AdventHealth ha abierto una clínica multidisciplinaria para diagnosticar, tratar e investigar la COVID de larga duración, un próximo paso crítico en la respuesta pandémica del sistema de atención médica que ayudará a los médicos a comprender mejor el desconcertante síndrome causado por la COVID-19. Las primeras investigaciones nacionales estiman que alrededor del 6 por ciento de las personas que tenían la enfermedad desarrollarán COVID a largo plazo.
Dirigida por el médico de medicina interna Dr. Dwayne Gordon, la clínica de AdventHealth Orlando es la primera de su tipo dentro del sistema de atención médica. Incluye un equipo multidisciplinario de atención primaria, salud del comportamiento y fisioterapia y puede conectar a los pacientes con cardiólogos, neumólogos, neurólogos, profesionales de la salud mental y médicos especializados en el sueño y el uso de sustancias.
“Para muchos de estos pacientes, esta podría ser la primera vez que sus problemas de salud posteriores a la COVID se toman en serio. Han sido rebotados de un médico a otro; sus síntomas han sido ignorados; pueden pasar meses desde que técnicamente se recuperaron de COVID-19 y no entienden por qué no se sienten mejor”, dijo Gordon. “Pero aquí, en esta clínica, podemos forjar un camino hacia una recuperación completa y hacer que se sientan como ellos mismos nuevamente”.
La clínica es para pacientes con un diagnóstico confirmado de COVID-19 y síntomas que duran al menos 12 semanas. Desde la apertura suave de la clínica en marzo, ha atendido a unos 90 pacientes de todo el centro de Florida. Después de la cita inicial, los pacientes regresan para chequeos seis semanas, tres meses y seis meses después.
Los datos recopilados en la clínica ayudarán a los médicos y al Instituto de Investigación de AdventHealth a comprender mejor el COVID de larga distancia y cómo tratarlo.
Debido a que los síntomas varían entre los pacientes, la COVID de larga distancia puede ser difícil de diagnosticar. La clínica post-COVID de AdventHealth estableció un proceso de evaluación exhaustivo, que incluyó una llamada telefónica de admisión con una enfermera registrada y una evaluación de 90 minutos con Gordon, así como con un especialista en salud conductual y un terapeuta neurofísico. Los síntomas más comunes en la clínica son fatiga, dificultad para respirar, confusión mental, ansiedad, depresión, insomnio y daño pulmonar.
“No dejaron piedra sin remover”, dijo Kathy Fennimore, paciente de la clínica y directora de enfermería de AdventHealth. Fennimore, de 62 años, es la primera paciente en “graduarse” de la clínica.
Después de que le diagnosticaron COVID, Fennimore se volvió dependiente del oxígeno suplementario las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El virus había exacerbado la fibrosis pulmonar, la hipertensión y la enfermedad autoinmune con la que había estado lidiando la mayor parte de su vida. Cuando comenzó en la clínica, no pudo terminar una prueba de caminata de seis minutos. Después de reunirse con el Dr. Gordon y los meses posteriores de fisioterapia, completó la prueba “con gran éxito” y volvió a caminar de dos a tres millas por día.
Una gran parte de los pacientes atendidos en la clínica presentan problemas neurocognitivos y de salud conductual, como ansiedad, depresión y confusión mental. Incluso los adultos jóvenes muestran signos de olvidos graves y confusión mental que simulan una demencia de aparición temprana.
“Definitivamente, la gente está más aislada por el COVID. Y luego se aíslan aún más cuando tienen síntomas de COVID de larga duración que les impiden ver amigos, hacer ejercicio, solo actividades diarias normales. Algunas personas han perdido a seres queridos, sus trabajos, incluso sus hogares debido a COVID y las consecuencias económicas”, dijo Gordon. “Y lo que estamos viendo es una convergencia entre los síntomas de COVID a largo plazo, como la ansiedad, la depresión, incluso el TEPT, así como la pandemia en general”.
Ese fue el caso de Tanya Balyeat, una peluquera de 54 años de Mount Dora que estuvo hospitalizada con COVID-19 durante cuatro días a principios del año pasado. Todos los días se sentía exhausta y se quedaba sin aliento incluso haciendo cosas simples. Innumerables veces perdía el hilo de sus pensamientos a mitad de una frase. Algunos días no podía trabajar.
Luego de ser atendida en la clínica post-COVID, comenzó a hacer fisioterapia dos veces por semana y fue derivada a un especialista del sueño y neumólogo, quien descubrió un daño extenso en sus pulmones. También se sometió a una terapia cognitivo-lingüística para mejorar su memoria a corto plazo.
“Me sentí rechazada por los médicos que no sabían qué hacer conmigo. Hasta que conocí al Dr. Gordon, estaba empezando a deprimirme mucho porque sentía que no había nadie para ayudarme y pensé que esto sería lo mejor de mi vida”, dijo Balyeat. “En el momento en que conocí al Dr. Gordon, supe que había esperanza. Se me ocurrió un plan y solo tener eso, saber que hay una luz al final de este túnel, fue enorme para mí”.
Fuente: https://www.nadadventist.org/
