contactada personalmente en tan solo unas pocas horas.
Vienen de todos los ámbitos de la vida. Un camionero experimentado. Un hombre arreglando su muro de piedra mientras intenta protegerse del viento detrás de las rocas. Una pareja que se detiene junto a un surtidor de gasolina solitario y de aspecto sencillo junto a una tienda de conveniencia rural. Una mujer joven paseando por una curva de la carretera. Un anciano trabajando en su tractor. Todos entablan un diálogo cortés y parecen estar intrigados por la iniciativa, que incluye una invitación para asistir a reuniones de fin de semana en un salón en Lerwick, la capital del archipiélago.
Cuando una persona muestra interés y parece abierta, un miembro del equipo se ofrece a orar por ella. La mayoría de la gente acepta.
Aunque la Reforma llegó a Escocia en 1560 y alrededor del 30 por ciento de la población todavía se identifica con la Iglesia de Escocia, la mayoría de la gente casi nunca lee la Biblia ni ora. Generalmente, la oferta de orar del miembro del equipo I Will Go Ride incluye una invitación para profundizar más en el estudio de la Biblia. Junto con The Great Controversy , el equipo está distribuyendo Your Bible and You de Arthur S. Maxwell a aquellos que expresan su deseo de saber más acerca de la Palabra de Dios.
Desafiante, pero alentador
“Hacer una misión en Escocia es un desafío, ya que hay menos de 800 miembros adventistas en una población de más de 5 millones”, explica Wilfred Masih, recientemente nombrado pastor de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Inverness and Highlands. “Escocia es en realidad un gran campo misionero”, dice.
Pero Masih, que tiene el privilegio de pastorear la congregación adventista más al norte del Reino Unido, cree que a pesar de los desafíos, hay oportunidades. “La gente es amable y parece abierta a discutir temas espirituales”, dice. Varios miembros del equipo ciclista señalan cuántas personas están dispuestas a que se ore por ellas, aunque los pastores pueden decir que no están familiarizados con la oración o que no han orado en mucho tiempo.
Para Masih y otros, los desafíos regulares que presenta Escocia para el trabajo misionero adventista se agravan una vez que llegas a las Islas Shetland. “Por un lado, no hay muchas [residencias] para quedarse [en]”, explica. “El clima implacable, el aislamiento… todo eso dificulta cualquier iniciativa de divulgación. Y por supuesto, otro desafío es el hecho de que, hasta donde sabemos, no hay adventistas del séptimo día” en el archipiélago.
Pero nuevamente, enfatiza Masih, “la gente es muy amigable, muy accesible y bastante abierta para tener conversaciones espirituales”.
Caminando
Después de un almuerzo ligero en un camino lateral, el equipo de ciclistas sube con dificultad una subida aparentemente interminable. El viento no ha parado y alguna que otra llovizna helada hace que el viaje sea aún más laborioso a medida que se empapa la equipación ciclista. “No existen los maillots de ciclismo completamente impermeables”, dice Kent. “Cuando llueve, eventualmente te mojas”.
El frío empeora las cosas. Cuanto menos se detengan los ciclistas, mejor, ya que para algunos, tomar un descanso significa que comenzarán a temblar sin control. Aun así, siguen adelante, buscando más personas con quienes compartir las buenas nuevas sobre el plan de Dios para este mundo.
“Me encantan los buenos desafíos y me encanta ser testigo”, dice el pastor jubilado Paul Tomkins. Tomkins sigue cabalgando junto a personas mucho más jóvenes que él hasta que llegan a Scalloway, la antigua capital de las Shetland. Solo entonces decide llamarlo un día.
El poder del viento
Mientras tanto, la lista de personas por las que orar se hace cada vez más larga: hay un Angus y un George. Hay un Matty, un Barry y un Beryl. También hay un Stephen y un Dave.
“Solo piense que uno de ellos podría convertirse en parte del primer grupo central de miembros de la iglesia en las Islas Shetland”, dice uno de los pastores, viendo con los ojos de la fe. “Dios podría estar ya trabajando en sus corazones”, agrega. “¿No es increíble?”
Al igual que el viento implacable, los misioneros adventistas esperan que el mensaje que están difundiendo en las Islas Shetland pronto se trague al archipiélago y produzca frutos para el Reino que no tendrá fin.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
