The Radicals es una producción teatral sobre la Reforma, pero no la que probablemente estés pensando.
Escrita por la profesora de Pacific Union College (PUC) Laura Wibberding y producida en colaboración con el Departamento de Historia de la universidad y la Escuela Preparatoria PUC, la obra cuenta la historia de los primeros líderes anabautistas. Podría decirse que su papel en la Reforma fue más impactante para la herencia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día que incluso el propio Martín Lutero.
A principios del siglo XVI, dos movimientos cristianos protestantes se extendían por toda Europa. La Reforma Magisterial, con líderes como Lutero en Alemania y Ulrico Zwinglio en Suiza, fue apoyada por gobernantes —magistrados civiles— que imponían la conformidad con la fe.
Al mismo tiempo, la Reforma Radical también se opuso a la Iglesia Católica pero evitó firmemente el apoyo estatal. El grupo más conocido fue el de los anabaptistas, quienes sostenían que el cristianismo era una decisión personal. Esa convicción fue significada por el “bautismo del creyente”, contrario a la ceremonia de bautizo de infantes.
La obra presenta una conversación entre Menno Simons, un exsacerdote católico que se convirtió en un destacado líder anabaptista, y un personaje femenino joven llamado Rachel. Su conversación enmarca cada uno de los episodios de la obra, que se centran en los líderes y momentos críticos en la primera parte del movimiento.
Las primeras escenas se centran en Conrad Grebel, el padre del anabaptismo; Félix Manz; y George Blaurock. Comenzaron como estudiantes de Zwinglio, pero pronto su estudio directo de la Biblia los condujo a convicciones más fuertes sobre la reforma. Las escenas posteriores muestran cómo estos hombres y sus esposas continuaron bautizándose y predicando. Junto con otros anabaptistas como Michael Sattler y Margret Hottinger, fueron perseguidos, encarcelados y torturados. Eventualmente, todos fueron martirizados por sus “creencias radicales”.
“Las ideas radicales que los anabautistas estaban promoviendo — el bautismo de los creyentes, la separación de la iglesia y el estado, la libertad de conciencia, la igualdad social — no nos parecen radicales hoy en día”, dijo Wibberding. “El gran problema es que los abrazaron, no como una forma de salir de las interminables guerras religiosas de su tiempo, sino por su lectura de la Biblia”.
De hecho, todas estas ideas son parte de la herencia adventista del séptimo día, junto con, Wibberding señala, el papel de la mujer. Al igual que los anabautistas, las primeras mujeres adventistas optaron por evangelizar y liderar en lugar de asumir sus “roles tradicionales”, señala.
Greg Schneider, profesor emérito de psicología de la PUC, interpretó a Simons en la producción y coincide con Wibberding en la importancia del movimiento anabautista.
“El profundo respeto por la conciencia individual, la insistencia en una religión que da forma a toda la vida y aparta a los creyentes de los poderes y autoridades del mundo, el hambre de autenticidad y perfección al servicio del reino de Dios: todas estas cosas son temas que se encuentran repetidamente. en muchas religiones estadounidenses”, dijo. “Adventismo no menos importante”.
En una escena de The Radicals , las autoridades arrestan a Anna Manz, madre de Felix Manz, y la interrogan en busca de nombres de pastores anabautistas.
Para Schneider, esta era una parte favorita de la obra. Anna dice que el grupo en su casa es “solo algunas mujeres”. Los magistrados, los hombres con autoridad, nunca deducen que las mujeres “eran, de hecho, las predicadoras”, dijo Schneider.
Wibberding, profesora asistente de historia, dijo que la idea de la obra se originó hace varios años durante una fiesta de disfraces bíblicos que su iglesia realizó en lugar de Halloween.
“Pensé, ¿por qué no hacer el Día de la Reforma?” Wibberding dijo. Comenzó a crear programas de sábado (sábado) todos los años para compartir algunas de las historias de la Reforma con otros, centrándose en diferentes personajes o eventos.
“Al principio, solo los participantes de la iglesia disfrazados contaban un poco de historia. A continuación, me tomé el tiempo del sermón para hablar sobre la historia, pero lo dividí con parodias breves”, dijo. “Finalmente, reemplacé al narrador con una conversación entre dos personas y se convirtió en un drama completo”.
Lawren Slack, estudiante de último año de PUC Prep, interpretó a Rachel y se conectó con el viaje del personaje. En la obra, Rachel lucha con fe y convicción. “Soy una adolescente que lucha por descubrir cómo la fe guiará mi futuro”, dijo. “Rachel era una adolescente cuya fe determinó la suya”.
En un momento, Rachel le pregunta a Simons sobre estos reformadores radicales en una búsqueda para solidificar sus propias creencias y convicciones.
“Su lucha fue definir el bien y el mal; lo que ella quiere, lo que Dios quiere y el área comprometida entre ambos”, dijo Slack sobre Rachel.
Junto con Wibberding, la pastora estudiantil de la iglesia de la PUC, Audry Guzman, con doble especialización en teología e historia, y la directora de la preparatoria de la PUC, Heather Denton, ayudaron a dirigir la obra.
The Radicals se presentó por última vez en la iglesia de la PUC el 5 de noviembre de 2022. La mayoría de los actores eran estudiantes de preparación de la PUC, y algunos profesores de la PUC y estudiantes actuales estaban en la producción.
Aunque la obra no pretendía ser una experiencia educativa deliberada para los estudiantes de Prep, dijo Wibberding, tuvieron la oportunidad de hablar sobre la historia de la Reforma durante los ensayos.
“Creo que disfrutaron hablar sobre la historia en ese formato”, dijo. “Quiero decir, es mucho más divertido con disfraces y accesorios, ¿verdad?”
Antes de actuar en la obra, pocos de los estudiantes sabían mucho sobre este período de la historia de la iglesia. Slack dijo que se inspiró al aprender sobre las vidas de los mártires que murieron por su devoción a la verdad.
“Tengo mucho respeto por su valentía”, dijo. “Se necesitaron agallas para ser fiel en tiempos tan peligrosos. Pero es en el fuego furioso que aparece Dios, ¿verdad? Rachel se dio cuenta de eso al final de la obra”.
Los anabaptistas fueron testigos de la verdad de que Dios le habla a cada persona directamente a través de Su Palabra: la Biblia. Fueron testigos de la verdad de que la vida cristiana es una elección y, como dice Simons en la obra, “nadie puede obligarte a hacerlo”.
De manera similar, en la escena final, Rachel hace su elección. Las luces se atenúan y ella comienza a cantar: “He decidido seguir a Jesús”.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
