El primer viaje misionero internacional de Mary Johnson a México la llevó a cambiar de carrera y marcó un punto de inflexión en su vida.
Durante las vacaciones de primavera de su primer año en Pacific Union College, Johnson y el Korean Club se asociaron con Maranatha Volunteers International para ayudar a construir una iglesia en Guamúchil, Sinaloa, en el noroeste de México. Ella dijo que tuvo varias “conversaciones reales” con los residentes locales sobre lo maravilloso que es trabajar para Dios y decidió cambiar su especialización de estudios liberales a español. Otro recuerdo del viaje tuvo un impacto imborrable.
“Nunca olvidaré que anoche, mientras compartíamos en la iglesia recién construida, una joven se me acercó y me dijo en español: ‘Siempre habrá un lugar para ti en Guamúchil’”, recuerda Johnson. “Si bien todavía tengo que regresar a esa pequeña iglesia que construimos, siempre ha habido un lugar para mí en las misiones”.
De hecho, desde ese viaje hace casi dos décadas, Johnson ha servido en casi 70 viajes misioneros a nivel local y mundial. Primero se graduó de PUC en 1999 con una licenciatura en español y luego obtuvo su maestría en educación en 2001. Después de la universidad, pasó un año como misionera en Puerto Rico como maestra de estudios sociales de cuarto a sexto grado. Johnson incluso se tomó un año sabático de su carrera como maestra de español en la escuela secundaria para realizar tantos viajes misioneros como fuera posible. Hizo 18 viajes en solo 13 meses.
Casi la mitad de los viajes y proyectos de Johnson han sido con Maranatha, y ha llegado a sentir que los miembros, de todo el mundo, son una familia.
El liderazgo de Steve Case, el director durante mucho tiempo de muchos proyectos familiares de verano y multigrupo para la organización, ha impactado particularmente a Johnson. Ella describió a Case como muy organizada, paciente, simpática y serena, pero sobre todo, sumisa a la voluntad del Señor. A través de su ejemplo, aprendió que Dios es el verdadero líder de cualquier viaje misionero, y lo más importante es rendirse a Su dirección.
Case dice que se destaca el fuerte compromiso de Johnson con Cristo. María “dedica su vida a amar a Dios y servir a los demás”, dice. “Ella es una mujer de convicción y acción que coincide con su convicción”.
Una de las mejores cosas de Johnson es que hace las cosas divertidas. Pregúntele a cualquiera qué es lo más memorable de Johnson, y en lo alto de esa lista está su maravillosa risa.
“Es espontáneo”, dice Case, “e impulsa a un grupo o cambia un momento potencialmente tenso en un momento divertido”.
Johnson ama el trabajo misionero por muchas razones: por las personas que conoce y la experiencia de estar en otras culturas y países. Pero, dice, hay un único propósito para todos sus viajes: difundir el evangelio por todo el mundo para acelerar el regreso de Jesús.
Para Johnson, los viajes misioneros le recuerdan que donde quiera que vaya es un campo misionero. Mientras hace mandados cerca de su escuela en Brentwood o de su casa en Antioch, California, deja folletos y revistas en las gasolineras, cajeros automáticos o en las manijas de las puertas de los automóviles.
Junto con su hermana, Angel Johnson, graduada en 1993, quien también ha servido como misionera en casi un tercio de sus viajes, Johnson disfruta ser voluntaria localmente. Han trabajado en el banco de alimentos de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Concord, enviado cajas de zapatos a través de Operation Christmas Child y preparado paquetes de ayuda para entregar a amigos misioneros en las Filipinas.
El trabajo misionero de Johnson ha abarcado desde proyectos de construcción y paisajismo hasta traducción e incluso predicación. Además de Maranatha, ha trabajado con Build and Restore, The Quiet Hour, Broken Chains for Humanity y Amazing Facts, entre muchos otros.
Pero donde encuentra la mayor alegría es trabajando con ministerios de niños.
Los ministerios de niños por lo general incluyen la Escuela Bíblica de Vacaciones, lo cual hace Johnson, pero Case dice que hace mucho más. Ella tiene la “actitud y la práctica de saltar directamente a las cosas”, lo que, según él, da como resultado mucha “actividad y progreso”. Johnson siempre se sumerge en vecindarios, escuelas, hogares y parques, donde sea que haya niños.
La última reunión de Johnson con todos los grupos de niños, sin importar en qué país se encuentre, es la misma. Juntos, ella y los niños hacen coronas y hablan del cielo. Ella les recuerda que no importa en qué parte del mundo se encuentren, ya sea en Zambia, México o Filipinas, todos verán a Jesús venir al mismo tiempo.
Con lágrimas en los ojos, Johnson’s les dice que espera encontrarse con ellos en el aire en ese glorioso día, un día en que se cumpla la misión de su vida y ella y muchos otros a los que ha ministrado se irán a casa a vivir con Jesús para siempre.
Johnson ha servido en muchos países. Esa lista incluye Brasil, Bolivia, Canadá, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Guatemala, Guyana, India, Jamaica, Kenia, Malawi, México, Mozambique, Panamá, Perú, Filipinas, Puerto Rico, Estados Unidos, Zambia, Zimbabue. A continuación se encuentran tres de los recuerdos favoritos de Mary, en sus propias palabras, de los ministerios de sus hijos en todo el mundo.
India
“Dirigí el ministerio de niños allí para cientos de niños a la vez, desde preescolar hasta sexto grado, todos en el auditorio de la escuela. Les enseñé sobre el poder de la oración, que es una calle de doble sentido. No somos solo nosotros hablando con Dios; tenemos que escuchar también. Entonces, cuando oramos, tuvimos algunos momentos de silencio para escuchar a Dios hablar. Incluso con cientos de niños, se podía escuchar caer un alfiler mientras escuchábamos la voz de Dios”.
México
“Hice un programa para niños mientras los adultos estaban en la serie de evangelización. Tenía un grupo pequeño, para poder conocer a los niños. Al final de la semana, un niño me regaló un osito de peluche. Al principio no quise aceptar el regalo, pero el niño insistió. No quería que el niño se perdiera la bendición de dar, así que finalmente lo acepté y lo he mantenido hasta el día de hoy”.
Filipinas
“Me enamoré de este niño de 3 años. Le encantaba cantar conmigo y sentarse en mi regazo en la iglesia. Sin embargo, no hablo bisayano y él no sabía mucho inglés. Él me hablaba en bisayano y yo le hablaba en inglés. Entonces, un día, un niño mayor le dijo: ‘La maestra Mary solo habla inglés’. Sus ojos se iluminaron y comenzó a exclamar ‘¡Dolphin!’ ¡Perrito!’ y otras palabras que conocía en inglés. Anhelo el día en que lo vuelva a ver y hablemos el mismo idioma, el idioma del cielo”.
Fuente: https://www.nadadventist.org/
